Выше только звёзды
– Развод?
– Да.
– Как её звали? Точнее зовут, конечно.
– Маринка, жучка та ещё.
– А дети?
– Дочь.
Зоя задала «писателю» ещё двенадцать вопросов, после чего попросила его:
– Можно я вас сфотографирую?
– Валяй. Ещё пятьсот.
– Хорошо.
Лжеписатель получил ещё одну купюру и попозировал журналистке, строя серьёзные рожи, обнажая улыбку с жёлто‑чёрными редкими зубами. Зоя нащёлкала пять кадров на маленький фотоаппарат.
Никита прогуливался по городу один, побродил по набережной, завернул в парк. Проходя по аллее, он обратил внимание на газету, которую читал мужчина, сидящий на скамейке. На первой странице Никита увидел большой заголовок статьи «Наш земляк Никита Осипов знаменитый писатель ночует на скамейке». Под заголовком на фото улыбался какой‑то опустившийся тип.
Зоя курила во дворе здания, где находилась редакция газеты «Родная сторона». Ей компания составила редактор Ниночка Березина. Ниночка вздыхала.
– Как скучно тут жить, никаких интересных событий. Вот бы уехать в Москву или Питер.
– И что там делать? Пиццу разносить? – усомнилась в разумности помыслов Ниночки Зоя.
– Мы же филологи, журналисты.
– Там таких филологов и журналистов по десять штук на квадратный метр. Здесь мы хоть что‑то значим.
– Жаль, что этот Осипов оказался конченым забулдыгой, а так бы я за ним приударила.
– Думаешь, он совсем пропащий? Наверняка его ещё можно отмыть, побрить и попытаться сделать из него человека.
– Нет. Такие люди не лечатся.
Зоя и Ниночка докурили и пошли в офис газеты, находившийся на втором этаже здания из жёлтого кирпича. В коридоре на Зою набросился главный редактор Виктор Иванович Концов пятидесятипятилетний полный дядька в розовой рубашке и джинсах.
– Зоя! Ты, что наделала?!
– Что?
– Иди в свой кабинет, там у тебя гость.
Кабинет Зои представлял собой помещение с двумя большими окнами и четырьмя столами с компьютерами. Стол Зои находился в углу у окна. За другими столами работали две девушки и один молодой человек. Около стола Зои на стуле сидел незнакомый парень с газетой в руках. Зоя подошла к своему столу. Никита протянул ей газету.
– Что это?
– Газета.
Зоя села за стол.
– Я про статью о каком‑то алкаше.
– О Никите Осипове?
– Никита Осипов это я!
– Писатель Никита Осипов?
– Да писатель. Зачем вы меня опозорили на весь белый свет?
– Я не думала, что писатель Никита Осипов может быть так молод.
– Не знаю, о чём вы вообще думали. Теперь мои родители решили, что это не я написал свои же книги. Мне с трудом их удалось переубедить. Они думали, что деньги, которые я получил за книги, я просто украл или набрал каких‑то кредитов.
Зоя побелела. Это был провал и позор. Оставались в списки два Никиты Осипова: один двадцати одного года, другой семи, и она никак не могла даже предположить, что талантливый писатель может быть таким молодым.
– Извините, пожалуйста. Я сегодня же напишу опровержение.
– Уж, будьте так добры.
– Вы не будете подавать в суд на нашу газету? На меня? Это была случайная ошибка.
– Посмотрим. Ладно. Я пошёл.
Никита встал и вышел из кабинета.
Потрясённая Зоя вертела ручку и тупо смотрела то в окно, то в компьютер. Присутствующие в кабинете работники газеты глядели на Зою, пряча глаза только, когда она смотрела в их сторону. Они не любили её из‑за её амбиций и откровенного карьеризма.
Зоя спохватилась и бросилась догонять Никиту. Никита подходил к автобусной остановке, когда она добежала до него.
– Никита!
Никита обернулся и остановился.
– Подождите.
– Что?
– Как‑то всё по‑дурацки получилось. Надо всё исправить. Давайте я у вас возьму интервью. Мы напечатаем ваше фото после опровержения. Мне надо как‑то реабилитироваться, ведь у меня могут быть неприятности на работе. Из‑за вас.
– Из‑за меня?
– Простите. Из‑за меня, конечно.
– Интервью? Нет. Я пока не готов.
– Хорошо. Вопросы я могу приготовить заранее и прислать вам для утверждения.
– Не сейчас. А вы, кстати, читали мою книгу?
– Нет.
– Вот как вы работаете.
– Оставьте хотя бы ваш телефон.
– Я сам позвоню вам, если сочту нужным.
Подошёл автобус, к которому направился Никита.
– Счастливо, – бросил он небрежно Зое.
– Пока. До встречи.
4
