Выжившие
– О как. А это интересно. – Ник прищурился на солнце и внимательно посмотрел на Дениса, только теперь обратив внимание, что его футболка сильно топорщится сзади, обтягивая кобуру. – На преступника ты не похож, скорее самоуверенный мажорчик. Стараешься произвести на меня впечатление?
– Нет, констатирую факт. Девять лет в спецназе, – ответил Денис, в очередной раз переворачивая решётку.
Ник с уважением посмотрел на него.
– Много дерьма повидал?
– Достаточно.
Никита склонил голову к плечу и с ещё большим интересом посмотрел на парня.
– А человеком остаться смог?
Дэн неопределённо пожал плечами.
– Смотря что под этим понимать.
Ник ухмыльнулся:
– Значит, не трус, как все эти… – Он махнул в сторону группы людей, которые расположились неподалёку. – Ты мне нравишься, а вот они все не очень.
Пока готовилась рыба, Ник рассказал Денису, зачем он начал собирать людей и что в итоге хочет основать небольшое поселение, чтобы было легче выживать.
Дэну понравился и сам Никита, и его идеи. После короткого раздумья он принял его предложение. Терять ему было нечего, а путешествие с этим экземпляром обещало быть весьма интересным.
Ник проинформировал, какие правила действуют в его группе, подробнее расспросил нового члена о жизни до эпидемии и рассказал, как относится к предательству.
– Я не из таких, – сразу ответил Дэн. – Если я пойду с тобой, то до конца.
Он не кривил душой, ему нравился этот мужчина. Он интуитивно чувствовал силу и власть, которой буквально сочился каждый жест или взгляд Никиты.
Ник дал Дэну сутки собрать всё необходимое в дорогу, за это время его люди отдохнули, и на рассвете все двинулись из Лазаревского дальше по побережью.
* * *
За несколько дней, что Денис провёл вместе с этим человеком, он хорошо его узнал, научился подстраиваться под его частые смены настроения и неожиданные вспышки гнева. Он ни разу не пожалел о решении присоединиться к странной группе. Рядом с Никитой он чувствовал себя на своём месте.
Схожие взгляды на жизнь сблизили их. Бывало, они часами сидели и обсуждали дальнейшие планы или какую‑нибудь абсолютную ерунду, шутили, хохотали, но всё же Дэн не мог назвать Никиту своим другом. Хотел бы, но пока не мог.
Ник вытягивал из Дениса всё самое сокровенное, а сам молчал о своей жизни, ни разу не поделившись чем‑то более или менее личным. До одной ночи.
Глава 8
Александр похоронил жену в саду, поближе к её любимым розам, и вернулся в опустевший дом. По пути назад он видел, как люди на улице падают замертво, но это его мало интересовало. Он и так знал, что всем конец, и даже не пытался кому‑либо помочь.
Он слышал о таких вирусах, которые тайно разрабатывают в секретных лабораториях, но думал, что конец света из‑за такого вируса – это что‑то за гранью фантастики. Оказалось, нет.
Насморк донимал его, он нашёл в аптечке капли и закапал в нос, не надеясь, что они помогут. Он уже заразился. Осталось только лечь на диван и умереть.
Александр не боялся смерти. Он столько раз смотрел ей в глаза во время службы, что она стала для него чем‑то обыденным. Он достал из бара бутылку водки, лёг на диван и стал ждать конца, попивая сорокаградусную прямо из горлышка, словно это была вода.
«Хорошо хоть, успел поговорить с дочкой, пока не отключилась сотовая связь. Как она там одна? Бедная девочка. Господи, если хоть кто‑то выживет, – думал Александр, – пусть она будет в их числе. Или лучше умереть, чем пережить такое? Ведь она же не справится!»
На следующее утро он проснулся абсолютно здоровым. От вчерашнего насморка не осталось и следа.
Александр проклинал себя за то, что выжил. Зачем ему жить дальше, когда жена погибла, а про дочь вообще ничего не известно? И он допустил слабость. Вместо того чтобы попробовать добраться до Геленджика и найти дочь, живую или мёртвую, он ушёл в запой.
Он так боялся найти свою любимую девочку мёртвой, что предпочёл забытьё.
Глава 9
В Сочи он пробыл примерно две недели. Ему удалось найти ещё троих выживших – двух мужчин и женщину. За это время все вместе они прочесали город, собирая оружие, припасы в дорогу, лекарства. Если раньше его небольшая группа передвигалась на двух машинах, то теперь за ним ехал целый караван. Они не брали много еды, ведь можно было в любой момент зайти в магазин и взять всё что угодно. Багажники автомобилей были забиты лекарствами и оружием. Как предполагал Ник – новой валютой.
В одном из магазинчиков в центре Сочи, где раньше продавались антикварные товары, ему на глаза попался моргенштерн.
Ник разбил витрину и, переступив через осколки стекла, торчащие из рамы, вошёл внутрь магазина. Сладкий, тошнотворный запах ударил мужчине в ноздри. На полу в дальнем углу торгового зала лежал сильно разложившийся труп хозяина. Повязав на нос шарф, Ник прошёл мимо тела и снял с витрины оружие. Деревянная отполированная рукоятка удобно легла в руку, словно её делали специально для него. Он замахнулся моргенштерном, как битой.
– Ого, – довольно сказал он, облизывая пересохшие от волнения губы, – а вот это мне нравится.
* * *
Ему не нравились его спутники, потому что они были трусами и слабаками, и конечно же, он не доверял им, но они были живы и могли ему пригодиться. Оставалось только завоевать их уважение, хотя с этим как раз проблем не предвиделось.
