Ярость во спасение

– Да поблизости и нет ничего. – Елена неуверенно пыталась отказаться от внезапно свалившейся помощи. – Не в переходе же покупать.

– А почему бы и нет? Я там, кстати, свою блузку купила, – встряхнув намертво зафиксированными лаком рыжими локонами, женщина расправила пышные рукава блузки кремового цвета. – Она что, плохо выглядит?

– Ну что ты! – испытывая неловкость от своего высказывания, возразила Елена. – Валентина Петровна, вы выглядите как глава департамента!

– То‑то же! – улыбнулась коллега, возвращаясь за свой стол.

Шаткий мир женского коллектива не терпел соревнований и критических заметок по поводу внешности, одежды и вкуса. Елена Николаевна Корф поняла это с первой недели своего появления в департаменте. Такие милые и общительные, дамы любого возраста менялись, стоило тебе только выйти за дверь, и тогда реальность расползалась отдельными сплетнями по всем этажам здания, постоянно приукрашиваясь до состояния полного не узнавания первообразующей новости. Больше трёх месяцев девушке пришлось доказывать свои положительные качества и профессиональные навыки, упорно не замечать грязные намёки и планомерно перестраивать жизнь в своём отделе.

Валентина Петровна – достаточно своеобразная женщина, с которой не каждый мог поладить из‑за её природной болтливости, что с учётом постоянного поиска партнёра мужского пола выливалось в часовые описания либо романтичных свиданий, либо расставаний. При всём этом она единственная во всём коллективе воспринимала жизнь только с позитивной стороны, постоянно заряжая этим чувством Елену. На таких людей та смотрела с толикой зависти – любые трагедии длились не дольше выпитой чашки чая со сладостями. Вот и сейчас, когда трудоголик Корф медленно впадала в уныние от собственной невезучести, её рыжая фея‑коллега уже размахивала «волшебной карточкой», стараясь решить проблему. И как не согласиться? В конце концов, можно купить классику: чёрную юбку‑карандаш и белую рубашку. Это отыщется в любой палатке с одеждой.

***

Чёрный автомобиль аккуратно повернул у злосчастного перекрёстка. Дождь закончился, и под солнечными весенними лучами асфальт местами уже высох, избавившись от луж, но водитель не спешил. Константин объехал вокруг здания, пытаясь найти свободное место для парковки.

– С утра было проще найти. – Парень всматривался в косые полосы, выискивая кого‑нибудь, кто собирается уехать, но тщетно. – Только время теряю…

Автомобиль пришлось оставить на другой стороне площади. Константин бережно достал с заднего сиденья серый чехол для одежды. Внутри на вешалке, спрятанный от посторонних глаз, был белый костюм, который (как парень надеялся) должен подойти по размеру Е. Н. Корф. Губы Кости растянула самодовольная улыбка, он предвкушал, как обрадуется блондинка, когда увидит его подарок. Женщины… Шмотки, украшения, рестораны… Радуются как дети, когда на них тратят деньги.

Перекинув чехол через руку, Константин спустился в подземный переход. Длинный туннель с мрачными стенами, с одной стороны обвешанными рекламой, а с другой – с рядами небольших павильонов с обычным набором сувениров, сумок левых копий и таких же левых духов. Константин по привычке посмотрел на время (он рассчитывал уложиться в полчаса), но в этот момент столкнулся с кем‑то плечом.

– Смотри, куда идёшь! – проворчал грузный мужчина, заставляя парня развернуться боком.

Отвечать на грубость он не стал, заметив знакомую пышную рыжую шевелюру Валентины Петровны. Женщина кого‑то расхваливала, эмоционально взмахивая руками. Присмотревшись, Константин заметил Елену. Девушка выбралась из‑за куска ткани, расправляя чёрную юбку.

– А фигурка ничего так, – тихо отметил Константин, став невольным свидетелем примерки.

Юбка плотно обхватила бёдра Корф, подчёркивая женственные формы до колена и открывая красивые лодыжки. Взгляд профессионального ловеласа отметил узкую талию – юбка сидела довольно неплохо, хотя отвратительное качество видно было за версту. А вот белая рубашка просто кричала, чтобы её сняли и забыли о её существовании – униформа, одним словом. Он пришёл вовремя! В который раз Константин похвалил себя за то, что собирался сделать, вот только пока он мысленно рисовал женский восторг, блондинка успела испариться. Благо рыжий цвет волос Валентины промелькнул на выходе из перехода, заставляя мужчину поторопиться.

Догнать женщин не удалось из‑за бдительного охранника, которому чехол для одежды показался чересчур подозрительным. Эта задержка была незапланированной и выбивалась из временных рамок, которые Константин себе поставил для визита, поэтому в кабинет он вошёл без стука, не тратя время на приличия.

– Не совсем уверена, что мне идёт эта рубашка. – Елена поправляла широкий круглый воротник, то застёгивая рубашку на верхнюю пуговицу, то расстегивая.

– Она была лучшей, – твёрдо уверила девушку Валентина, но судя по кислому взгляду Елены, лишь сделала хуже своим заявлением.

– Ещё раз добрый день! Краем уха слышал, что у вас важный день сегодня, а дождь немного подпортил одежду… Решил спасти положение. – Константин протянул Елене, застывшей посередине комнаты, чехол.

– Что это? – Блондинка даже не улыбнулась, отчего Константин вновь почувствовал холодок на коже.

– Новый костюм взамен безвременно почившего. – Парень плавным движением сдвинул вниз молнию, открывая взору двух женщин белоснежный пиджак.

– Какая прелесть! – Восторженный возглас издала Валентина, озадачив Костю.

– Я вас об этом просила? – Сталь в голосе главного архитектора была под стать взгляду.

– Напрямую нет, но косвенно… – Костя подмигнул Валентине, от которой так и веяло позитивом. – Кто ныл: «Важный день! Не успею переодеться!»?

– Ныла? – Брови блондинки угрожающе сдвинулись к переносице.

– Ну а как это у вас, женщин, называется? – Константин метнул в девушку свой самый с ног сшибающий взгляд. – «Плакалась»? «Паниковала»? «Жутко расстроилась»?

– У нас это называется «подслушивать чужие разговоры», которые к вам имели отношение лишь как к стороне обвинения.

– Ну тогда считайте это выплатой штрафа. – Улыбка медленно сползла с губ мужчины.

– После решения суда, а то вы у нас так дружны с законом! – Елена закипала.

Константин не ожидал подобного приёма. Да что она о себе возомнила? Сделал, называется, жест доброй воли!

– Елена Николаевна, – с трудом сдерживаясь, выдавил из себя Константин, – мы неудачно начали знакомство, но это не первый и не последний проект, который я делаю. А значит, если в ближайшем будущем вы не собираетесь на повышение, что с вашими «способностями» явно не проблема, то нам придётся встречаться в стенах департамента. Я всего лишь хотел загладить свою вину.

– Признаёте себя виноватым? – Елена сдерживалась от резких слов, сильно сжимая челюсть. – Похвально. А теперь выйдите из кабинета, если закончили извиняться.

– Ок. Куда положить? – Костя огляделся в поисках крючка для одежды.

– Вы, кажется, плохо меня поняли, – остановил его голос Елены. – Заберите своё барахло с собой.