За поворотом судьбы

Слышно было, как мужчина удалился. Через некоторое время он вернулся и начал всовывать какой‑то инструмент между дверцами. У него получилось, и дверь немного приоткрылась, сантиметров на пятнадцать. В образовавшуюся щель я разглядела молодого мужчину. Он пробовал раздвинуть двери и дальше, они не поддавались.

– Ну, ладно, – наконец сказал он. – Лифт застрял между этажами, поэтому дверь не открывается больше. Если б он застрял на этаже, то можно было бы открыть.

Я смотрела на мужчину, и моя голова находилась примерно на уровне его пояса. Да, неловко как‑то.

– Лифтеров я вызвал, воздух у вас есть, – продолжил он, немного наклонившись ко мне. – Я пойду. Мне за дочкой надо в детский сад идти.

– Конечно, идите, – с печалью в голосе сказала я, не представляя, сколько мне тут сидеть взаперти.

– Дождётесь слесарей, вам откроют. Я‑то всё равно больше ничем помочь не могу.

– Спасибо вам!

Мужчина ушёл. Прошло примерно полчаса или более, как послышались шаги сверху. Кто‑то спускался. Среди голосов мне показалось, что звучит знакомый голос.

Я прильнула к щели. Мимо проходила девушка, и это оказалась Лена. С ней рядом шла моложавая женщина.

– Лена, – окликнула я девушку.

– О! Катя! Ты что там делаешь? – захихикала она.

– Я к тебе в гости пришла, – сказала я.

– А ты что, застряла? – Лена ещё больше захихикала.

– Как видишь… Слесарей вызвали, жду.

– Ну, ладно… сиди… – Лена собралась идти дальше.

– Лена, ты куда? – окликнула я одногруппницу, глядя на неё снизу вверх.

– Мы в баню пошли. Воды горячей нет, отключили, помыться надо.

– А ты когда вернёшься? – пыталась её как‑то удержать.

– Часа через два… – возникла пауза. – Ладно, пока, – добавила она.

Лена со своей спутницей ушли. В одно мгновение моя душа испытала сгусток разных эмоций. Человек пришёл к ней в гости, застрял в её лифте, а она, при виде своей одногруппницы, зная, что ей нужна помощь, ушла по своим делам, как ни в чём не бывало. Как так? Да хоть бы сказала, подождать её или отложила бы свою баню, к ней же в гости пришли в первый раз. Я специально не поехала к родителям, решила к ней сходить.

Когда открыли лифт, то я незамедлительно ушла прочь, подальше от этого безразличия и чёрствости. Подругами с Леной мы не стали, но её россказни о друге и налаженной и обеспеченной жизни меня больше не интересовали…»

 

В «объятиях» чужака

 

 

Конечно, Катя не утратила надежду на обретение однажды подруги. Она всем своим сердцем стремилась к этому. В детстве и в школе у них была весёлая и дружная компания. А сев за университетскую скамью, как обрубило – ни подруг, ни друзей, ни сердечного друга.

Когда наступило тёплое время года, Катина соседка позвала её с собой и своим другом на дачу. Катя согласилась без оглядки.

 

«…Ни о чём плохом я не подозревала, когда принимала их приглашение. Первые сигналы тревоги появились только при въезде в посёлок. А зайдя внутрь двухэтажного многокомнатного дачного домика, я встревожилась уже не на шутку. Всё внутри у меня сжалось. Но возвращаться назад было уже поздно – мы приехали на последнем автобусе, а до города порядка двадцати километров.

Для ночлега мне предложили одну чистенькую комнатку наверху. Однако в ней я не смогла провести и двух минут. Из всех пор комнаты сочилась угроза. Она как будто вся дышала миазмами кошмара. В ужасе я бросилась вон.

Когда сказала друзьям, что ни за что не буду спать одна в какой бы то ни было комнате, они разрешили мне спать в комнате на первом этаже вместе с ними.

Они быстро уснули, а мне, увы, было снова не до сна.

Со всех сторон раздавались какие‑то шорохи, чудились какие‑то передвижения. Я нервно вздрагивала и таращилась во тьму, тщетно пытаясь что‑нибудь разглядеть.

Не знаю, сколько прошло времени. У меня слипались глаза, и уже совсем погрузившись в прозрачные волны сна, почувствовала, что сильно замёрзла. Трудно уснуть, когда тебя подбрасывает от холода. Забравшись под два одеяла и стараясь согреться, я не заметила, как меня захлестнул поток мыслей.

Вдруг на каком‑то подсознательном уровне я уловила, что в дальнем углу комнаты формируется некая подвижная масса. По своим качествам она напоминала резиновый туман. Эта масса растягивалась и разрасталась, охватывая кровать по всей длине.

Мне стало дурно. Изо всех сил старалась сбросить наваждение. Но резиновый туман продолжал своё наступление. Он окружил мою кровать и стал подниматься, охватывая всю меня. Ощупав сначала мои ноги, а потом живот и грудь, ползущая масса, казалось, решительно обтягивала меня некой омерзительной тягучей оболочкой.

Тело перестало ощущаться, словно оно исчезло. Стало трудно дышать. Мозг констатировал начавшееся удушье. Невероятным усилием воли я разомкнула челюсти и завопила, как мне думалось, на весь дом.

– А‑а‑а!

Не сразу осозналось, что ору… без голоса. Его не было. Паника, в какую я при этом впала, не знала границ. Мозг отказывался контролировать происходящее, и тогда подключился инстинкт самосохранения.

Сначала моё тело сильно напряглось. И затем, пытаясь высвободиться из‑под давившей тяжести, оно так задрожало, что мощь производимых при этом колебаний подбрасывала меня вверх на несколько сантиметров. Казалось, что моё тело отскакивает на кровати, совершая своеобразный ритуальный танец.

Хватка тумана ослабла. И я поспешила наполнить лёгкие свежим воздухом, одновременно пробуя пошевелить затекшими конечностями.

Резиновая масса неохотно сдавала свои позиции, выпуская меня из своих удушливых объятий. Прежде чем окончательно раствориться в предрассветной мгле, она погладила меня. Я ощутила, как нечто гладкое и тёплое, похожее на резиновые пальчики, мягко скользнуло по моему лицу. Моё состояние было близко к шоку, и в следующее мгновение отключилась.

Утром, когда все проснулись, я попыталась поделиться пережитым с друзьями.

– Это всего лишь твои страхи. Выброси всю эту чепуху из головы, – посмеявшись над моим «ночным бдением», посоветовали они…»

С тех пор Катя очень тщательно выбирала, куда ехать на ночлег. Этот случай напомнил ей пару случаев, когда она впервые столкнулась с неизвестным.