Жертвы обряда

– Давайте отрежем ему крылья! – крикнула Лилит и залилась хохотом. – Пусть попробует полетать без них!

По арене прошла волна ликования, криков, шипения и мерзких воплей. Чуть ли не вся Преисподняя наблюдала за распятием знаменитого Архангела Аиррэля.

– Заставим страдать за всех, кого он убил!

– Смерть!

– Боль!

– Режь его!

– Рано ему умирать, – сказал я и встал. Прошёлся перед советом. Заметил Мортем, заткнутый за пояс Люцифера, прищурился. – Пусть ещё пострадает. Сильнее бейте. Сильнее! – я заставил трибуны визжать от восторга. – Заберём силу!

Люцифер улыбнулся, кивнул. Затем вскочил, обнял меня, похлопал по спине. Признал.

Архангела снова ударили плетью, забирающей силу.

– Глазницы вырежем! Лишим противных аквамаринов! – закричала Астарта, вскочив с кресла, и достала кинжал. Вскинула крючковатую руку, показывая своё оружие. Но это не Рок Преисподней. Значит, и у неё пропал клинок. Интересно.

Под своды арены взлетел ликующий клич, твари на скалах закричали, заулюлюкали, вопя и щерясь. Люцифер веселился, наслаждался триумфом.

– Глаза!

Я отвернулся, встретился взглядом с Аиррэлем. Незаметно указал на Мортем в моих руках. Он моргнул. А потом растянул губы в усмешке, зля демонов и тварей.

– Не переставайте бить! Сильнее! Беспощаднее! – взвизгнула Лилит, запрыгивая на Люцифера и целуя его.

У демонов в ходу было сношение на виду у всех, поэтому никто не удивился. Иногда оргии случались и в моём клубе, порой переваливая за сотню одновременных стонов и криков. Я в такой вакханалии не участвовал, любил максимум двух‑трёх демониц, порхающих по моему телу и доставляющих удовольствие. Конечно, они не сравнятся с Мелиссой. Ни одна не могла заменить её, утолить пожар в моём теле, как бы искусно ни старалась и ни изгалялась. Однако секс я любил и не отказывался от ласк. Наоборот, иногда искал утешение в других. Но перед глазами всегда стояли фиолетовые очи и белоснежные локоны.

Отогнал непрошеные воспоминания и принялся отсчитывать секунды в ожидании удобного момента.

Астарта подлетела к Архангелу и замахнулась кинжалом, но не попала, резанула брату по шее.

В этот миг своды арены задрожали. Внизу началась резня.

– На нас напали!

– Кто?

Но никто не знал. Демоны попрыгали с мест, бросились в битву. Люцифер скинул с себя Лилит и рванул в бездну, восстанавливать порядок.

Я зашёл в разлом в скале и оттуда скрытно снял с брата магическую защиту. После кинул Мортем бумерангом в цепи, сковывающие крылья. Кинжал сделал круг, разрубая демонические путы.

Нефилимы сражались с ограми и ничего не заметили, но один из демонов возник передо мной, и я рубанул кинжалом, лишая его жизни. Огляделся, кинул Мортем снова, освобождая второе запястье брата. Аиррэль поймал свой кинжал и срезал путы на ногах.

Обретя истинную форму, Архангел обернулся, кивнул мне. А я бросился вниз, решив смешаться с толпой, и влился в развернувшееся месиво.

– Что это за твари? – завопила Астарта. – Кто ими управляет? Кому подчиняются?

– Люцифер! – закричал я сквозь битву. – Архангел удирает!

Дьявол кинулся в погоню за братом, я же таким образом снял с себя подозрения, надеясь остаться в стороне.

– Как их убить? – прозвучал верный вопрос.

– Роком? – предложил я, ещё раз проверяя теорию, но никто из демонов клинок так и не вынул. Забавно.

Астарот орудовал лезвием, словно настоящий ниндзя, рубил, не переставая. Змеи вились под ногами и помогали хозяину, но против гибридов обычное оружие не работало.

– Велиал! – раздался голос Мелиссы где‑то позади, среди тысяч сражающихся. Она отбивалась от гибридов, но не вывозила в одиночку. Я бросился к ней, откинул паршивых тварей.

– Какого чёрта ты тут делаешь, Лисса?

– Пришла полюбоваться на распятие любимого Архангела, – она выгнулась, словно змея, уклоняясь от удара, и белоснежные волосы рассыпались водопадом. Я завис, не в силах отвернуться. – Почему Люцифер не уймёт бунт?

– Он кинулся ловить беглеца.

– А ты за братом не полетишь?

– Убирайся отсюда. Уходи! – приказал, пропустив её слова мимо ушей.

– Нет! Давно так не развлекалась, руки чешутся, – она запрыгнула на меня, впилась в губы поцелуем. – Скучал?

– Не особо. Последнее время слишком часто вижу тебя, дорогая.

– А глаза‑то сияют, – Мелисса спрыгнула, сделала сальто назад, пронзила клинком гибрида и виртуозно приземлилась на шпильки. – Прощай, Виал.

Моя девочка облизнула губы и исчезла.

Напьюсь. Точно напьюсь. Всегда напиваюсь, стоит увидеть её.

Я взлетел, огляделся. Повсюду кровь, удары, лязг мечей, столпотворение, крики. В хаосе битвы непонятно, где свои, где чужие, кто с кем борется и за что. Не выдержал, принял облик тёмного, достал меч и рассёк им землю, раздвигая миры и образуя пропасть.

Астарот и остальные верховные демоны взмыли в воздух.

– Заткнитесь, скоты! Твари неблагодарные! – заорал я. – Сложите оружие и склонитесь перед повелителями!

– На колени, уроды безмозглые! – присоединился Астарот.

Один за другим твари попадали ничком, моля о пощаде. Я оглядел ряды низших, пытаясь выцепить и поймать гибридов, но мутанты исчезли, словно их и не было.

– Где Люцифер? – Астарот смотрел слишком пристально. Неужели сработал его дар предвидения? Хотя нет, демон выглядел рассеянно.

– Я найду. Приберитесь здесь.

– А не много ли ты командуешь, Велиал? Строишь из себя короля? – подлетела ко мне Лилит, размахивая кортиком перед лицом.

– Где твой кинжал Рока? – поинтересовался у неё. Глазки демоницы забегали. – У кого ещё пропал кинжал?

Высшие демоны один за другим кивали, опуская взгляды.

– Проклятье! – взревел Асмодей. – Я думал, у меня одного куда‑то делся, а вы все просрали Рок!