Злодеи всегда проигрывают

И старушка поплыла вперед между могилок, а Тео поспешил за ней. Я едва успевала смотреть под ноги и старалась не оборачиваться, потому что со всех окрестных могилок нам смотрели вслед. Кто‑то махал рукой, кто‑то просто таращился. Одних было видно лучше, других – хуже. И зажмуриться нельзя было – отстань на шаг, и останешься одна с призраками. Потому что Тео видел только ведомую ему одному цель и мчался к ней.

Наконец, мы замерли у старой покосившейся оградки, на которой угадывались следы белой краски. Внутри не росло ни одно дерево, и даже трава еще не выглядывала из‑под земли.

– Вот, Степан тут лежит, – махнула рукой старушка. – Знатный колдун был, век прожил. Вся силушка его тут осталась, никому не нужна. Пойду я, детки, не хочу, чтобы чужая тьма на душу легла.

И старушка исчезла, а вместе с ней все те, кто сопровождал нас по кладбищу.

– Стой здесь и не входи в ограду, что бы ты ни увидела и ни услышала, – предупредил Теодор.

– Хорошо, – язык с трудом ворочался во рту. Я сделала шаг назад, а Тео, наоборот, уверенно пошел вперед. Он замер перед едва заметным бугорком могилы и вытянул над ней руки. Сначала ничего не происходило, а затем из земляного холмика хлынула тьма. Она окружила тело Теодора плотным коконом – я видела только его ладони, по‑прежнему протянутые над могилой. Зажала рот руками, чтобы не закричать от страха. А если Тео не выдержит? Если этот поток сметет его? Боже…

И вдруг тьма исчезла так же внезапно, как и появилась. Теодор зашатался, словно пьяный, вцепился в оградку. Я кинулась к нему, подставила плечо. Парень рухнул на меня всем весом. Не знаю, сколько мы так стояли прежде, чем Тео поднял голову.

– Спасибо, – осторожно отпустил меня и выпрямился. – Сложно поглощать такие силовые потоки сразу.

– И что, тебе хватит на портал? – спросила с замиранием сердца.

– Нет, конечно, – Тео покачал головой. – Это, может, лишь десятая часть силы, которая мне нужна. Понимаешь, Ника, резерв‑то у меня большой, но он пуст. И в вашем мире я не могу черпать магию из пространства. Остаются такие вот… способы. Малоприятные, скажу прямо. Слишком много гнили накопилось в силе этого человека. Но что поделаешь?

– Ты до дома хоть дойдешь? – спросила я.

– Еще бы, – с улыбкой ответил Тео. – Чувствую себя лучше некуда. А ты как? Успокоилась?

Я посмотрела по сторонам. Ни одного призрака. Но не померещились они мне, правда?

– Все в порядке, – кивнула своему странному спутнику. – Хватит на сегодня приключений, да?

– Хватит, – подтвердил Тео. – Идем, Ника. Пора.

Я снова взяла его под руку, и мы двинулись к воротам. Миновали могилки Виктора и старушки‑помощницы. Стало грустно, и я отвернулась. А когда кладбищенские ворота оказались позади, вздохнула с облегчением.

– Устала? – спросил Тео.

– Немного, – пожала плечами. – Для меня это все странно и страшно. Обычно мир людей не соприкасается с миром мертвых. Я и не ожидала, что здесь столько… жителей.

– Это я их позвал, – сказал Тео, – чтобы тем двоим было неповадно грабить могилы. Мертвые пришли лишь потому, что хотели. Их притянула моя сила. Поэтому бояться тебе нечего. Ты ведь не темный маг. Хотя, какая‑то сила в тебе определенно есть, и было бы интересно разобраться, какая именно.

– Лучше не надо, – замахала руками. – Я – обычный человек. Точка. Знаешь, я тут подумала о твоем предложении. У Ритки был знакомый ювелир. Может, попробуем предложить ему твою монетку? Все‑таки тебе нужны какие‑то вещи, одежда.

– Хорошо, – согласился Теодор. – Кого только у твоей Ритки нет в друзьях.

– Парней порядочных нет, – хихикнула я. – А если и есть, они обходят Ритку десятой дорогой.

Мы шли, тихо переговариваясь, до самого дома. После жути и ужаса ночи на кладбище я постепенно приходила в себя. И радовало, что Теодор шел рядом со мной. Да, он – злодей. Более того, выдуманный мной злодей. Но никогда я не чувствовала себя в больше безопасности. Это как в старых фильмах: «Если ты погибнешь, то только от моей руки». Вот и я понимала, что он не даст никому другому прикоснуться даже к волосу на моей голове. И уснула быстрее, слушая, как Тео ходит по гостиной, что‑то говорит обнаглевшему Музу, который признал Теодора своей любимой подушкой. Все казалось слишком правильным, словно так и должно было быть.

А утром я в который раз набирала номер Риты. Подруга выслушала сбивчивые объяснения, а потом вдруг заявила:

– Слушай, Ника, ты мне, конечно, друг, но истина… Мне продолжать? Кого ты водишь за нос? Откуда взялся твой Теодор – без страховки, без документов, с некими ювелирными изделиями? Во что ты впуталась? Он хоть не из мафии?

– Нет, – я понизила голос. – Рит, мне очень хочется все тебе рассказать, но не сейчас, ладно? Просто поверь, что Тео мне не угрожает. Наоборот, защищает меня. Ну, так что, поможешь?

– Записывай адрес, – вздохнула Ритка. – И то потому, что я сегодня добрая, опять с Юркой на свидание иду. Но потом ты мне всё расскажешь! Без утайки! И про фото на паспорт не забудь, я уже договорилась.

– Хорошо, – со вздохом ответила я. Рассказать и правда придется. Ритка такая, не отстанет. И лучше пусть услышит историю от меня, чем ворвется в квартиру с отрядом ОМОНа.

Приоткрыла дверь в гостиную – Теодор еще спал. Наверное, отсыпался за месяцы без сна в своем мире. Я осторожно присела на край дивана и залюбовалась его спокойным лицом. Каждый раз, когда я видела Тео, в сердце разливалось тепло. Конечно, если он не язвил и не пытался перевернуть мир. Но после его болезни я словно начала смотреть на этого парня другими глазами. И понимать, что у него внутри пронесся ураган, который смешал все и всех. И не без моего участия…

– Мяу? – Муз приподнял мордочку, предатель. Устроился на груди у Тео, а ко мне и носа не казал! И кто тут кого кормит?

– Тише ты, – шикнула на кота.

– Ника? – Тео мгновенно открыл глаза.

– Прости, разбудила, – улыбнулась виновато.

– Нет, ничего, – Теодор сел и протер глаза. – Я думал, после вчерашней прогулки ты будешь спать до полудня.

– Я тоже думала, но вот видишь… Слушай, Рита дала мне адрес ювелира. Пройдемся? Если получится продать твою монетку, заглянем по магазинам. Надо тебе обживаться в этом мире. Мало ли, сколько тут придется провести. Если уж процесс восстановления магии такой медленный.

– Да, конечно, сейчас соберусь.

«Сейчас» для Тео означало именно «сейчас», потому что десять минут спустя полностью готовый Теодор недовольно наблюдал, как я наскоро допиваю кофе и крашу губы. В его взгляде читалось все, что он думает о девушках, которые тратят на сборы больше времени, чем он сам. А когда мы вышли из квартиры, даже не дождался, пока запру дверь, а помчал вниз по лестнице. Да, наверное, к лифту Тео не привыкнет никогда. Но мне‑то чего ноги бить? Еще находимся.

Зато, стоит признать, Тео меня обогнал. И стоял у лифта с видом «и снова ты заставляешь себя ждать». Но я начала привыкать к постоянной смене его настроения и даже не обижалась. Что поделать, если он такой, как есть? Сама придумала, сама и расхлебываю.