Змея подколодная

– Вытравить надо, – раздалось из угла. Молчавшая до этого Дуняша перевернулась и, приподняв голову, упёрла щёку в кулак.

– Ты чиво?!

– Ничаво. У Авдотьи травка есть для вытравливания, бабы сказывали.

– Авдотья маменьке скажет.

– Травы у неё в сенцах под потолком висят, можно туда проникнуть, когда она спит, и…

– Украсть?

– Ну как хотите. – Дуня отвернулась к стене, уткнувшись носом в домотканый настенный коврик, и засопела.

 

***

Ночью Млечный Путь выглядит как вытянутое туманное облако, состоящее из более чем миллиарда светящихся капелек. Так, рассыпав в небе звёзды, ночь пытается указать пылинкам мироздания их земную стезю.

Двум чёрным точкам, двигающимся в направлении дома бабы Авдотьи, плевать и на замысел мироздания, и на начертанный вечностью путь.

– Ай! – вскрикнула Дуня, зацепившись ногой за торчащую из земли корягу. Вовремя подставленная рука спасла от падения.

– Ты чего рот раззявила? Под ноги смотри. Без пальцев останешься. У тебя их и без того мало. – Дурашливо загоготал спутник.

– Дурачина. – Шлёпнула кавалера по спине Дуня. В ответ Жорка тряхнул подругу так, что замотанная вокруг головы коса взметнулась и шлёпнула Дуню по спине. Жорка схватил косу рукой и потянул вниз.

– Ай! – снова вскрикнула Дуняша.

– Вот так, да! – Жорка склонился над девушкой и впился зубами ей в губы. Боль придавала поцелую особый вкус. Дуня почувствовала солоноватость. Опять до крови. Объясняй потом мамаше, что с губами.

– Ну хватит! – оттолкнула кавалера. – Пошли, а то поздно ужо.

– Нормально, надо, чтоб бабка покрепче уснула. А то шум подымет.

– Она же глухая.

– Собак у неё нет?

– Нет. Кошек до чёрта.

– Эт хорошо. Кошки безобидны.

Покосившаяся калитка болталась на одной петле. Дуня схватилась за торчащую доску.

– Стой! – Жорка вцепился ей в руку. – Не трожь.

– Чаво ты?

– Скрипеть зачнёт.

– А как тада?

– Через забор. Давай подсажу. – Крепкие руки приподняли Дуню и перебросили через невысокое ограждение. Перелезть самому труда не составило.

– Ох и мясистая ты, – Жорка подхватил ладонью округлую ягодицу, сжал в руке и возбуждённо задышал Дуне в затылок. – Дело обстряпаем и на сеновал.

– Фу, дурень какой, – Дуня кокетливо отстранила руку ухажёра. – Пойдём ужо.

– Ну пойдём.

Жорка легко вскочил на крыльцо, сунул руку в карман и резко вынул. В лунном свете сверкнуло лезвие. Глядя в глаза спутнице, покрутил нож возле лица и прижал остриё к щеке. Девушка смотрела насмешливо. Страха в ней не было, только азарт, который с каждой минутой заводил всё пуще. Дуня, улыбаясь, надавила щекой на лезвие. Огромная грудь заходила ходуном. Томно выдохнула:

– Любый мой.

Не отпуская лезвие, Жорка провёл им по подбородку, затем по шее, скользнул в вырез кофты.

– Может, ну его? Пойдём сразу на сеновал.

– Нет, – Дуня нырнула рукой в вырез. – Я Маньке обещала. Да и самой, может, сгодится.

– Тогда поторопимся, – Жорка выудил нож из выреза. Повертел перед носом. – Где тут у неё замок?

– Какой замок, ты чаво? У неё деревянная задвижка только, да и ту она не использует. Толкай да заходи.

– Тьфу, – разочарованно сплюнул грабитель и надавил рукой на дверь.

В сенях стоял преисподний мрак и жуткая вонь.

– Что это? Травы?

– Наверное.

– Что это за травы такие? Ядовитые?

– Я почём знаю.

Жорка сунул нож в карман и вытащил спички. Чиркнул. Сизое пламя осветило грязные квадраты ногтей. Поднял руку с горящей спичкой вверх и поводил из стороны в сторону. Весь притолок был увешан сухими пучками трав.

– Да их тут… – Спичка погасла, и они вновь потеряли друг друга из виду. – Ты хоть знаешь, какие нужны?

– Не‑а.

– Вот те раз. И как быть?

– Все возьму, а там разберёмся.

– Сложить бы во что.

– А ну чиркни ещё, может, где мешок есть.

Огонёк вспыхнул неожиданно ярко, серная головка оторвалась, взлетела и тут же погасла. Жорка пульнул обломок спички в темноту.

В образовавшейся тишине был едва различим странный, ни на что не похожий звук.

– Чаво это? – Дуня прильнула телом к Жорке.

– Спужалась? – Воспользовавшись моментом, Жорка ущипнул подругу за ягодицу, но та словно и не заметила, только приложила палец к губам.

– Тсс… Послухай.

Жорка замер. Чуть слышные звуки напоминали чавканье.

– Крысы.

– Откуда крысы, у ней же кошки? – Дуняша отстранилась. – Глянь, а?

Жорка на цыпочках подошёл к двери и, снова чиркнув спичкой, толкнул дверь в комнату.

Авдотья лежала на кровати лицом, или тем, что от него осталось, вверх. Свора кошек облепила тело старухи. На скрип двери ни одна из них не обернулась. Уткнув морды в разодранное тело хозяйки, кошки с остервенением рвали его на кусочки.

 

Глава восьмая