Зной
– Да, уже приехали. Нет, нас Евгений Карлович довёз. – Более всего маму Романа тревожило опасение, что добираться будут на такси. – Сейчас пообедаем, и займёмся, уже всё готово. Да, спасибо, и тебе тоже.
Отбой тревоги на сегодня. Роман приблизился к стене слева у двери – показалось, что там какое‑то граффити. Не показалось. На стене, мелким текстом, данные для доступа в здешнюю беспроводную сеть WiFi. Роман улыбнулся. Имя и пароль – открытым текстом, но пароль головоломный, в стиле Алисы – у неё не встретишь ни «12345», ни дня рождения, ни прочих канонических примеров. Едва только Роман ввёл данные для подключения в телефон и планшет – тот уже лежал на тумбочке, с наслаждением заряжаясь после долгой дороги – как граффити исчезло. Было и не стало. Роман даже глаза протёр, потрогал тот участок стены, где видел обе строки. Не помогло, словно ничего не было. А вот это всем фокусам фокус… как??
Он вышел в коридор, центр второго этажа занимал холл, похожий по дизайну на гостиную, и вспомнил, что не взял переносной блок питания. Это уже рефлекс: стоит не прихватить, как внутренний сторож немедля докладывает о беспорядке. Роман вернулся в свою комнату и сразу же оторопел: граффити с данными входа в сеть вновь на стене!
Вот оно как. Роман присмотрелся. Ну да, это не надпись карандашом. Чем бы ни было это покрытие – стену оклеили отнюдь не простыми обоями. Электронная бумага, или как её правильно назвать? Круто! Вот это действительно круто!
Роман опомнился: увидел, как вновь гаснут буквы надписи на «электронных обоях», и поспешил вниз. Успел до того, как Алиса позвала на помощь, надо перенести несколько коробок с продуктами из кладовки. Негоже ей таскать такую тяжесть.
– Чай или кофе хочешь? Обед позже будет, нужно вначале до магазина дойти.
– Может, подвезти? – предложил дядя Женя, сидевший на диване перед окном.
– Ой, нет, дядя Женя, отдыхайте. Вы и так почти шесть часов за рулём, мы сами. Чай или кофе?
– Пока не нужно, – оценил возможности организма Роман.
И впрямь не нужно, они с утра неплохо так заправились, выехали почти в половину шестого, а сейчас всего лишь одиннадцатый час. – Я бы воды выпил.
Кухня и столовая – отдельный вопрос. О них тоже написано несколько восторженных репортажей. Дом будущего – теперь уже настоящего – обставлен с любовью и тщанием людьми, которые в нём и в самом деле живут. Здесь всё на самом деле.
2. Гороховка
Едва путешественники вышли на улицу, как покрывало влажного зноя тут же упало на голову и плечи. Оно ощущалось почти физически: стоит только остановиться и подождать пару минут, как промокнешь под ним насквозь.
– К полудню тут будет вообще ужас, – заметила Алиса со свойственным ей спокойствием. – Нам туда, – уточнила она жестом.
И слух словно включили: со всех сторон вокруг усердно пели кузнечики, а над головой время от времени проносилась крикливая стремительная стайка стрижей. Ну хоть комаров пока нет, и на том спасибо. А когда Роман с Алисой вышли из‑за рощи, так и ветерок подул – вообще жить можно.
Они взобрались на холм (не такой уж и крутой). Автомобили (а их по дороге в деревню ребята встретили с десяток) преодолевали его без особого труда. Но деревню холм скрывает на совесть: как только взошли на вершину, Роман вновь впечатлился.
Последние пять лет все здешние деревни (их уже впору небольшими городами называть) развивали на совесть. Земля здесь плодородная, и климат очень даже годный для пшеницы и всего такого. И названия деревень почти все наводят на мысли о еде. Ближайшая к Гороховке деревня называется Пироги, чуть дальше – Трапезная. А крупнейшая из здешних речек, которую отлично видно с вершины холма, известна под именем Щи. Уж не понять, за какие такие заслуги. Тут от одной топонимики аппетит разгуляется.
– Бабушка по отцу жила в Гороховке, – заметила Алиса, чуть ускоряя шаг. – Ты хотел спросить, почему именно Гороховка.
Если честно, эта её манера угадывать мысли немного доставала. Немного – потому что Алиса пользовалась этим своим чутьём не слишком часто. Верно, Роман хотел спросить, с чего вдруг её отчим (Алиса зовёт его «отцом» и никак иначе) построил свой чудо‑дом в такой глуши. Бабушка – это, стало быть, мать отчима. И вроде бы отчим как‑то поучаствовал в проведении в Гороховский район мобильной связи и интернета. Роман покосился на спокойно шагающую рядом Алису: она не стала ни уточнять, ни опровергать ход мыслей, это уже хорошо. Пока они готовились к конкурсу в школе, эта её привычка улавливать ход мыслей того, кто рядом, очень помогала. С ней вообще оказалось очень легко и просто, если только не ссориться.
– Да, я очень хорошая, пока меня не злят, – согласилась Алиса и, удостоив спутника взглядом, фыркнула и рассмеялась. – Всё‑всё, извини, не буду. Мы же договаривались, да? Извиняться только один раз.
Эту её фразу Роман услышал в тот самый день, когда его впервые окрестили Дуремаром.
– Алиса Листьева, – представила её классная.
Она всех представляла по одному. Алиса прибыла в школу накануне первого учебного дня и сразу произвела впечатление причёской очень похожей на ту, что была у Лисы Алисы в советском ещё фильме про Буратино.
– Лиса Алиса! – не удержался Роман.
Он приехал пять дней назад – собственно говоря, родители жили неподалёку: по сути, Роман остался в общежитии ещё с окончания летней школы. Он уже успел приобрести не то чтобы друзей, но вполне близких приятелей. Острый на ум и на язык, он произвёл впечатление на всех. Вот и сейчас – рассмеялись все, включая классную, сама Листьева тоже улыбнулась. Приблизилась к парте Романа и заглянула ему за спину с обеих сторон.
– Что‑то потеряла? – поинтересовался Роман.
– Хочу понять, где у тебя квакает, Дуремар.
Новый взрыв смеха.
– Почему Дуремар? – полюбопытствовал Роман. Вот уж на кого он походит меньше всех!
– Дубов Роман Артурович, – пояснила Алиса. – Если сократить – почти что Дуремар.
Так себе издевка, если что – Роман для виду посмеялся вместе со всеми, и начался первый урок. Листьева сидела на первой парте, Роман на третьей, и общались они с того момента, только если требовали обстоятельства. Листьева его демонстративно не замечала, а когда обращалась – всегда называла его Дуремаром. Так кличка и пристала.
Пристала и пристала – это ничего особо не испортило. Наверное, потому что современные дети, за редким исключением, не смотрели тот фильм и смутно представляли, кто такой знаменитый торговец пиявками Дуремар.
– Роман? – Алиса подёргала его за руку. – Не спи, замёрзнешь. Мы пришли.
