А что насчет нас?

И выездная регистрация, и само торжество проходили в ресторане за городом. Всех гостей собирали в четыре часа, чтобы солнце не светило так ярко и не слепило гостей. Мягкие оранжевые лучи падали на белоснежную дорожку, которая вела к свадебной арке, украшенной живыми цветами, в то время как прибывшие друзья и близкие молодоженов усаживались на расставленные на небольшой лужайке стулья, занимая места и ожидая жениха с невестой.

Белла думала, что не сможет сдержаться, что клятвы сестры и друга заставят ее заливаться слезами. Но всё прошло слишком быстро. Она опомниться не успела, как ведущий пригласил гостей в ресторан, поэтому меланхоличное настроение моментально сменилось праздничным.

Белла обрадовалась, когда узнала, что будет сидеть с Энн – своей старшей сестрой – за одним столом. Несмотря на общительность, она чувствовала себя некомфортно, находясь длительное время в незнакомой компании, но, увидев Энни, она стала спокойной.

Девочки пересеклись у входа в здание. Они обсуждали предстоящий праздник и звонко смеялись на всю округу. К ним тут же подключились родители, а затем и Ариана, которая шла вместе с Полем – высоким молодым человеком с темными волосами, аккуратно уложенными гелем. Ариана была в белоснежном платье со шлейфом и только и успевала, что отвечать благодарностью на поздравления.

Белла и Энни сразу прошли к своему столику, который был обозначен на карте рассадки возле двери. А потом к ним подсели их общие друзья и знакомые, и все стали возбужденно переговариваться между собой в ожидании продолжения праздника.

Но одно место напротив оставалось пустым, даже когда все гости заняли свои места. На нем стояла именная табличка, но Белла не видела надпись и не могла сказать, для кого предназначался этот стул. Ей стало очень любопытно, кого еще они ждут, а потом она отвлеклась на громкий возглас ведущего, призывающего наполнить фужеры и бокалы, чтобы выпить за молодых. Девушка и не заметила, как к столу подошел невысокий молодой человек в дорогом черном костюме. Ему и предназначалось пустующее до этого момента место.

– Такэси, – представился он. – Можно просто Так.

– Очень приятно, – Энни среагировала быстрее всех – пожала ему руку и кокетливо убрала прядь светлых коротких волос за ухо. Она по очереди представила всех сидящих за столом, а Белла еле заметно ухмыльнулась, отметив про себя, что наконец она увидела его вживую, а затем учтиво кивнула Такэси и отвернулась, рассматривая переливающееся в свете софитов усыпанное бесконечным количеством блесток свадебное платье Арианы.

Они с Полем выглядели такими счастливыми, что на глазах Беллы наворачивались слезы. Она была рада за сестру и друга, потому что любила их, наверное, больше, чем себя. И в то же время она расстраивалась из‑за воспоминаний, то и дело посещающих ее голову.

У Беллы не было свадьбы, о какой она мечтала всю жизнь. Как только им с Диланом исполнилось восемнадцать лет, они поженились, устроив небольшое торжество для себя и родителей. Расписались, отметили чаем с первым попавшимся тортом, купленным в магазине. У них не было денег на шикарное празднование, потому что они были слишком юны и жили в большей степени за счет родителей. Не хотелось тратить их деньги на мероприятие, которое нужно было лишь Белле и Дилану, в то время как все говорили, что они слишком юны для замужества. А молодые люди отнекивались, говорили, что их любовь будет жить вечно, что их брак заключили на небесах, – настолько сильно они любили друг друга. Но Дилан умер прежде, чем умерла их любовь.

По накрашенным плотным слоем тонального крема щекам покатились слезы. Белла достала из‑под своей тарелки салфетку, сложила ее в несколько раз и осторожно промокнула накрашенные глаза. Это только начало торжественного вечера, а она уже с трудом сдерживала себя.

Такэси оказался единственным, кто заметил, как у Беллы вместо должной улыбки до ушей льются горькие слезы. Он увидел, что это была не радость, а печаль и скорбь, вырывающиеся из недр души. Вероятно, Белла хранила эти чувства в себе очень долго.

Он испуганно посмотрел на нее, но Белла лишь мотнула головой и слабо улыбнулась, показывая, что всё в порядке и Такэси не о чем беспокоиться. Это всего лишь минутная слабость, а они – всего лишь незнакомые люди, которым было суждено повеселиться на свадьбе у общих друзей и после разойтись навсегда. Никому из них не следовало обращать друг на друга внимания больше, чем нужно для хорошего вечера.

Белла сделала несколько глубоких вдохов и успокоилась. Она давно сняла обручальное кольцо и решила, что у нее началась новая жизнь. С этого дня она хотела доказать самой себе, что тоже может быть счастлива – и рано или поздно у нее будет свое свадебное торжество.

Просто еще не время.

Ведущий проговорил речь, призывающую всех гостей сегодня много танцевать, пить и веселиться. А дальше начались поздравления от родственников, пока молодожены стояли с поднятыми бокалами и с трепетом слушали, что им говорят и чего желают. Это был долгий процесс, потому что на свадьбу Арианы и Поля пришло в итоге большое количество гостей.

В какой‑то момент Белле стало скучно. Она не любила длинные монологи об одном и том же. Сидеть в телефоне и листать ленту в социальной сети казалось ей крайне невежливым, а притронуться к еде на столе еще не разрешили, поэтому девушка стала рассматривать тех, кто пришел на свадьбу, изучать, кто во что был одет и кто чем занимался, чтобы хоть как‑то скрасить томительное ожидание веселья.

Любопытство у Беллы вызывал сидящий напротив нее Такэси Ямаки, тот самый, кто заметил ее слезы. А что бы он сделал, если бы Белла фальшивой улыбкой не дала понять, что «всё хорошо»? Бросился бы на нее с объятьями и расспросами, что случилось? Крепко сжал бы руку и сказал, что «все трудности временны»?

Белла долго не решалась смотреть на него, считая, что пялиться на человека – это предел бескультурья, но интерес брал верх.

Он не был похож на знаменитость. С большим носом и глазами с одинарным веком, от чего изо всех сил старались избавиться другие азиатские артисты. Но несмотря на свои «изъяны», молодой человек был очень красивым. Его челюсть имела четкий контур, идеально сочетаясь с тонкой шеей и такими же тонкими запястьями, которые выглядывали из‑под манжет дорогой рубашки.

Белла рассматривала Такэси, пока тот наблюдал за происходящим. В его темных глазах читался искренний интерес ко всему – вперемешку с усталостью. Было сложно сказать, сколько он спал этой ночью и спал ли вообще.

Его вьющиеся волосы были насыщенно‑кофейного цвета и контрастировали со светлыми веснушками на бледных щеках. Его будто создали из запчастей, которые остались от других людей, добавив в парня всего понемногу. Но именно это цепляло Беллу, вызывало у нее нескрываемое желание смотреть на Така и открывать для себя что‑то новое в нем.

Белла смущенно отвела глаза в сторону, когда музыкант почувствовал ее пронизывающий взгляд на себе. Она взяла бокал с шампанским и сделала вид, что пьет за молодых, демонстративно совершив большой глоток. Как только Такэси отвернулся, Белла поморщилась от ужасного привкуса алкоголя. Она не пила ни вино, ни шампанское, не понимая, как эти напитки нравились другим. Ее сестра и друзья осушили уже вторую бутылку игристого, хотя вечер только начался.

Игра в гляделки обещала быть долгой.