Аннелиона

– Такая красивая, в пышном платье. Она сражалась с призраками и победила, чтобы отвести меня домой.

Люди посмотрели в сторону, куда пошли четверо путников, которые принесли девочку. Но их уже не было видно.

– Аннелиона, остановись. – Крикнул Арах`Кантк.

Она остановилась, обернулась. Людей не было видно. Она отпустила своих спутников на песок.

– Почему ты так умчалась? – Спросил Арах`Кантк.

– Девочка начала рассказывать обо мне. Начались бы расспросы. Они могли вывести меня из себя. Давай вернём тебе прежний облик. – Обратилась она к пауку.

После чего подошла к нему, провела рукой около лица. Арах`Кантк упал на землю, у него начала расти лапы, руки ноги исчезли, голова вернулась в прежнее состояние.

– Так намного лучше. – Произнёс паук.

– Теперь ты. – Гоблин, не раздумывая подошёл к принцессе. Она повторила процесс, и он принял прежний облик. – Давай заберём твой рюкзак, Аскель, и продолжим путь.

Они, снова, пошли на восток. Человек еле передвигал ноги. Запинаясь и падая, он еле успевал за ними.

– Ты нас задерживаешь. – Сказал Арах`Кантк.

– Он устал. Надо что‑то придумывать, чтобы не останавливаться. Ты можешь положить его себе на спину? – Спросила Аннелиона у паука.

Арах`Кантк подошёл к Аскелю. Сплёл на своей спине что‑то вроде кровати из паутины и закинул его туда. Аскель, не произнеся ни слова, закрыл глаза и уснул.

– Дорога утомительна для людей. – Произнёс паук.

– Да, но нам придётся немного потерпеть. Он мне ещё нужен, для похода в деревню. Расскажи мне о наших врагах Арах`Кантк. На западе – орки. Это я уже поняла. Есть ещё кто‑то? – Спросила Аннелиона.

– Орки и драконы обитают на западе. Драконы находятся в спячке. Они просыпаются раз в тысячу лет и сжигают всё на своём пути, в поисках еды.

– И как давно они просыпались последний раз? – Осторожно спросила Аннелиона.

– Около двух ста лет назад. Не беспокойся, в наши пещеры они редко проникают. Вход в пещеру слишком мал для дракона. На севере обитают гномы, ещё севернее великаны. Гномы с великанами заключили союз. В основном они пользуются большими топорами. Но они пока на нас не нападают, у них в стране трагедия. Король Карижж пропал недавно. После битвы с высшими эльфами, его не смогли найти. Все считают его мёртвым. А его сын Дармен ещё мал, чтобы править. Королева оплакивает потерю мужа и не способна адекватно управлять королевством. У них во власти полный беспорядок, поэтому они нам не угроза ближайшие несколько лет. Великаны могли бы на нас напасть, но не делают этого. Наши шпионы докладывают, что они миролюбивы, и сами никогда не начнут войну.

– С севером всё ясно, на юге обитаем мы. Остался восток….

Они нашли рюкзак Аскеля и забросили его к нему. Им оставалось совсем немного до восточных границ. Совсем скоро Аннелиона увидит своих родителей.

– Не совсем. – Перебил её Арах`Кантк. – Южнее нас обитают огненные легионы. Они, как и мы, живут в пещерах, но их пещеры намного глубже наших. Ближе к сердцу земли. Возможно, что их пещеры проходят под нашими. Но вход у них один. Он находится недалеко от Клистина. Поэтому мои родители и ушли оттуда на службу королеве. Частые нападения огненных собак, заставили многих существ убежать из города. Но они на нас нападать не будут. У нас с ними мирный договор, они помогают нам в битве с эльфами с востока.

– Значит, на востоке живут эльфы?

– На востоке живут лесные эльфы и высшие эльфы. Лесные эльфы защищают леса, на самой границе с нами. Их основное оружие – луки. Стреляют они очень метко. Эльфы прячутся на деревьях, их очень сложно обнаружить. Поэтому нам предстоит передвигаться с особой осторожностью, когда пересечём границу.

– А люди? – Спросила принцесса и посмотрела на спящего Аскеля.

– Люди безвредны. Они, как и великаны, не любят войны. Оружия у них мало. Но иногда они воюют между собой. Возможно, потому, что больше никого одолеть не могут. В основном, их войны случаются из‑за смены короля. Или являются причиной появления нового короля. Их войско – это небольшая группа рыцарей. В каждом городе находится около двадцати рыцарей и в каждом городе правит один король. Люди не хотят воевать, поэтому в войско идёт мало народа. Ну и такие путники, которых мы встретили с тобой. Они думают, что способны на всё, а при встрече с опасностью бегут. Люди обитают во всех направлениях. Их города есть на территории всех королевств.

– Остались только высшие эльфы. Они тоже не любят воевать? – Спросила Аннелиона.

– Высшие эльфы – очень сильные маги. Они способны оживить камень и дерево. До наших границ им нет дела, они защищают свои северные границы от гномов. Эти два народа недолюбливают друг друга с давних времён. Но иногда они помогают лесным эльфам в битве с нами. Но лишь тогда, когда мы нападаем на них. Чтобы защититься. Сами на нас нападать они пока не собирались.

Они подходили к лесу. Деревья росли, как казалось друг на друге. Очень плотная стена деревьев предстала перед ними. Лес растянулся на очень большое расстояние. В высоту деревья казались выше, чем помнит Аннелиона. В детстве она часто бегала с друзьями в лесу. Арах`Кантк посмотрел вглубь леса.

– Вот и граница. – Произнёс он. – Надо быть начеку. Эльфы не дремлют, наверняка, они уже наблюдают за нами с деревьев. Аскель!

Человек открыл глаза. Арах`Кантк спустил его с себя. Аскель выпил немного воды. Осмотрел лес. Затем повернулся к пауку.

– Ты пойдёшь первым. – Произнёс Арах`Кантк. – Эльфы не станут нападать на человека.

– Хорошо. – Ответил Аскель.

Аскель ступил в чащу. Осмотрелся, сделал несколько шагов вперёд. Было тихо. Вслед за ним зашёл Варлад, потом Аннелиона и Арах`Кантк.

– Будьте бдительны. Эльфы любят оставлять ловушки. – Сказал паук.

Они не спеша двигались вперёд. Аскель тщательно смотрел под ноги. Принцесса и паук изучали деревья, в поисках врагов, но никого не видели. Гоблин бегал в разные стороны, то подойдя к какому‑то цветку, то гонялся за бабочками. Они прошли достаточно большое расстояние. Уже виднелся просвет в деревьях.

– Скоро заканчивается пограничная зона. – Сказал Арах`Кантк. – Дальше лес не будет таким густым. И передвигаться можно будет спокойнее.

– Варлад, иди за Аскелем. – Произнесла Аннелиона.

Он посмотрел на неё, опустил голову и пошёл в сторону человека. Но вдруг что‑то зашелестело.

– Тихо. Никому не двигаться. – Сказала принцесса.

Но было уже поздно. Гоблин попал в ловушку. Верёвка связала его ногу и подняла к макушкам деревьев. Затем её как будто обрубили. И он камнем упал вниз. Как только он приземлился, в их сторону полетели стрелы.

– Принцесса, осторожно. – Сказал человек. Он преградил путь стрелам к Аннелионе своим телом. Сразу две стрелы пробили ему сердце, еще две попали в область живота. Аскель упал.

– Арах`Кантк, прячься. – Крикнула она и, закрыв глаза, исчезла.