Чёрный ронин

В зал вошла принцесса. Лорд Анджей ожидал встретить уродливую женщину с жёлтыми зубами и глупым высокомерным лицом. Но все эти опасения рассыпались в прах, когда он увидел её. Юная и невероятно красивая девушка шла уверенной походкой к своему отцу. Его взгляд медленно скользил от подола фиолетового платья до русых волнистых локонов, блестевших в свете свечей, и остановился на идеальной белоснежной коже. Пронзительные голубые глаза источали ауру величия, и, как ей было велено сделать, она не сводила их с лорда Анджея. Где‑то в дальнем углу заиграла арфа и послышалась тихая мелодия флейты. Принцесса собралась с духом и начала петь. Её сладкий голосок зазвучал на весь необъятный зал. Каждый с замиранием сердца слушал её приятную песню, будто находясь под гипнозом. Она пела о том, как сильно любила своего суженного, молила небо, ветер и дождь защитить её от ненастий и благословить два связанных судьбой сердца. «С неба упадёт звезда, и я стану твоей навсегда…» – закончила госпожа на минорной ноте, и все в едином порыве восторга аплодировали певице. Она, в свою очередь, застенчиво улыбнулась. Исполнив свой долг, принцесса хотела удалиться, но потрясённая толпа стала фанатично окружать со всех сторон. Каждый желал пожать руку её величеству и лично пообщаться с юным дарованием. Все улыбались и без особого повода смеялись, то и дело представляясь и называя места, из которых прибыли. От такого обильного внимания принцессе стало дурно. Личное пространство исчезало на глазах, от чего сердце колотилось, как отбойный молоток. Всё вокруг начало плыть. Казалось, ещё чуть‑чуть и она упадёт в обморок. Но кто‑то взял её за руку и начал уводить прочь от толпы. В полубессознательном состоянии она шла следом за высоким и крепким мужчиной. Принцесса не заметила, как покинула дворец и оказалась в саду. Здесь, на свежем воздухе, в окружении спящих цветов и дремучих деревьев она понемногу пришла в себя.

– Держи, выпей это.

Лорд Анджей оказался тем самым человеком, который спас её от внезапного столпотворения. Он протянул ей бокал с неизвестным напитком, от чего госпожа недоверчиво смотрела на него, а затем на содержимое хрустального фужера.

– Не бойся, это просто белое вино. Поможет прийти в чувство.

Она взяла его и выпила досуха. Действительно, ей стало немного легче.

– Спасибо, что вывел меня оттуда, – кротко поблагодарила принцесса.

– Ну да, знаменитостью быть нелегко, но вы обращайтесь. Да и потом, я должен был как‑то поблагодарить вас за столь чудесную песню.

– Да, знаешь, на счёт этой песни, – девушка замялась, ей не хотелось расстраивать лорда.

– Нет, честное слово, за всю свою жизнь я ещё ничего более милого не получал в свой адрес. Обычно на подобных мероприятиях мне прилетают колкости и грязные шуточки, а тут целое выступление…

– Это не моя песня! – выпалила принцесса. – Это мой учитель написал её, заставил выучить и отрепетировать. Такая вот была идея у моего отца. Он думал, что в глазах остальных людей это покажется искренне и поможет нам сблизиться, ясно? Я вообще ненавижу петь! Уж извини за резкость, но лицемерие – это не моё.

– Ого! – усмехнулся лорд. – Что тут сказать, не плохое начало семейной жизни.

От этих слов девушка нервно усмехнулась и как‑то стыдливо отвела взгляд в сторону.

– С вами всё в порядке? А‑а, кажется, я понял, в чём дело. Знаете, если вас это как‑то утешит, то я также не был в восторге, когда узнал, что должен жениться. Вас это удивляет? Да, представьте себе, у меня были другие планы на счёт супружества, но эта чёртова политика диктует свои условия. Так что, как говориться, ничего личного.

Они улыбнулись друг другу. Именно сейчас он показался ей привлекательным и интересным мужчиной. А тот факт, что он такой же заложник обстоятельств, каким‑то странным образом сблизил их.

– До чего же тут красиво! Ты только оглянись. Этот сад и его цветы, это небо и его звёзды! Мы словно оказались в сумеречном раю. Не хотела бы ты прогуляться со мной? Мне кажется, это прекрасная возможность узнать друг друга чуточку лучше, – он протянул ей руку.

– Почему бы и нет, – она взяла его за руку.

В ночном небе сияла неестественно большая и полная луна. Миллионы звёзд сверкали, словно алмазы из глубин тёмной пещеры. Под призрачным лунным светом рука об руку шли будущие муж и жена. Они прогуливались мимо тысяч красивых, хоть уже и спящих цветов. Он пытался ей понравиться и пускал вход самые смешные шутки, что были в его арсенале. Она смеялась и рассказывала ему о своих увлечениях и стремлениях. Так они шли на протяжении часа, совершенно не заметив того, как сильно отдалились от дворца.

Внезапно лорд остановился под сандаловым деревом. Держа её нежные ладони в своих грубых пальцах, он с неким огнём в глазах смотрел на прекрасную леди. Милое личико и шёлковое платье, плотно облегающее изящный стан, разжигало в лорде Анджее желание, похожее на дикий голод. Он мог бы сдержать свой пыл, по крайней мере, подождать до свадьбы, но не стал. Он хотел и жаждал.

Лорд поцеловал её в губы. Она удивилась такому и попыталась отпрянуть. Но он крепко обхватил её талию и, прижимая к себе, продолжал дальше жадно поглощать её губы. Принцесса сопротивлялась. Отводя свою голову в сторону, она молила:

– Нет, лорд Анджей! Прошу, не надо… умоляю вас, остановитесь!

Он её не слышал. Страсть и вожделение вскружили ему голову. И вот его левая рука забралась в декольте и сжала её грудь, правой он начал расстёгивать платье на спине. Принцесса кричала и изо всех сил, пытаясь вырываться из его хватки. Бессмысленно. Лорд был сильнее. В отчаянии она нанесла ему мощный удар коленом прямо в пах. Анджей Асана отпустил её и со стоном упал на землю. Шипя от злобы, он смотрел на неё полным гнева и ненавистью взором. Принцесса больше не собиралась оставаться наедине с этим человеком. В страхе она побежала обратно к дворцу, но, к её горю, лорд слишком быстро пришёл в себя. Резко подорвавшись с места, он практически моментально настиг её и словно хищник вцепился и повалил свою жертву на землю.

– Нет! Как ты смеешь!? Отпусти меня немедленно, не то я всё расскажу отцу и брату!

– Закрой рот! – крик лорда звучал куда громче принцессы. – А теперь слушай меня внимательно, сука! Я не для того пол вечера строил из себя пай‑мальчика, чтобы под конец ты заистерила и испортила мне всё наслаждение. Ты серьёзно считала меня таким убогим романтиком? Да мне плевать на этот сад, луну и звёзды. Здесь бы нам никто не помешал. И к слову, даже если ты расскажешь об этом своему брату или императору, они ничего не сделают. Знаешь почему? Потому что им плевать на тебя! Думаешь, они видели во мне хорошую партию для тебя? Как смешно, они видели во мне лишь полезного союзника, а хорошо ли тебе будет со мной или нет, их, мягко говоря, не беспокоило.

– Ты лжёшь! – как ни странно, но эти слова разозлили и оскорбили её куда сильнее, чем попытка изнасилования.

Лорд Анджей засмеялся, глядя на её выражение лица, исказившееся в ненависти и недоверии.

– Боже, какая же ты наивная! Мне жалко тебя. Ты благодарить меня должна, я тебе глаза открыл на истину. Но если до тебя до сих пор не дошло, то я повторю. Тебя продали, тупая ты сука, как раба! Уж извини за резкость, но лицемерие – это тоже не для меня.

После этих слов он начал рвать на ней платье. Мягкий шёлк легко разошёлся по швам, оголив её грудь. Принцесса в ужасе пыталась прикрыться руками, но лорд этого не позволял. Схватив её, словно в стальные тиски, он не оставил ей ни малейшего шанса на освобождение. Мужчина неумолимо продолжал дальше стягивать с неё одежду, пока принцесса не предстала перед ним совершенно голая.

Лорд был прав. Им здесь действительно никто не мог помешать. Как бы сильно она не кричала, это было бесполезно. И даже когда казалось, что её вопль и стоны содрогали небосвод, никто не пришёл на помощь.