Дети Зари. Книга четвертая. Цветы пустыни

Виктор жадно вдохнул, набирая полную грудь воздуха. Влажный ветер с озера, мерцающего внизу свинцовым пятном, приятно холодил тело после пробежки. Он еще раз окинул взглядом фантастическую панораму, которую можно было увидеть только отсюда, с Пифагоровой Скалы. Затем выпрямил спину, расправил плечи, подставил лицо восходящему солнцу и уже собирался закрыть глаза, чтобы погрузиться в утреннюю молитву, как неожиданно услышал торопливый топот у подножья утеса.

Мгновенье спустя над краем каменной площадки показалась чубатая голова Клима. Вик молча подвинулся, освобождая место для друга, и тот, тоже не говоря ни слова, проворно уселся рядом.

Климу пришлось несколько раз медленно вдохнуть и выдохнуть, чтобы выровнять дыхание. Однако мысленный поток остановить не удалось – слишком суетны были последние дни, да и все последние месяцы: защита диплома и церемония вручения in pompa magna, затем прощальная гулянка сокурсников на взморье, уже без всякой помпы, но еще более шумная, а на следующее же утро – поездка в Австрию, сумбурные выходные у Кауницев и снова поездка, теперь уже в Татры. Как же ему не хватало тишины этих гор! Как он соскучился по занятиям с Мастером, по ночным беседам с Тобиасом – глубоким, вскрывающим потаенную суть вещей, и, конечно же, по бесконечным приключениям с Виком, с которым что ни день, то авантюра…

А ведь новая жизнь Клима Галицкого, настоящая жизнь, можно сказать, как раз на этой скале и началась – в то первое утро, когда Виктор Эрхарт позвал его встречать рассвет. И сразу закрутилось, завертелось и понеслось – стремительным потоком, постепенно охватившим все больше людей, стран, даже целых миров. Когда же это было?..

Всего шесть лет назад! Клим, обычный мальчик, выросший в обычной маленькой семье – он, мама и бабушка с дедушкой – моргнуть не успел, как обзавелся маститой и именитой родней. Теперь с трудом верилось, что когда‑то в его жизни не было Вика, Тоба, их сестер, которые и ему стали как родные; не было шумной оравы детей – те и подавно воспринимались как общие; не было чудесной усадьбы Эрхартов, аристократического особняка Кауницев и пропахшего колдовством домика прабабки Зофии; наконец, что не было единорогов из Заповедного Леса и Великих Мастеров Дхама, наследниками которых они все являлись. Одна большая дружная семья! Уже даже не семья, а целое племя – Дети Зари…

– Клан! – подсказал Вик.

Клим открыл глаза: друг смотрел на него со всегдашним насмешливым прищуром светлых глаз, краешком губ улыбаясь в ус. Надо же, Вик усы успел отпустить! В сочетании с длинными русыми волосами, зачесанными назад и стянутыми в хвост, получился вылитый барон Мюнхгаузен из старого фильма…

– Спасибо, мне это уже говорили! – рассмеялся Вик.

– Я что, так громко думаю? – Клим невольно поморщился.

– Почти кричишь.

– Похоже, заразился от этой общительной пигалицы…

– Не просто же тебе пришлось вчера, дружище, раз до сих пор еще не отошел! – сочувственно покачал головой Вик, хотя глаза при этом лукаво блеснули.

– А то! Даже Рериха проспал, – Клим кивнул на горную панораму, уже залитую прозрачным утренним светом.

– Зато успел на Куинджи*.

*Имеются в виду горные пейзажи русских художников Николая Рериха (1874‑1947) и Архипа Куинджи (1842‑1910), известные ярким колоритом и необычной игрой света.

– И то верно… Мне бы быстрее переключится, вернуться в нормальное состояние! Давай сходим в Лес.

– Давай, – легко согласился Вик. – Только попозже. Там сейчас девчонки.

– Кто?

– Эль повела гостью.

– Селию… впустили? – изумился Клим.

– Наверняка, раз они еще не вернулись. Тебя это удивляет?

Клим озадаченно почесал затылок.

– Есть маленько… Помнится, в прошлый раз, осенью, тебе не удалось провести ее в Лес.

– Думаю, в этом был виноват тот дурацкий талисман в виде черепа. А сама Селия – отличная девчонка, ну, быть может, слишком любопытная…

– И болтливая без меры, – добавил Клим.

– Это пройдет – по сути, она же еще ребенок.

– Она старше твоей Эль!

– Ну ты сравнил, брат… Все, хорош рассиживаться! – Вик встал и потянулся, словно пытаясь обнять безоблачное небо над головой. – Дома наверняка уже заждались…

Клим попытался его остановить:

– Ты ничего не сказал про то, как продвигаются поиски!

– Расскажу обязательно – сразу после завтрака, – пообещал Вик и стал первым спускаться по выбитым в камне ступенькам.

Климу не осталось ничего другого, как последовать за ним.

Приятели легкой трусцой отправились в усадьбу, обогнув озеро и прихватив по дороге велосипед, оставленный Климом у задней калитки. Стол на террасе уже накрыли к завтраку – утро было слишком прелестным, чтобы сидеть в доме. Однако сразу утолить здоровый аппетит, присущий представителям мужского пола в двадцать с небольшим, не удалось.

Помешала сцена, развернувшаяся там же, на террасе Эрхарт‑холла: Арселия Кауниц, долгожданная гостья, рыдала в объятиях хозяйки дома. Хозяин растерянно топтался рядом, а Тео и Дора, похожие, как две капли воды, наблюдали за происходящим, аж рты раскрыв от любопытства. И только Элинор безмятежно улыбалась, держа в руке стакан воды – очевидно, для подруги.

– Что тут происходит? – понизив голос, спросил Виктор у отца. – Неужто ее выгнали оттуда? – никак иначе он не мог объяснить себе обильные слезы Селии.

– С чего бы? – пожал плечами Теренс. – Просто такая вот нетипичная реакция на единорогов…

Тут Эмилия, что‑то успокаивающе шептавшая на ухо гостье, повернула голову и с укором глянула на мужа и старшего сына:

– Не такая уж нетипичная! Я тоже плакала, когда впервые увидела волшебное создание, словно плывущее по лугу – от красоты, от полноты чувств…

– А м‑малыш! – Селия подняла заплаканное лицо. – Боже, к‑какое чудо! – громко всхлипнув, она вдруг широко улыбнулась: – Представляете, он т‑тыкался м‑мордочкой мне в ладони, будто п‑просил погладить…

– Не он, а она! – возмутился Тео. – Это единорожка, и зовут ее Бланш – мы так назвали!

– И она просила не погладить, а поиграть с ней в догонялки! – добавила Дора тоном «учительницы года». – Нежели непонятно?

Однако Эмилия одним вопросительным взглядом заставила двойняшек умерить менторский пыл.

– Ничего, Селия тоже научится общаться с единорогами. Просто сегодня она растерялась от неожиданности, да, девочка моя?