Деревня

Мужчина петлял по дороге и понял, что заблудился. Решил вернуться обратно и спросить у местных, где что находится. Ему казалось, что все то время, что он гулял, шел только прямо. Поэтому, чтобы найти дорогу назад, ему нужно только развернуться.

Шел долго. По дороге рассматривая все вокруг. Оказалось, что ему этого не хватало. Окружающая природа поражала своей неповторимой красотой. Здесь не было ничего искусственного. Каждая травинка, каждый цветочек, каждое дерево было наполнено жизнью. Где‑то совсем рядом щебетали птицы. Мимо пролетела бабочка. Деревьев становилось все больше. У мужчины появилось сильное желание дотронуться до коры одного из них. Он остановился, чтобы передохнуть. Облокотился о ствол и осмотрелся. Ничего знакомого не обнаружил. Здесь он точно не проходил, потому что тут начинался лес. А это значит, что он заблудился окончательно.

Мужчина достал из кармана телефон, чтобы посмотреть дорогу назад в навигаторе. Но связи не было. Решил еще раз осмотреться. Но нет, ничего напоминающего деревню поблизости не было. Мужчина не испугался, лишь слегка укорил себя за глупость. Нужно было спросить у кого, а не самому искать магазин. Неожиданно между деревьев разглядел дом. Было непохоже, что там кто‑то жил. Но поскольку он знал, куда идти, решил заглянуть туда. Мало ли какой отшельник там обитает. Всякое бывает. Пока он шел, в голове крутились разные мысли. Почему‑то вспомнилась сказка по бабу‑ягу и ее избу на курьих ножках. Фантазия разыгрывалась. Ему казалось, что вот‑вот из дома выйдет пожилая женщина, даст ему клубок с нитками, чтобы он нашел путь назад, а взамен потребует у него что‑то такое, чего у него точно не будет. Чем ближе он подходил, тем больше убеждался в том, что никаких ножек у дома нет. Дом стоял на пнях. Но от этого легче не становилось. Вспомнил, отчего произошел образ бабы‑яги. По одной из современных версий считалось, что сама баба‑яга не что иное, как страж, охраняющий мир мертвых. А ее избушка – дом смерти, высокие пни которой окурены травами.

Мужчина постарался отогнать от себя мрачные мысли. С чего бы он вообще начал мифологию вспоминать? Наверное, так сказывался стресс из‑за событий, произошедших месяц назад. В конце концов, он в этой деревне именно из‑за этого. Он постарался отогнать от себя мрачные мысли.

Мужчина занес кулак, чтобы постучать в дверь, но не успел он этого сделать, как послышался старый женский голос:

– Заходи, коли пришел.

Стало не по себе. Мужчина сглотнул слюну и открыл дверь.

Дом внутри был просторный. Пожилая женщина сидела за столом и раскладывала травы.

– А как вы узнали, что я на пороге стою? – мужчина пробежался взглядом по обстановке. Повсюду висели какие‑то травы. Из‑за чего в доме стоял сильный запах этих самых трав. Немного закружилась голова.

– А все тебе понимать надо, – ответила старушка. – Не все знания полезны. Знаю, зачем пришел, заблудился.

– Заблудился, – подтвердил мужчина. – Я в деревню приехал, не знаю, что тут и где…

– Ты присядь, – сказала старушка.

– Так мне только дорогу спросить, – у мужчины появилось сильное желание проветрить помещение.

– Знаю. Дорогу подскажу. Вижу, ты парень хороший, на сына моего чем‑то похож. Но не поможешь ли ты с делом одним?

От похвалы этой старушки стало еще больше не по себе.

– Что нужно? – Мужчина собирался достать бумажник, но женщина, будто почувствовав, подняла на него глаза и замотала головой.

– Я уже совсем старая. Коммуникаций в доме нет. Печь топлю. Да дрова рубить тяжко.

– Вам дрова нарубить?

– Да, сынок. Не откажешь в такой маленькой услуге?

– Ладно, – обречено вздохнул «барин» и присел на стул. От сильного запаха начало мутить. Голова становилось ватной.

Старушка продолжила перебирать свои травы. Мужчине показалось, что она уже и позабыла про него. Он сам не мог объяснить, почему сидит сейчас смиренно вместо того, чтобы уйти. И этот запах… Терпит же. Начало клонить в сон. Да что с ним такое? Казалось, время тянется, как резина. Мужчина собирался встать, но старуха, будто почувствовав это, сказала:

– Сиди, сиди, вижу, горе недавно познал… Пройдет, рана заживет… Три женщины рядом с тобой стоят. Одна судьба твоя, вторая – погибель, а третья – предательница. Из‑за нее любовь свою потеряешь.

Под бормотание старушки мужчина не заметил, как заснул. Открыл глаза оттого, что кто‑то словно потрепал его по плечу. Сначала не понял, где находится. А потом увидел старушку, та по‑прежнему перебирала травы.

– Женщина, извините, – вяло сказал он, еще до конца и не поняв, приснились ему слова старухи или он начал бредить, – а где у вас дрова рубить?

Ну точно, сбрендил. Про дорогу обратно в деревню нужно спрашивать.

– Так лето, какие дрова? – мужчине показалось, что женщина улыбнулась. – Как выйдешь из избы, иди прямо, никуда не сворачивай, выйдешь на деревню.

– Спасибо, – поблагодарил он, вставая.

Из избушки мужчина буквально выскочил. Голова больше не кружилась, но сознание по‑прежнему было мутным.

До деревни добрался достаточно быстро. Запах трав до сих пор преследовал мужчину. Больше он один никуда не пойдет, если точно не будет знать маршрут. Довольно приключений. Он до сих пор не понимал, что с ним произошло там в избе. И что за старушка там живет. На него словно морок напал.

Остаток дня мужчина провел в коттедже. Есть больше не хотелось.

Вечером пришла Валентина. Принесла ужин. Пахло ароматно, но прежнего аппетита больше не было. Женщина сразу заметила, что с мужчиной что‑то не так. Посчитав, что не удовлетворила приготовленными блюдами гостя, спросила:

– Вам что‑то не нравится?

– Все великолепно, спасибо.

– Вид у вас неважный. Покушайте и отдыхать ложитесь. Вы, наверное, просто воздухом надышались. У нас как кто не приезжает, так первые несколько дней все спят как убитые.

– Валентина, правильно я к вам обращаюсь? – решил спросить мужчина. – Что за женщина у вас живет на опушке леса? В доме таком, ну очень странном. На пнях, который стоит.

– Отшельница, – от мужчины не ускользнуло, как побледнела Валентина. – С ней лучше не связываться, она из ума выжила.

– А почему?

– Сын у нее пропал много лет назад. Вот и сумасшедшей стала после многолетних поисков.

Мужчина задумался и кивнул.

– Ладно, спасибо.

– А чего это вдруг вы интересуетесь?

– Да слышал, что у вас в деревне обсуждали ее, вот и решил спросить. Гулял и услышал, – повторил он.