Дневники звездного курьера

Полистав на досуге «Всеобщую энциклопедию разумных существ» я узнал, что в космические путешествия ксефы отправляются лишь достигнув порога зрелости и их обязательно сопровождает опытный наставник. Как Тянучка оказался в полном одиночестве и так далеко от своей родной планеты, было непонятно. Добиться ответа от самого малыша было затруднительно. Дело в том, что, отлично понимая своего «носителя», ксеф в ответ мог только менять цвет тела. Беспорядочная смена цветов определенно указывала, что малыш попал в какую‑то беду. Я пробовал научить нового товарища изъясняться рисунками. Но разобрать что‑либо в каракулях Тянучки у меня не получилось. Пришлось на время отложить решение загадки. Я собирался на обратном пути залететь на Альдебаран к ученым из АВОН. У них должны были храниться подробные цветовые таблицы‑разговорники ксефов.

 

2

 

Итак, мой звездолет сломался. Быстрая диагностика систем выявила серьезную неисправность. Нарушилась целостность Н‑поля, охватывавшего весь корабль целиком. В этом энергетическом коконе межзвездный челнок мог почти мгновенно преодолевать десятки парсеков космического пространства. Сейчас из‑за внезапной поломки скорость корабля значительно упала. Нужен был срочный ремонт.

– Мозг, в чем причина поломки?

Каждый уважающий себя звездолетчик придумывал свое прозвище бортовому компьютеру, потому как указанное в инструкции наименование компа было весьма неудобно для обращения. В моем случае QWL‑893FG15. Пока выговоришь, язык можно сломать.

– Неустановленное космическое тело пробило рефлекторную решетку генератора Н‑поля, – металлическим голосом ответил компьютер. – В данный момент

нарушение конфигурации решетки не позволяет развить скорость, необходимую для пространственного скачка.

Запасные секции рефлекторной решетки на борту имелись. Вот только произвести ремонт в открытом космосе было невозможно.

– Какие подходящие для посадки планеты есть поблизости?

– Ближайшая пригодная для жизни людей планета Модерация‑13Х находится в системе Медузы‑К54. Это в трех земных сутках полета на максимально возможной из‑за возникшей поломки скорости. Планета проходит вторую стадию преобразования по алгоритму Кнашевского. Имеется немногочисленная колония поселенцев.

– Мозг, курс на Модерацию. Доложи, когда выйдем на ее орбиту.

Я решил не сообщать о случившейся аварии в Галактический Центр Полетов (ГЦП). В конце концов поломка несложная, а потом можно будет наверстать потерянное время увеличением скорости. Похожий случай со мной уже был. Я взглянул на свое отражение в зеркале монитора. Бесстрашный звездолетчик (коим я себя представлял) должен произвести неотразимое впечатление на девушек‑колонисток. На меня смотрело круглое лицо двадцатипятилетнего юноши. Голубые глаза, светлые волосы, курносый нос. Пухлые губы никак не хотели складываться в суровую складку. Невысокий рост и полноватая фигура не улучшали общую картину. Моя внешность меня подводила. Она совсем не соответствовала героическому образу покорителя глубин космоса. Что, впрочем, было неудивительно. Ведь я был всего лишь пилотом малого транспортного корабля «КУ‑348». В среде звездолетчиков такой тип корабля называют «кузнечиком». Он способен совершать короткие пространственные прыжки между соседними звездными системами. Основное предназначение такого челнока – доставка посылок, товаров и скоропортящихся продуктов. В этом рейсе грузовой отсек моего прыгуна был забит сочными заркалями с планеты Ерр‑Марин и острыми на вкус пикрами с планеты Клума. Конечно же, не о такой карьере мечтал я после выпуска из училища космонавтики. Эх, если бы не та тройка по астронавигации, возможно, я водил бы сейчас крейсер дальнего звездоплавания. Хотя поговаривали, что все хорошие места еще за год до выпуска распределили между детьми влиятельных родителей. Если это правда, тогда шансов у меня изначально не было. Мой отец работал простым диспетчером в грузовом доке космопорта, а мать преподавала в младших классах гимназии.