Дочка для владельца Империи

– В какое?

– Я скажу адрес.

Киваю и мы возвращаемся в машину.

Город по‑прежнему пуст и большей частью спит, но через час всё изменится, а через два муравейник окончательно проснётся. Кажется, я угрохал большую часть ночи и утра на спасение и однобокое общение с «Бэмби».

Она теперь сидит и хмурится, даже не пытается завести разговор. Видимо, совсем невесёлые у Арины мысли.

Если кто‑то скажет, что у него нет проблем, значит, он нагло соврёт. Проблемы есть у всех и каждого: у одних – вселенского масштаба, у других – местечкового. Осталось понять, какие именно у неё.

И я осознаю, что у «Бэмби» серьёзные проблемы, когда мы доезжаем до места назначения.

– Это что? – киваю на вход в кафе.

– Я тут работаю и… – Арина запинается и делает глубокий вдох.

– И? – подталкиваю продолжать.

– И живу… иногда.

Арина вспыхивает, даже невооруженным взглядом вижу, что ей не по себе.

– Что значит «живу иногда»? Тебе некуда идти?

Мои вопросы вполне логичны, а вот объяснения Арины запутанные и не по делу.

– Значит некуда, – делаю логичный вывод из её бормотаний про съёмную квартиру, откуда пришлось съехать, и временное отсутствие мест в общежитии.

Мы с ней не просто с разных планет, мы из разных Вселенных.

Она накрывает лицо ладонями. Ей определённо не по себе, ещё бы – выложить нечто подобное незнакомому человеку, который с тобой возится половину ночи.

– Скоро утро, Бэмби, – усмехаюсь, а Арина с тяжким вздохом убирает руки от лица.

Эффект достигнут, своим «Бэмби» я её снова раздразнил.

– Тебе надо поспать и мне надо поспать тоже.

В моих словах нет подтекста, но Арина вспыхивает и бросает на меня странный взгляд.

– Под словом «поспать» я имею в виду здоровый восьмичасовой сон.

Она молчит, а я чувствую себя, как в пошлом анекдоте.

– Так что поехали ко мне.

Несколько секунд молчания, пока девчонка переваривает предложение.

– Спать? – пищит Арина.

– Спать, – подтверждаю. – У меня есть гостевая спальня. Там и отдохнёшь.

– Я не могу так…

– Ну а я не могу оставить тебя, не пойми где.

– Это не ваши проблемы.

– И не твои проблемы решать, что мои проблемы, а что нет.

Я обрываю любые её возражения, но, видя, что запугал этого оленёнка, смягчаюсь.

– Выспишься и потом решишь, что делать дальше. Считай, что это помощь.

Арина покусывает нижнюю губу и снова мнёт ручку сумки.

– И что я… должна вам… за эту помощь?

Логичный вопрос в столичных реалиях. Мне становится интересно, расплачивалась ли она когда‑нибудь за чью‑либо помощь тем самым способом, который сейчас крутится у неё в голове? Похоже, что нет. От Арины веет чистотой и неопытностью, другая бы на её месте уже давно прикинула все возможные выгоды, а она пытается сопротивляться.

– Ничего не должна, ну… разве что…

Специально не договариваю.

– Разве что?

– Разве что хватит мне выкать. Мы ведь уже познакомились. Можешь называть меня Севой. Мы не на деловом собрании.

– Да уж… точно…

Вижу, что её слегка отпустило, поэтому трогаюсь с места и держу курс на дом.

Отпустило‑то – отпустило, но ровно до момента, как мы пересекаем порог моей квартиры.

Арина подавлена роскошью премиум‑класса, двухуровневыми апартаментами, мраморным холлом, консьержем в униформе и приватным лифтом, уносящим нас на последние этажи здания.

Она заходит в мою квартиру, оглядывается. Арина, державшая спину прямо всю дорогу, вдруг сникает. Её плечи опускаются, а затем напрягаются снова. Каким‑то странным образом моё жилище на неё давит.

– Я… я не могу… это неправильно.

– Что неправильно?

Обхожу её, чтобы заглянуть в лицо.

На нём смесь ужаса и обречённости. Насиловать, что ли, думает, я её буду? Даже в мыслях такого не было, хотя малышка привлекательная, чего уж скрывать. Но если таких и брать, то только лаской, как и говорил.

– Оставайся, сколько надо.

– Я завтра уйду.

– Уйдёшь, когда будет куда.

А ей ведь некуда… я уже понял.

«Тоже мне… меценат хренов… добродетель доморощенный…»

Сам над собой иронизирую.

Она прикусывает губу и опускает взгляд, но дёргается в сторону, когда протягиваю к ней руку.

– Слушай, перестань трястись, я не маньяк, – накатывает злость и усталость.

Что я с ней вожусь? Никогда меня малолетние пугливые дурочки не интересовали, что же изменилось?

– Я пытаюсь, – признаётся Арина, и мой гнев меняется на смех.

Она смотрит, не понимая, чего веселюсь.

– Так, хватит, – я выставляю ладонь перед собой, зная, что этот жест должен расположить собеседника, и на Арину действует. – Пойдём, покажу, где будешь спать. В гостевой комнате. У тебя проблемы, Бэмби, я тебе помогаю, вот и всё.

– Зачем помогаете?

Вопрос вполне логичный.

– Хотел бы я знать ответ.

Арина усмехается.

– И я тоже. Как узнаете, сообщите.

Жму плечом, доходя до двери в коротком коридоре, ведущим от холла к гостевой зоне.

– Ты голодная?

Она жмёт плечом.