Дом Бхутов. Сборник фантастики
– Добро пожаловать на борт! Прочитал в информационном поле несколько романов Джозефа Конрада, знаешь, Альг – мне понравилось. «Тупорылые жерла пушек продирались сквозь кусты…» или что‑то вроде этого.… Эх, жаль, что сейчас почти не осталось пиратов. Я бы поработал в космической полиции, погонял бы их по туманностям!
– Осталось, осталось! На наш век еще хватит.
– Куда летим?
– На Озеро Желаний. Остров Смога знаешь? Вот на него и давай.
– Как не знать? Отличное место для рыбалки.
– У нас немного другая рыбалка. Но интересно будет, обещаю. Когда прилетим – сразу меняй частотный диапазон.
– В какую сторону, в микроволны[1] или в терагерцы[2]?
– Куда тебе будет комфортно. Только чтобы тебя не было видно ни с планеты, ни из Космоса.
– Так я улететь могу – и видно не будет, – пошутил Корабль. – А так могут и визором каким‑нибудь засечь. Или вдруг школота какая‑нибудь законнектиться попробует, как точке доступа. Пристегнитесь! Дергаем!
– Лучше без рывков, плавно.
– Хорошо, Альг. У местных есть игра такая, Варкрафт называется. Так орки в корабле вопят: «Перестаньте раскачивать лодку, меня тошнит!»
– Сегодня будет ор под названием: «На город нападают!» из той же гамы[3]. Что говорит Расчетчик?
– Расчетчик говорит о вторжении сегодня в ноль по звездному. Информация проверена разведкой с Айнгарда – все подтверждается.
– Запускай свой шарик!
– Есть, командир! – весело ответил Корабль и шар осветился, заиграл огнями и музыкой. – Кстати, в связи с вторжением – боевая готовность номер один и идентификация по генокоду.
– Это ты к чему?
– Браслетик твой я с образцом не сравнивал. А вдруг ты не командир? Ладно, шучу!
– Нет, проверяй, пусть все будет по правилам.
– Есть допуск! – мгновенно отозвался Расчетчик – Идентификатор – Альг, ведущая специальность – космошаманы, нейроразведка, категория – 5Е.
– Альг, космошаманы – это космические или косматые шаманы? – спросил Хакер, поддавшись веселому настрою Корабля.
– Не болтать, юноша, – ответил ему Корабль. – Это сложное понятие, такое же, как и то, что не все витая пара[4], что 5Е. Тем не менее – мы уже на месте. Можно выходить. Не Бали, конечно, но курорт не хуже.
Альг и Хакер вышли наружу. Корабль, быстро изменив цвет от красного к фиолетовому, схлопнулся в точку и перешел в невидимое состояние. При этом он не перестал болтать:
– Пещера – под пригорком, возле ручья. Рядом камень стоит с надписью «СМОГ, повелитель ужаса»
– Смог жил именно здесь, на этом острове? Вот здорово! – обрадовался Хакер.
– Чего ж тут здорового? Для местных девушек, которых он поедал на ужин, это было как раз наоборот, – сказал невидимый Корабль. – Говорят, драконы поедали девственниц, чтобы перебить изжогу от вонючих рыцарей, которые с ними воевали. Рыцари в те времена не мылись – все в походах и сражениях. И в доспехах, к тому же. Вот, например, викинги мылись, у них сауна была и мыло варили. А европейцы… ну, те которые рыцари…
– Отставить болтать! Про драконов и рыцарей это древний боян[5]. Пошли, посмотрим! – Альг пошел по направлению к пещере. – Давно я не был в этих краях.
Остров располагался в центре овального озера и по площади занимал несколько десятков петабайт инфоматерии. На нем росли деревья и мелкий кустарник, берега поросли камышом, встречался здесь и бамбук, который привезли сюда трудолюбивые гномы после того, как с острова окончательно выкурили Смога. Пустынный и каменистый островок обрастал биомассой. Появился даже редкий черный лотос и красивые фиолетово‑розовые кувшинки. В озере водилось большое количество рыбы, и Альг раньше частенько мотался сюда на рыбалку. Он проводил магические ритуалы возле пещеры, стараясь очистить это место от многовековых наслоений ужаса и залежей страха. И это ему неплохо удавалось. Теперь остров превратился в настоящее Место Силы.
Древние племена Магов, которые представляли орден Хоруса – Демиурга Света и населяли этот островок еще до дракона Смога, на какое‑то время вернулись на место своего обитания – они обучали Альга своим тайным знаниям. Но народ этот исчезал так же странно, как и появлялся. Не было стабильности и системы в этих проявлениях. Последний друид сообщил Альгу, что его соплеменники уходят отсюда навсегда, что предсказаны великие бедствия и мнимая безопасность обернется большой проблемой для этих мест. Видимо теперь, это пророчество сбывалось.
Подошли к огромному камню. На нем рос мох. Надпись была выбита рунами. Хакер слабо разбирался в рунескриптах. Но он уже знал – что написано на камне. Это была визитная карточка Смога, которую не убрали, назначив памятником архитектуры античности и… почему‑то эпохи готизма, хотя в этом не было не готики и ни, тем паче – готов. Видимо – хотели привлечь туристов. Видимо – туристы про это так и не узнали. Камень стоял, вкопанный в землю. Ему было все равно – что происходило вокруг. Так, по крайней мере, казалось окружающим.
Но Альг знал, что этот почти былинный валун имеет внутри себя сквозное отверстие, тщательно замазанное глиной, которая так окаменела и поросла мхом, что непосвященный ничего не мог заметить. По сути своей это был большой куриный бог, созданный тысячелетия назад ветром и водой. Отверстие в камне когда‑то ловило первые лучи солнца и направляло его прямо в пещеру, как символ победы над темными силами. Этакая камера‑обскура природного происхождения, она несколько раз в году при наличии вокруг определенной силы открывала портал – переход в любое место пространства, в любой мир. Поэтому озеро называлось Озером Желаний.
[1] Микроволново́е излучение, сверхвысокочасто́тное излуче́ние (СВЧ‑излучение) – электромагнитное излучение, включающее в себя дециметровый, сантиметровый и миллиметровый диапазон радиоволн (длина волны от 1 м – частота 300 МГц до 1 мм – 300 ГГц).
[2] Тераге́рцевое (или терагерцо́вое, также ТГц) излучение – вид электромагнитного излучения, спектр частот которого расположен между инфракрасным и сверхвысокочастотным диапазонами. Границы между этими видами излучения в разных источниках определяются по‑разному. Максимальный допустимый диапазон ТГц частот 3·1011–3·1012 Гц, диапазон длин волн 1–0,1 мм соответственно. Такие волны ещё называются субмиллиметровыми.
[3] От англ. game – игра. Гамать – играть в компьютерную игру.
[4] Вита́я па́ра (англ. twisted pair) – вид кабеля связи. Представляет собой одну или несколько пар изолированных проводников, скрученных между собой (с небольшим числом витков на единицу длины), покрытых пластиковой оболочкой.
[5] Баян (боян, байан и др.) – обозначение повторно опубликованной шутки или информации.
