Дождь для двоих

– Вы просто не знаете, как далеко все зашло и насколько плохо идут дела в Тейне, и, похоже, не так уж хорошо понимаете, что происходит в Иззене. Свой человек в белом городе мне нужен отнюдь не для того, чтобы управлять вами – если бы мне было это нужно, я бы поставил надежного полководца вместо вашей семейной четы тогда, когда завоевал этот город. Но это не входило в мои планы тогда и теперь не входит. Сейчас я просто пытаюсь выжить и, как ящерица, отбрасываю хвост.

Анина до сих пор не могла понять, стоит ли верить этому человеку. Полгода секретной переписки не давали представления, каков он, этот Недар Мотер. В прошлом она знала его как умелого полководца и уже присутствовала на переговорах с его участием. Тогда он, как и сейчас, был довольно щедр и, казалось, отдавал слишком много, ничего не получая взамен. В итоге все у него получилось как нельзя лучше, причем сказать, что Иззен как‑то особенно много потерял от его действий, было нельзя. Все оказались в выигрыше, несмотря на то что борьба велась за каждую песчинку. Анина не раз вспоминала те переговоры и то, как Недар легко нашел общий язык с ее мужем и как они вместе, за шикарным обедом, вовсе не как победитель и поверженный, а как старые друзья, все обсудили и подписали необходимые договора.

Сейчас все повторялось. Недар шел на уступки и, казалось, ничего особенного взамен не требовал, но у него наверняка был какой‑то план и стратегия на бой. Анина боялась ошибиться, но ее подстегивало ощущение, что без этой женитьбы ничего не выйдет, а интуиция редко подводила наместницу.

– А вы уверены, что ваш сын будет счастлив с моей дочерью?

– Я, к несчастью, совсем не знаю Эфью. Но она весьма… колючая. Думаю, они найдут общий язык. Как думаете, будет ли Эфья любить Тинара?

– Не знаю. Иногда мне кажется, что она любит только то, что делает в данную конкретную секунду. А ваш сын, господин губернатор, явно сложнее, чем кажется, и строить из него песочные замки не получится. Предыдущий парень Эфьи был совершенно… слабохарактерным. Она говорила ему, как он должен выглядеть и во сколько приходить. А он повиновался, и мне кажется, что, имея более сильный характер, Тинар может сильно раздражать Эф.

– Да, он не из тех, кто любит, когда ему указывают, что и как делать. Его девушка, Лина, кажется, совершенный образчик светской девочки, я думаю, занимает его тем, что была и остается единственным любовным увлечением в жизни и, по его представлениям, ведет себя как идеальная девочка. Надевает красивые платья, утягивается в корсеты. И, если уж быть предельно честным, не думаю, что Эфья отвечает его понятиям о красоте.

– Да что уж там, – улыбнулась Анина, – в Эфье совершенно нет той женственности и кокетливости, которой одарена ее младшая сестра. А внешность! Утонченная красота досталась девушке, характер которой больше подошел бы курсанту военного училища. Она воинственна, у нее увлечения парня, а про угловатые движения я вообще молчу.

– Но, полагаю, поклонников у нее хватает? Ведь она умна и довольно давно усвоила, насколько легко манипулировать людьми.

Анина посмотрела на Недара и тяжело вздохнула.

– В общем, я согласна на ваши условия, но все договоры будут подписаны после свадьбы.

– За этим дело не станет, думаю, у нас достаточно благоразумные дети, – улыбнулся губернатор.

Они еще какое‑то время разговаривали, выбирая свободные темы, такие как литература или наука. Им было просто приятно беседовать между собой как понимающим друг друга людям.

 

* * *

 

Прекрасное настроение и хорошее вино сделали Анину излишне оптимистичной, поэтому, когда она зашла в комнату своей дочери, наместница белого города была неприятно удивлена беспорядком и количеством разбитых вещей. Все стены были испещрены дырами от пуль, а сама Эфья сидела на кровати, усыпанной патронами. Слыша выстрелы, Анина думала, что ее дочь, как обычно, тренируется в саду, но оказалось, что это не так.

– Уходи, – сказала принцесса Инн.

– Что ты тут натворила! Тинар обидел тебя?

– Это не имеет значения. Важно только то, что никакой свадьбы с этим сопляком не будет. Он ничтожество и не подходит на роль правителя такого города, как Иззен.

– Ты с ним даже дня не провела! Как ты можешь судить о нем?

– Больше получаса общения с ним не требуется, чтобы понять, кто он. Я думала, ты хотя бы познакомишься с моим будущим мужем, прежде чем предлагать мне выходить за него. Это подло с твоей стороны, так подставить собственную дочь.

Анина тяжело вздохнула и села в кресло. У нее не было сил втолковывать дочери все то, о чем они с ней уже говорили. День был бы совсем неплох, если бы не то, что сейчас было у нее перед глазами.

– Эф, милая. Ты сама говорила, что пути назад уже нет.

– Это не значит, что я собираюсь идти вперед.

– С меня хватит. Свадьба будет в назначенный срок, и точка.

– Я застрелюсь.

– Не думаю.

Эфья посмотрела на Анину и ухмыльнулась, готовясь произнести заготовленную фразу:

– Выдай за него Тон, а если он не понравится и ей, выходи за него сама.

– Не смей хамить матери, – гневно воскликнула наместница.

– А то что? – слетело с губ Эфьи, и она тут же получила звонкую пощечину.

– А то я отлуплю тебя, как в детстве! Думаешь, что стала взрослой? Ты ею станешь, когда научишься принимать обдуманные и взвешенные решения.

Эфья была шоке от того, что впервые за последние лет десять Анина подняла на нее руку, и чувствовала себя маленькой девочкой. Ей вновь казалось, что мама такая большая и правильная и что все, что она говорит, единственно верно…

– Так что, милая моя, завтра мы с тобой отправляемся за покупками.

– Но, мам! – глаза принцессы были полны слез. Она редко плакала и никогда не делала этого для того, чтобы кого‑то разжалобить, но сейчас для нее наступило непростое время, и больше всего она раздражалась от того, что не справляется со своими эмоциями и чувствами.

– Нет, Эфья, – Анина, хоть и была удивлена той слабостью, которую проявила ее дочь, но отступать была не намерена. – Ты станешь женой Тинара Мотера, – после чего вышла из комнаты, понимая, что Эфья не будет ничего отвечать.

Эфья сидела на кровати и зачарованно смотрела на закрывшуюся за матерью дверь. «Нужно привести себя в порядок», – подумала она и вытерла слезы, после чего со свойственной ей активностью принялась убираться в своей комнате. Еще, чтобы вновь не заплакать, она думала о своем городе и о тех людях, которым сейчас гораздо хуже, чем ей. Сырой вечерний ветер распахнул окно в разгромленной комнате принцессы, и стекло разлетелось на куски.

 

* * *