Её Выбор. Его Любовь

– Аурелия!

– Да, Ваше Высочество! – горничная вбежала в комнату и заинтересованно уставилась на меня. Естественно. Наверняка она, да и другая прислуга уже начали сомневаться в здравом уме своей принцессы. Вчера одели меня в доспехи и шлем, а сегодня…

– Ты подготовила краску? – перешла я сразу к делу.

– Да, миледи, только… – она чуть замялась. – Вы уверены? Может, сначала позавтракаете, а потом уже начнёте портить себя?

– Нет времени! – отрезала я. – Позавтракаю, когда краска на волосах будет.

– Но продавец сказал, что она намешана на магии – поэтому очень стойкая. Её будет ничем не перекрасить и не смыть в течении года, минимум!

– Тем лучше! – моим энтузиазмом можно было колоть орехи.

В подростковом возрасте я, то есть не я, а Юля, как и многие детки с активной жизненной позицией, чего только не делала со своей внешностью. Так как воспитание по части гулянок и компании было строгое, то мне нужно было куда‑то выплёскивать юношеский максимализм. Теперь мои навыки явно пригодятся.

Для своего очередного сногсшибательного появления я выбрала цвет фуксии. Накануне очень долго объясняла, как он выглядит и как отличить хорошую краску от полной ерунды, продающейся по огромным ценам. Так что теперь дело было за малым.

Жалко ли мне было свои золотистые локоны? Да, жалко. Но не настолько, чтобы замуж выходить. Потом через год опять перекрашусь, в крайнем случае – подстригусь под ёжика. Будет – ультрасовременная принцесса.

Аурелия дрожащими руками нанесла мне состав на волосы, не переставая причитать:

– Вот увидит ваш батюшка, и что же? Он мне голову снимет! Такую красоту, и портить! Моя леди, в ваши годы нужно женихов привечать, а как вы это сделаете с этим ужасом на голове?

– Не бубни, – я вышла из ванной и довольно расселась на кресле, подтягивая к себе ранний завтрак. Все принцессы сегодня должны завтракать в маленькой столовой, отделённой только для них, но я с самого утра попросила Аурелию сообщить, что у меня разболелась голова, так что прийти не смогу. Потому завтракала сейчас в компании своей горничной, которая от смущения не знала куда себя деть. – Лучше попробуй эти круассаны – объедение!

– Может, позвать ваших фрейлин? – она постаралась вскочить и умчаться.

– Да ну их в баню, – поморщилась я, но потом вспомнила, что я вообще‑то девушка благородных кровей и перефразировала: – Нам и без них неплохо, разве нет? Они странные, Аурелия.. Не замечала? Я попыталась нормально пообщаться, но там темы для обсуждений либо… – я начала загибать пальцы: – либо мужчины, либо наряды, либо балы. Неужели больше нечего обсуждать?

– А что же ещё обсуждать благородным барышням? – удивилась девушка.

– Ну не знаю… – я задумалась. В той, другой жизни из сна, Юля общалась в последнее время только с коллегами и поставщиками. О чем? Так о работе! А о чем говорят обычные люди? – Ну, мы же сейчас с тобой разговариваем! Вот так люди и общаются! Можно обсудить книги, погоду, краску для волос, можно поговорить о завтраке или о том, что меня ждёт, когда батюшка прознаёт про наши эксперементы. О том, как я не хочу за Андриана замуж. О чем угодно, кроме кавалеров и украшений!

– Я так и знала! – всплеснула руками горничная. – Я так и знала, что это всё из‑за наследного принца! Вы такая странная в последнее время, Ваше Высочество!

– Ловко ты выцепила из моего монолога именно то, что показалось тебе самым интересным. Настучишь отцу? – я посмотрела на время и потопала в ванну смывать краску. Аурелия пошла за мной.

– Такое впечатление, что Его Величество сам ничего не узнаёт! – еле слышно пробормотала девушка, но я услышала. – Нет, конечно, я бы и не подумала рассказывать никому, но ведь это, как бы так выразиться… Не спрячешь…

С помощью горничной я смогла хорошенько промыть волосы, потом мы их высушили и уложили, и только потом я осмелилась посмотреться в зеркало, которое висело на противоположной стене от ванны. До этого духа не хватало.

– Что это? – охрипшим голосом поинтересовалась у Аурелии.

Она, не менее трагичным, ответила:

– Волосы. Розовые.

Моё отражение скривилось. Розовые!? Я хотела цвет фуксии! Чтобы зайти и… Вах! Какой эффект! А это что?

– Я похожа на кусок рыбы, – не спросила, а печально признала неизбежное.

Мои нежные мягкие локоны были окрашены в однородный лососевый цвет.

– Это не розовый.

– Розовый! – возразила горничная.

– Не тот розовый!!! – я страдальчески прикрыла лицо руками, а потом побилась лбом об зеркальную поверхность. – Это, конечно, не мои пшеничные пряди, но посмотри… – я сунула ей под нос локон. – Здесь нет жизни, нет яркости, нет эффекта «Вау!!!», здесь просто модный оттенок волос…

– Какой же это модный оттенок!? – возмутилась она. – Это же ужас!

Я задумалась. Да, с моей точки зрения, никакого эффекта «вау» не было. Да, волосы отдают розовым, но цвет достаточно благородный и, несмотря на свою специфичность, мне идёт. Я же хотела, чтобы на моей голове был взрыв! Чтобы смотрелось, как платье на гусыне. Но… С другой стороны, это – только моё мнение. А здесь, во Флорентии – стране с традиционными, патриархальными взглядами – эти волосы – уже что‑то с чём‑то. Поэтому, хватит жевать сопли, Юля, иди покорять принца!

– Когда будет оглашение следующего этапа отбора? – поинтересовалась я.

– На обеде. Король хотел лично объявить следующее испытание.

– Что ж, – я расправила плечи и подмигнула своему отражению. – Тогда нам нужно подготовиться! Я должна сегодня стать неотразимой!

– Как будто возможен иной вариант, – пробубнила горничная, направляясь к шкафу с платьями. – Для полного провала вам осталось только под эти волосы надеть максимально неподходящее платье – тёмно‑синие или ядовито‑зелёное.

– А у нас с собой есть? – заинтересовалась я, подходя ближе. – Тащи!

– Принцесса Юлианна Исларская!

Двери открылись, и я снова предстала перед полным собранием. Дружелюбно всем улыбнулась и прошла на своё место. Моё появление провожали ошеломленными взглядами. Король нахмурился, принц Альфред – младший брат Андриана – выпучил глаза, а сам Андриан скользнул по мне незаинтересованным взглядом и вернулся к трапезе. А вот принцесса Залении, кажется, даже подавилась. И начала истошно кашлять в кружевной платочек. Из‑за того, что она всячески сдерживала порывы кашля, начинала кашлять ещё сильнее и не могла остановиться. Я притормозила рядом и дружелюбно похлопала еë по спине.

– Лучше?

– Кхе.. – похоже, она настолько удивилась, что даже кашель прошёл. Девушка отодвинула свою спину подальше от моей руки и впервые за время нашего знакомства попыталась слиться с окружающей обстановкой.