Господа Игры, том 2

– Она ведь заменила тебе дочь.

– Дочь мне никто никогда не заменит, – спокойно ответил маг. – Даже Тайра.

– Хватит, Йен, перестань, – скривился Гиварш.

– Я не внушаем, Морис, ты же знаешь.

– Ты упрямый баран!

Хет Хоофт не ответил, лишь чуть улыбнулся, словно Гиварш сделал ему комплимент.

– Черт с тобой, – недовольно сказал Морис и поднялся из кресла. – Живи как хочешь, помирай как хочешь…

– Именно так я и поступаю.

Гиварш вышел из Башни в ночную тьму Ишанкара, поежился от холода и подумал, что еще никогда столько людей не молилось за здоровье жены сэра Йена хет Хоофта.

 

Магдалена

 

Год 4‑й ректорства сэра Бергера, лето

 

Сумерки сгущались с потрясающей быстротой. Прозрачный воздух постепенно становился серым, потом затягивался синевой, расцвечивался оранжево‑красным сиянием, истекающим из раны заката, становился густым и неприятно прохладным. Айгер осознал это только в семнадцать, когда время наступления сумерек перестало быть занято в его жизни. Все годы до этого, сколько он себя помнил, сумерки наступали во время вечерней молитвы, где‑то за цветными витражами и толстыми каменными стенами старинной церкви. Он оказался к ним не готов. Он помнил это ощущение так ярко, словно только что вышел из дверей приюта и сумерки обрушились на него со всей их потусторонней силой. В них не было таинства ночи и прозрачности дня, и это пугало. Сумерки стали для Айгера отражением внешнего мира, его порочности, обманчивости человеческих отношений, призрачности надежд и иллюзий. Словом, сумерки он не любил.

Айгер сидел на ступеньках собора, смотрел на проезжающие мимо автомобили и слушал доносившиеся из‑за массивных резных дверей главного входа звуки песнопений. Он опять не сумел зайти внутрь.

Кто‑то тихо опустился рядом. Айгер не хотел, чтобы кто‑либо тревожил его одиночество, но ругаться прямо на ступенях собора не позволяла совесть. Он медленно повернул голову в сторону незваного гостя и тут же выругался.

– Тебе жить, что ли, в самом деле надоело, нечисть?

– И ты не болей, – ответила Тайра. – А я тебя сначала не признала. Иду мимо, смотрю: вроде бы ван Хинкес на паперти сидит. Вот подошла поближе, а это и правда ты!

– Убедилась? Вали отсюда!

– Побираешься или совесть замучила?

– Слушай, нечисть, – Айгер недобро посмотрел в ее сторону. – Вали по‑хорошему, пока отпускаю! Мне ж меч достать – раз плюнуть.

– То‑то ты на паперти сидишь и в землю пялишься. Меньше меч надо доставать.

– Ты меня еще поучи, как жить, чертово отродье, – огрызнулся Айгер. – У самой небось руки по локоть в крови.

– Так я, видишь, тоже внутрь не иду. Сижу с тобой тут рядом.

Ван Хинкес подумал немного и все‑таки спросил:

– Ты это сейчас серьезно или опять в ехидстве упражняешься?

– Ты мое ехидство через два раза на третий понимаешь, так что с тобой лучше серьезно.

– Ну так и?

Тайра отвернулась к дороге. Большой корейский автобус подкатил к остановке на другой стороне улицы напротив собора, выгрузил девятерых пассажиров, с мягким шипением захлопнул двери и покатил дальше. Айгер молчал, ожидая ее ответа.

– Я в церкви три года уже не была, – призналась Тайра.

– Веришь, что ль? – уточнил Айгер.

Тайра кивнула.

– Я и раньше не особо часто туда ходила, только по большим праздникам или когда душе хотелось.

– А у тебя душа‑то есть?

– А теперь вот как ты: внутрь не могу. Только колокола слушаю.

– А внутрь хочется?

– Да не сказала бы. Разве что свечки поставить за здравие и за упокой.

– Странная ты, нечисть, не понимаю я тебя, – сказал Айгер и отвернулся.

У подножия лестницы остановилась красная спортивная машина, из нее вышли мужчина и женщина в дорогих костюмах и быстро взбежали по ступенькам. Двери собора тяжело захлопнулись за ними.

– Золотая молодежь, чтоб ей сдохнуть, – Айгер плюнул себе под ноги.

– Что‑то ты к ним слишком добр, – усмехнулась Тайра.

– Я, когда первые деньги заработал, купил себе машину. Типа этой, – он ткнул пальцем в сторону красного авто. – Купе. Два сиденья. Стиль, скорость и все такое.

– И как ты в нее влез, такая рама? Тебе больше «Хаммер» подойдет или «Белаз».

– Про «Белаз» не слышал, поэтому обижаться не стану, – рыкнул Айгер. – А «Хаммер» да… Хорошая тачка. Ну так вот, купил я себе купе, дурак. Водить толком не умел, в железках вообще почти не разбирался. Короче, заглохла машинка. Я вылез, думал, сейчас подтолкну. А дорога под горку шла.

– И как, подтолкнул? – Тайре уже было смешно.

– Гы‑гы! Смешно, ведьма! Подтолкнул, чтоб ее…! Я ж не знал, что в купе на ходу сесть невозможно, еще и с моими габаритами… Короче, не было у меня больше машины никогда в жизни, только порталы.

– А олени лучше! – сквозь смех подытожила Тайра.

– Не понимаю я твоих шуток, нечисть, – признался Айгер. – Ну хоть тебе весело – и то хорошо.

– Мне‑то весело, а ты что грустный такой? Рассказал бы.

– Что тебе рассказать, шайтан‑девка?

– Ты мне прозвища на ходу сочиняешь или заранее готовишься? В книжечку записываешь и на ночь читаешь, чтобы не забыть?

– Я на ночь молитву читаю.

– Ну конечно! – елейным голосом произнесла Тайра. – Особенно когда пару девок в свою постель уложишь, так сразу и начинаешь молитву читать. Теперь это так называется?

– Я сначала тебе язык подрежу, Хат‑Хас, а потом уже башку снесу, – пообещал ван Хинкес. – Такая перспектива мне больше нравится.

– Так и что ты тут делаешь?