Грань невозврата. Книга первая. Амулет тьмы

Голос шепелявый, наверное, это не он сказал. Парень стал водить глазами по кабине лифта, словно о чем‑то вспоминая. Затем он помотал головой по сторонам, выпятив нижнюю губу, после чего стал похож на дурачка.

– Вы что‑то сказали? – Еще раз спросил его Максим, подумав, что ему показалось.

– Нет, вроде, – растерянно ответил тот.

Парень отвернулся. Доехав до нужного этажа, он, окинув соседа взглядом, покинул кабину лифта и ушел восвояси, будто его и не было. Чуть тряхнув головой, Максим решил сосредоточиться на работе.

Выйдя из лифта, он побрел по длинному коридору. Если быть точнее, то помещение, по которому Максим шел к себе в кабинет, был зал с множеством огражденных рабочих зон. В них стояли компьютеры, принтеры, многофункциональные устройства, где‑то даже стояли стационарные телефоны; некоторых сотрудников на рабочих местах не было, а кто‑то трудился в поте лица.

Окидывая взглядом каждого присутствующего сотрудника, Максим, не проронив ни слова, направлялся в свой кабинет, находящийся в самом конце. Дверь цвета венге украшала серебристая табличка с каллиграфически выведенным полным именем его хозяином. Зайдя внутрь, он тихонько закрыл ее. Выдохнув с облегчением, он уселся в любимое кресло и, нехотя дотянувшись до телефона, по громкой связи вызвал секретаря.

– Анна, сделайте мне кофе. Два сахара со сливками.

– Хорошо, Максим Александрович, сейчас будет.

Он знал, что радость в ее голосе напускная, поскольку пару недель назад ему довелось услышать разговор Анны с одной из сотрудниц. С каким же энтузиазмом и наслаждением она поносила начальство! Максиму даже стало не по себе. Он знал, что работа Анне до смерти надоела, но все же с ней она справлялась на отлично.

В суматохе, что создалась с раннего утра, он позабыл о Кристине. Откинувшись на спинку кресла, он принялся доставать телефон из кармана. Путешествие от автосервиса друга до банка заняло добрых сорок семь минут, о чем говорил экран аппарата, который показывал время двенадцать часов и пятьдесят шесть. Выдохнув, он принялся рыться в телефонной книжке. С нежностью, словно представляя Кристинину руку, он коснулся экрана, после чего в трубке послышались гудки.

– Але, Максик, привет!

– Привет, Кристик, – сказал он, потирая рукой взмокшее от пота лицо. – Как дела? Как ночью спалось?

– Что‑то ты поздно про ночь вспомнил, – усмехнулась она. – Уже обед.

– Прости, Кристь, что не позвонил раньше, – понял Максим намек, – не до звонков было. Суматоха такая…

– А что за суматоха?

– Все нормально, не переживай, слегка опоздал на работу из‑за пробки в центре города. Какой‑то криворукий фуру с ананасами перевернул посреди перекрестка, и все… затор.

– Офигеть! С ананасами! – Тут у Кристины нахлынули воспоминания. – Никогда не забуду тот мясной салат с ананасами и грибами, который я в Греции ела. Зря ты его себе не заказал тогда! Такая вкуснятина!

– Я майонез не люблю, – поморщился Максим и перевел тему разговора. – Ну, так что? Как тебе спалось, ты так и не рассказала?

– Ты знаешь, мне ерунда какая‑то снилась, – с удивлением рассказывала Кристина, – я, если честно, не поняла, что это за сон был.

– Так, и что тебе снилось? Расскажи.

Для Максима этот разговор был абсолютно бытовым, но Кристина смаковала каждую подробность.

– Не знаю, зай! Короче, стою я почему‑то возле дома своих родителей. Ветер дует, дождь идет. Я стою, осматриваю двор, и тут слышу голос…

– Что еще за голос? – Тихо перебил ее Максим, насторожившись. Опершись на стол локтями, он вспомнил тот кошмарный сон, в котором слышал звавшие его голоса.

– Без понятия…

– И что он тебе говорил? – С повышенным вниманием слушал ее Максим.

– Ну, это довольно приятный голос…

Кристина медлила с ответом, словно пыталась отыскать в памяти фразу, услышанную ею. Это немного раздражало…

– Кристь, что он тебе сказал?

– Передай Максиму шар, только сама не трогай.

Сон Кристины был куда более забавным.

– Ну‑ка, колись, что на ночь смотрела? – С улыбкой спросил он. – Опять ужастики в интернете?

– Да нет, – хихикнула Кристина, – я ничего такого не смотрела. Просто какой‑то сон дурацкий приснился, до сих пор из головы не выходит. Фигня какая‑то!

– Да ладно, не заморачивайся, – заверял ее Максим, – сны практически всегда снятся просто так, чтобы жизнь, так сказать, разнообразить. Все хорошо, малыш. Если бы ты знала, что мне приснилось…

– Ой, Максик, я тебе потом перезвоню, папа пришел. Пока, солнце, люблю тебя.

Закончив приятный разговор, Кристина отключила трубку. Максим начал загрузку операционной системы, которая происходила медленнее, чем на его собственном компьютере дома, напоминая его самого в сонном состоянии.

После разговора с Кристиной он увидел на экране сообщение о том, что его карманный друг просил питания. Вставив вилку зарядного устройства в розетку, он вдохнул в него жизнь.

Монитор компьютера заиграл яркими красками природного ландшафта. Картинка высокой четкости изображала берег озера с покрытыми густой зеленой травой холмами, закрывающими горизонт. Глядя на нее, Максим скоро приходил в состояния умиротворения.

По привычке, прежде чем начать работать, он решил открыть интернет. Из всего нескончаемого пространства всемирной паутины он выбрал один сайт компании, занимавшейся продажей загородной недвижимости. На восемнадцатой странице каталога он нашел проект резиденции в стиле фахверк, не дававшей ему покоя уже не первый месяц. Очень привлекала Максима расцветка самого строения, внушающая чувство роскоши: черный фасад с огромными окнами и крыша с белыми карнизами и темной окантовкой. Он мечтал о ней очень давно…

– Максим Александрович, можно? – Послышался стук в дверь.

– Да, войдите, – отозвался он, спешно свернув окно браузера.

Секретарь не спеша вошла в кабинет, держа в правой руке небольшую чашечку, исходящим из нее паром напоминавшую гейзер. Сама по себе Анна была не высокого роста, но с ладной фигурой. Ему нравились светловолосые девушки, так что Анна была в числе его любимиц. Взглянув на него своими большими карими глазами, она стала подносить чашку к столу.

– Ваш кофе, – сказала она с улыбкой.