Храбрецы

– Нет‑нет, всё нормально, просто проголодался, – попытка улыбнуться провалилась. – Кстати, смотри, здесь, похоже, уже кто‑то есть.

Стеклянные двери были полностью разбиты, а изнутри исходил невнятный шум – смех вперемешку с музыкой.

Музыкой?!

– У них, похоже, работает чёртово электричество, – Олег обернулся к Мише. – Как бы они иначе включили музыку?

– Это же ТЦ, тут наверняка есть какой‑нибудь магазин пластинок, или типо того, – Миша пожал плечами. – Пока что из рабочей электроники я видел только твой фонарик.

– Возможно, вполне‑таки себе, но ты упускаешь факт того, что для проигрывателя пластинок тоже нужно электричество, – Олег усмехнулся, чувствуя себя победителей.

– Нет, есть же совсем старые, с ручкой, – Миша снял руки с руля. – Подобные магазины любят выставлять напоказ всякую старую хрень.

– Ладно, нам всё равно туда, – проще согласиться и просто поверить. – Давай, закатим велики, незачем их тут бросать.

Под ногами хрустели осколки.

Олег испуганно огляделся и посмотрел наверх – через стеклянный потолок виднелось хмурое небо. Его вдруг окружили высокие стены и огромные пустые пространства, в которых легко потеряться. Так, наверное, ощущает себя ребёнок, теряя из вида мать. Где я? Это игровая площадка, или подлинный кошмар?

Чёрные провалы бутиков выглядели пугающе неестественно. Мужчина подошёл к одному из них, там продавали чай, кажется. Жестяные коробки, стоящие где‑то посередине пустоты, загадочно блестели в полутьме, ожидая посетителей. Олег попятился, словно увидел приведение: снующие туда‑сюда подростки, хипстеры в идиотских кепках, девушки из маленьких городов пытаются казаться столичными, они любят кофе из «Старбакс».

Этого больше никогда не будет. Не будет суеты, движения, шума жизни. И Олегу, каждый раз снисходительно терпящему показуху, больше не нужно молчать. Милосердие и понимание исчезли вместе с людьми, так что теперь каждый может кричать столько, сколько хочет. Олег ощущал себя загадочным преследователем, но наоборот – рот у него был, вот только кричать уже поздно.

– Поганое место.

Миша сплюнул. Неудачно. Слюна сосулькой повисла на подбородке.

– Веди себя прилично, – бросил Олег. – Не превращайся в скот.

– Понял, извиняюсь, – он вытер рот рукавом и стыдливо обернулся. – Музыка идёт из главного холла.

– Хорошо, будь начеку.

Они оставили свой транспорт, прислонив его к одной из многочисленных витрин.

Именно сейчас, Олег находил их зеркальные поверхности пугающими. Почему он не замечал этого раньше? Странное чувство отчуждённости не покидало его и ранее, когда он ходил вместе с женой за покупками, с любопытством осматривая уставших продавцов и витрины, больше отторгающие, нежели привлекающие. Настоящий портал в мир симулякров, истинное отражение реальности, заменяющее человеку жизнь.

Манекены смотрели на него исподлобья, злобно.

А музыка тем временем становилась всё громче. И как бы не пыталась она заполнить собой всепоглощающую тишину торгового центра, ей удавалось лишь слегка выйти за пределы огненного круга. Перед кофейней собралось двенадцать человек.

«Да, двенадцать» – Олег сощурился.

Они веселились, разговаривали о чём‑то, а по центру горел самый настоящий костёр. Судя по первому взгляду, они делали на нём кофе и жарили сосиски. Музыку, как и говорил Михаил, издавал какой‑то доисторический прибор.

– Добрый вечер.

Разговоры резко смолкли.

– Добрый день, – к нему, сквозь немую толпу вышел невысокий мужчине в форме охранника. – Рады вас тут видеть, вы пришли за чем‑то?

– Да, и будет просто чудесно, если мне не помешают, – Олег старался быть дружелюбным. – Я возьму то, что мне нужно, и быстро уйду, хорошо?

– Не думаю, что кто‑нибудь будет против, – охранник оглянулся на других людей, возобновивших веселье. – А что твой друг, или ты говоришь за него?

– Да нет, меня Миша зовут, а его, Олег, – парень протянул свою потную ладонь для рукопожатия. – Я просто с ним ехал.

– Ну, если у вас нет никаких общих дел, то ты мог бы сесть к нам, – охранник слабо пожал руку. – У нас, я надеюсь, весело.

– Нет, у нас дела, – Олег дёрнул напарника на себя. – Нам надо в морг.

– Что? Нет! – Миша вырвался. – Ты о таком не говорил! Я думал, что мы окажемся здесь и… и всё.

Олег немного постоял, задумчиво глядя на него. Потом пожал плечами, выбор – вещь сакральная, и он не вправе отбирать её у человека.

– Хорошо, – Олег ободряюще хлопнул парня по плечу. – Рад был с тобой познакомиться, удачи.

В такой ситуации ты просто разворачиваешься и идёшь дальше. В конце концов, кто для него этот мальчишка? Едва знакомый попутчик, не более.

Надо было быстро со всем разобраться. Пригнать велосипед в строительный магазин, найти проволоку, плоскогубцы и тележку нужного размера, а и, не забыть про лопату. Осталось соединить всё это, и можно будет ехать в больницу, а если быть точным, в морг.

На секунду замешкавшись, Олег продолжил закручивать проволоку. Идея о морге пришла к нему почти сразу после встречи с Кляксой. Его жена. Если никого нет, патологоанатома вероятно тоже, значит, всем должен озаботиться Олег. Завернуть тело в ткань, надо найти красивую, погрузить в тележку и поехать к ближайшему кладбищу. Можно было бы похоронить за церковью при больнице, но он этого не хотел – церкви никогда не вызывали у него доверия.

Пожалуй, невольный напарник поступил правильно, оставшись с местными. Со стариком у него нет не то что будущего, но и завтрашнего дня. Уже сегодня Олег планировал закончить свой земной путь, поэтому могилу нужно было вырыть большую, на две у него могло не хватить сил. В любом случае, это не так страшно, ибо больше ни у кого нет будущего, осталось лишь прошлое. Но и оно удивительным образом стирается из памяти, оставляя после себя сухой песок.

Олег с неудовольствием понял, что почти не помнит прошедшую неделю. Это как когда просыпаешься после глубоко сна и желаешь поделиться впечатлениями со всеми, но через пять минут не можешь понять, снилось ли тебе что‑то вообще. В этом ему не виделось никакой мистики, лишь выверты уставшего и одурманенного горем разума.

Когда работа была закончена, он посмотрел на часы.

Точно. Олег хлопнул себя по лбу, часы же на батарейках, они не должны работать.

В любом случае, странная конструкция из тележки и велосипеда выглядела готовой, может, не слишком манёвренной, но это от неё и не требовалось. По внутренним ощущениям, прошло около сорока минут. Время ещё было, так почему бы не посвятить его интеллектуальному занятию? В общем, Олег направился в книжный.