Хрусталь и пепел

– Колдун? – протянула Рабе. – Действительно, с клиентами я предпочитаю именно такую личину. Нет никаких предрассудков по половому признаку, грязных намёков, да и так меня больше боятся.

– Извините, я хотела спросить о заклинании для Дризеллы, – Элла нервно кусала губы.

Рабе ответила молчанием. Возле окна заговорила Анастасия:

– Она не имеет права говорить о сделках, разглашать их подробности, – Анастасия повернулась к Элле, и та увидела улыбку на её лице. – Однако я могу об этом рассказать.

– Пожалуйста! – попросила Элла.

– Где нашла Дризелла колдуна, точнее, Рабе, я не знаю. В то утро мама была со мной необычайно добра. Отпустила в город на ярмарку, а потом Дри предложила покататься на лошадях. Очнулась я уже здесь, весьма вовремя, нужно сказать, чтобы услышать, как меня продают. – Анастасия вздохнула и обхватила себя руками, ей тяжело было вспоминать. – В общем, взамен меня Рабе сделала ритуал на привязку любви принца, короля, подданных и даже крёстной к Дризелле. Проклятым элементом стала игрушечная лошадь. Срок заклинания 10 лет, – лицо Эллы помрачнело, – впрочем, его нужно обновлять каждый год зельем. Так что, возможно, у тебя есть шанс. Как думаешь, Рабе?

Рабе постучала пальцами по столешнице и посмотрела на Анастасию.

– На какой срок тебе отдали Анастасию, Рабе? – спросила Элла, боясь услышать ответ.

Ответила опять Анастасия:

– Навсегда. Однако эта плата покрывает лишь 10 лет заклинания, после Дризелле придётся вновь платить.

– Может, не нужно будет ни продлевать, ни платить, – Рабе щёлкнула пальцами и перед Эллой материализовалась листовка.

 

Его Королевское Высочество принц Анри и принцесса Дризелла рады сообщить, что они ожидают появления на свет своего первенца. Король Джордж, фея Крестная и весь дворец в восторге от этой новости.

 

Листовка выпала из рук девушки, а слёзы уже были на подходе.

– Как же так? Мы с ним так старались, хотели ребёнка, а у Дризеллы получилось всё и сразу? – Элла разревелась.

– Ваш принц – человек чести, и ты сама понимаешь, что вряд ли уже бросит её. Но я готова тебе помочь, дать зелье, которое вытравит ненужного ребёнка, а также назвать дату, когда принц будет наиболее уязвим, и ты сможешь достучаться до него. Быть может, – Рабе окинула Эллу взглядом, – даже дам тебе зелье доверия для него. Всё зависит от того, как быстро ты примешь решение.

– Какое решение? Что мне нужно делать? – голос Эллы звучал твёрдо, слёзы высохли.

Анастасия с удивлением глядела на Эллу.

– Твой не рождённый ребёнок, в нём скрыта большая сила, а ещё это материал для многих ритуалов и зелий, – в глазах колдуньи зажглись алчные огоньки.

Нет, только не ребёнок, подумала Элла. Это ведь всё, что осталось от Анри. Однако вместо этого сказала:

– Какая сила?

– Это всё, что тебя интересует? – Анастасия подошла к Элле и заглянула ей в глаза. – Ребёнок – самое важное…

Рабе подняла руку, и Анастасия замолчала.

– В этом ребёнке соединяется тьма и свет. Ребёнок двух отцов, одного по крови, второго по магии. Ты бы давно потеряла своего ребёнка, если бы не эта тьма. Скажи, встречала ли ты последнее время тёмных магов? – Рабе наклонила голову, по‑хищнически оценивая девушку.

Тьма снилась Элле, когда она была у друга крёстной, Грома. Но ведь Гром – светлый маг? Он сам ей так сказал или нет? Мысли путались.

Рабе резко поднялась и исчезла, чтобы спустя мгновение появиться с зеркалом в руках.

– Он? – спросила Рабе у Эллы.

В зеркале отражался Гром с его рыжими волосами и надменным взглядом.

– Это он, друг крёстной, – ответила Элла колдунье.

– Нет, друг твоей крёстной мёртв. Я нашла его тело там же, в пещере, закованное в камень. Лоу убил его незадолго до твоего прихода.

«Лоу, а не Гром и он тёмный маг, зачем ему было помогать», – подумала Элла. Она уже собралась спросить об этом у Рабе, но вовремя заметила, как Анастасия едва заметно покачала головой.

Колдунья тем временем продолжала:

– Не знаю, зачем ему нужны ты и твой ребёнок, но тем вечером магией он спас вас обоих и привязал к себе навечно. Ты должна была умереть в тот день, когда добралась до пещеры в берёзовой роще. Это было твоей судьбой! – Рабе дотронулась сначала до головы, затем прикоснулась к сердцу девушки.

– Бред! Гром, Лоу… Я должна была умереть, – Элла обхватила голову руками и тихо застонала.

Анастасия подошла к сестре и села рядом.

– Ты почти на третьем месяце беременности, ещё месяц ребёнок будет бесполезен для меня. Это твой срок. Я вернусь через месяц и спрошу ещё раз, – Рабе повернулась к Анастасии, – Ты отвечаешь за неё и за сохранность этого ребёнка.

Раздался щелчок, и колдунья исчезла.

 

Глава 6. Дом Тёмного

 

Ароматы выпечки, кофе и травяного чая смешивались с запахом пшённой каши и ещё горячей печи. Всё это великолепие давно проникло в комнату Эллы, где она уже час пыталась подняться с постели. После слов Рабе о месяце проживания здесь она ждала, что её поселят в той небольшой комнатушке возле кухни. Однако Анастасия только фыркнула и привела её в большие покои, достойные дворца. Гостиная, плавно переходящая в спальню, небольшая гардеробная и поистине королевская купальня.

– Но как же? Снаружи дом не такой большой, да и кухня по стилю вовсе не подходит к комнатам, – Элла удивлённо рассматривала тёплые бежевые стены, бархатные диваны и огромную кровать с балдахином.

– Эй, это же святилище тёмного мага, и она может себе позволить что угодно. Кстати, если не нравятся эти покои, можем пройтись и посмотреть другие, – Анастасия открыла дверь в коридор и показала рукой в его глубину. – Есть комнаты в других оттенках и стилях. К примеру, восточные, магические: летающая кровать, стены, меняющие свой цвет по желанию и… Чего ты улыбаешься? – спросила Анастасия, глядя на Эллу.

За спиной у Анастасии во время её монолога собрались хозяйственные предметы: ведро, швабра, тряпки и пара веничков для пыли, щётки для пола. Они создали нечто похожее на фигуру девушки и повторяли каждое её движение.

– Посмотри назад, – сквозь прорывающийся смех сказала Элла, – там…ха‑ха…

Анастасия медленно повернулась и увидела улепётывающие предметы уже в конце коридора.

– Вы‑вы! Все Рабе расскажу, – пригрозила она им.

Ещё смеясь, Элла охнула и со стоном опустилась на диван, одной рукой схватилась за живот, а другой вцепилась в обивку.