Картины с того света
– Да. Прекрасные картины. Я пишу именно такие картины.
Его тон был бесцветным и странным.
– Что‑то не так? Мне непонятно твое настроение, – спросила Лика.
– Нет, все нормально. Пойдем в дом. Мне кажется, что я простудился.
Лика разожгла камин и налила Валере горячего чая.
– Нет, я коньяк буду. Скорее поправлюсь.
– Как хочешь. Ты мне покажешь свою новую работу? – спросила Лика.
Валера поднялся с кресла и подошел к камину. Он долго смотрел на огонь, ничего не отвечая. Огоньки на елке радостно мигали, но Лика переключила гирлянду на спокойный режим.
– Зачем? – спросил Валера.
– Что именно? – удивилась она.
– Зачем выключила гирлянду?
– Я ее не выключала. Сменила режим. Не люблю, когда лампочки мигают.
Лика напряглась. Валера стал вдруг чужим, а его тон холодным. Лика даже представить себе не могла, что его может разозлить ее такое простое действие. Она испугалась.
– Прости меня, я просто устал. Мне еще нужно сегодня поработать. Ты ложись спать.
– Я поеду домой. Мне тоже нужно поработать, – ответила Лика.
– Ты готовишь выставку?
– Да. Я тебе каждый день говорю об этом. Ты странный какой‑то.
– Это все нервы.
– Что с тобой? У тебя проблемы?
– Да, но тебя это не касается. Это семейное.
В этот момент его телефон зазвонил. Валера посмотрел на монитор и изменился в лице. Отвечать он не стал.
– Ответить не хочешь? – спросила Лика.
– Перезвоню позже. Это не срочно. Тебе вызвать такси? Извини, я не смогу тебя отвезти.
– Справлюсь сама. До завтра.
Лика неспешно собиралась и думала, что же происходит с ее женихом. Так странно он вел себя уже не впервые. Весь сегодняшний вечер в целом ее неприятно удивил. Валера был скрытным и ни за что бы не признался, что его беспокоит. И это было еще печальнее. Лике начало казаться, что между ними нет искренности, доверия и родства душ. Пропасть, которая возникла из ниоткуда, стала расти в размерах. Лика придала ей почти человеческую сущность. Она стала сниться ей по ночам. Это были кошмары. Пропасть на глазах росла, а внизу горел огонь, который пытался вырваться из расщелины и добраться до нее. Она просыпалась среди ночи в холодном поту, потом долго не могла уснуть, размышляя, к чему ей снятся такие страшные сны.
Лика услышала звук пришедшего в телефон сообщения. Текст удивил ее не меньше, чем странное поведение Валеры. «Не выходи за него, пожалеешь», – прочитала она. Лика тут же набрала номер, но абонент оказался вне зоны. Убедившись, что Валера вышел во двор, Лика набрала номер своего коллеги, известного компьютерщика Артемия, и попросила выяснить, чей это номер. Ее мысли прервал шум на улице. Она увидела подъезжающую машину и лай Торы, собаки Валеры. Она выглянула в окно. Это были друзья ее жениха. Дружила эта четверка с самого детства. Все звали их Д’Артаньян и три мушкетёра. Иногда Лике казалось, что эти их отношения затмевают для Валеры все остальное в его жизни, даже его творчество. Она вздохнула, вышла в прихожую и накинула шубку.
– Привет, красавица! – сказал один из друзей Валеры, Влад, входя в дом.
– У меня есть имя, если что, – недовольно ответила Лика. – Я сто раз просила не называть меня так.
– Какие мы серьезные! – рассмеялся Влад.
– Зато вы не такие. Что‑то случилось? – спросила Лика.
– Почему ты спрашиваешь? – нахмурился Влад.
– Забудь. Это я так просто спросила.
Лика вышла во двор. Игорь, второй друг Валеры, играл с Торой, а Валера разговаривал со своим третьим другом – Никитой. До слуха Леры донеслись небольшие отрывки их разговора – «да ты не беспокойся, никто не узнает», « я так не думаю», «..но надо перестраховаться»…
– Дорогая, а я тебе такси держу! – крикнул Валера, увидев невесту на крыльце. – Ребята вот вовремя приехали.
Как только Лика села в такси, позвонил Артемий.
– Лик, ну, тут без вариантов, – сказал он.
– В смысле?
– Это номер‑однодневка. Если хотели, чтобы никто не узнал, то никто теперь и не узнает. Даже я.
– Спасибо тебе. Очень жаль.
Январь, Средиземное море, лайнер «Душа моря»
Лика выбежала из каюты и направилась к Татьяне.
– Ты чего так стучишь? – спросила заспанная подруга. – Мы уже тонем?
– Таня, ты только посмотри на это! – закричала Лика, показывая картину в ноутбуке. Таня внимательно вглядывалась в картину минуты три.
– И что? Что это? Почему тебя это так взволновало?
– Ты действительно ничего не видишь?
– Вижу. Красивая работа. Хороший художник. Тебе прислали для выставки? Молодой талант?
– Тань, ты издеваешься? Это Валерина работа.
– В смысле?
– В прямом. Это его стиль. Точно.
– Стиль – дело копируемое. Тебе ли не знать. Я вот под Айвазовского море писала когда‑то.
– Тань, это его работа. Тут сюжет, который никто не мог знать.
– О чем ты?
– Это картина нашего знакомства. Посмотри!
– Я, кстати, не знаю об этом ничего. А как вы познакомились?
– Смотри! Вот так и познакомились. Тут все идеально точно. На картине осень. Я сидела на лавочке в парке, он подошел ко мне с одной розой белого цвета. На мне было зеленое пальто, сапоги и сумочка. Он тоже одет на картине также, как в тот день. Все сходится.
– Ты помнишь такие подробности?
– Представь себе. Я влюбилась в него в тот день сразу. И да! Я все запомнила.
– Лика, поверь мне, не только вы так знакомились. Парк большой, народу ходит много. Я думаю, что это совпадение. Или…
– Что?
