Кольца мостов

ВТОРНИК Хемера Ареос. Марс. МЕНТА

 

Ночью в полной тьме Туська почувствовала, как по ее руки ползет змея, или что‑то похожее на нее, холодное и чешуйчатое. Оно обвило ее шею и голову. Но, как ни странно, страха или отвращения у девушки в тот момент не возникло. Наоборот, было ощущение тепло и уюта. Как будто кот‑мурлыка пришел ее согреть холодной зимней ночью на печи. Потом она услышала шепот бабули – Невея, детка, выходи скорее во двор.

Наощупь Туська попыталась вылезти из гамака, змеиный хвост помог ей зацепиться за край и подтолкнул в сторону выхода. На небе висела гигантская красная луна, отлично освещая все вокруг. Она наконец поняла, откуда весь этот лай. Старики держали целую псарню. Бабуля восседала в центре собак, смиренно спящих у ее ног.

Туська потрепала одну по загривку и села рядом. Бабуля смотрела на нее во все глаза и улыбалась. Под светом луны ее глаза были молоды и блестели золотом.

– Жаль тебя отпускать детка, ты такая добрая. Давно ни от кого я не видела столько тепла и света. Но я не хочу, чтобы ты сгнила в застенках тритонов. Я сама там провела долгое время, поэтому знаю о чем говорю. А теперь слушай меня внимательно, моя названная дочь Невея. Этот мир, уже не такой как раньше. Все теперь перевернулось с ног на голову. Тут все, наоборот. Но я уже плохо соображаю, лучше всех устройство местного порядка тебе объяснит моя племянница Мента. Она девушка молодая, с активной жизненной позицией. Я с ней уже связалась, ее гиппокамп ждет тебя на Первом Мосту. Добраться туда легко для нас, но ты можешь уснуть под шум деревьев, и это тебя погубит. На ближайшем Мосту уже дежурят люди Тритонов, они сразу же схватят тебя. Здесь‑то дед держит меня на отшибе, чтобы никто не нашел, но за мостами начинаются чужие владения. Это опасные районы для таких отщепенцев как мы. Поэтому твоя цель – Первый Мост. Я не буду рассказывать тебе про разных персонажей, что могут встретиться по пути. К счастью, ты их не видишь из‑за того, что совсем недавно прибыла сюда. А может быть кто‑то ведет тебя, я не знаю. Но ты будешь слышать и чувствовать много странного, просто постарайся не обращать на это внимания. Накройся брезентом и не высовывайся лишний раз. Давай, прыгай в лодку, девочка. Только, не спи! Да хранит тебя Посейдон. Скорее, скорее, пока дед не проснулся. Яблоки на, возьми в дорогу!

Туська легла в лодку и поплыла по течению. Это было удивительное путешествие. Кроны деревьев почти смыкались над водой, но в просветах между ними летали яркие птицы, светили звезды и луна. Совсем высоко в небе пролетали самолеты, больше похожие на гигантские светящиеся корабли без крыльев. Потом она услышала, как прекрасный женский хор затянул пронзительно грустную песню. Слезы потекли по лицу, Туська грустила, сама не понимая о чем. Сашка, Сашка, – вертелось в голове. Она поняла одно, что ей нужно найти девочку, чей образ уже почти расплылся в небытии, но все же преследовал ее повсюду. Крики, шум фар, всюду стекла, не хватает воздуха.

Туська проснулась от того, что лодка с грохотом во что‑то врезалась.

– Первый, первый! Проверь что там справа. Кажется у нас гости, – услышала она зычный мужской голос и вжалась в лодку. Бабуля предупреждала ее, что спать по пути – чрезвычайно опасно. Кто‑то схватил ее за руку когтистой рукой. Сердце Туськи ухнуло в пропасть.

– Быстрее, сюда! Я Мента, твоя сестра, будем знакомы.

Девушка с маникюром в четверть метра, выдернула ее из лодки и посадила на коня.

– Давай, Карасик, вывози родимый!

Они полетели по ночному лесу. Вдали остались крики солдат, выстрелы, ржание лошадей.

– Сейчас придется тебя спрятать, тут всюду тритоны. Мента подняла свой огромный шлейф ярко зеленого блестящего платья и накинула на Туську. Пахло тиной и жухлой листвой, все вокруг стало настолько пронзительно ярким и зеленым, что Туська закрыла глаза и почувствовала себя невидимкой. Они заехали во двор, Туська спешилась и, пока Мента запирала гигантский кованный забор, она с изумлением огляделась по сторонам. Здесь, в отличие от домика стариков, все было залито солнечным светом. Небольшой желтый особняк с белыми колоннами тоже стоял вверх ногами, но заходить было в него очень удобно. Наступив на аккуратный портик с гипсовым орнаментом, Туська вслед за зеленой девушкой попала вовнутрь. Огромная люстра торчала прямо из пола в середине большого зала. Она была стилизована под фонтан, вокруг самого светильника был разбит небольшой бассейн с золотыми рыбками. В целом же остальной интерьер в доме был обычный, не считая того, что сам дом перевернут наоборот.

– Скажите, это такая мода в вашем городе, что дома стоят на крыше?

– А у вас, нет? – удивилась Мента, подошла к окну, которое росло из пола и задернула шторы. – И как вы заходите в дом?

– По лестнице, через дверь.

– Это очень опасно при наводнении, может ведь затопить. А тут места топкие. У вас, видать, посуше. Чай будешь из ламинарий? Свежайший, только вчера привезли. Дедуля передал гостинцев.

Туська попробовала вспомнить свой дом, но не смогла. Возможно, во всем виновата травма головы, поэтому все вокруг кажется ей таким странным.

– Дело в том, что у меня амнезия. Я ничего не помню из прошлой жизни. Иногда какие‑то картины встают перед глазами, но тут же исчезают как туман. Вроде была авария… Но я не теряю надежды все вспомнить. Сегодня мне гораздо лучше, чем несколько дней назад.

– Скажи спасибо бабуле Сцилле, что отправила тебя сюда. Они с дедом дикарем на границе живут, в местах, с точки зрения экологии, не совсем хороших. Забирают силы. А у нас тут и вода чище и воздух. Жаль, что старикам сюда нельзя. Но я к ним регулярно заезжаю, рассказываю свежие новости, продукты подкидываю.

– Почему им сюда нельзя? Из‑за собак?

– Собак? Ах, елки‑палки, ты же не видишь ничего. Да, да. Из‑за собак главным образом. Змеи тоже – помеха в большом городе. Змей бабулиных видала?

– Нет. Она еще и змей дома держит? Кошмар какой!

Мента не выдержала и расхохоталась так, что ее рыжие длинные локоны взлетели и на миг повисли в воздухе как в невесомости.

– Прикольно, наверное, видеть мир после контузии. А меня как ты видишь?

– Ты очень красивая.

– Такая как ты?

– Намного красивее. У тебя ноги от ушей, как у нас говорят.

– Ноги? От ушей?

Мента еще долго не могла остановить свой звонкий заливистый смех. Испуганные рыбки вокруг них взлетали от каждой новой вспышки хохота как небольшой разноцветный фейерверк.

Она каталась от смеха по траве пока не прибежала испуганная прислуга с чашкой воды. Видимо, для них это было привычным делом. Слуги посадили Менту на скамейку, похлопали по спине. Она откашлялась, попыталась принять серьезный вид, но ей будто снова попала в рот смешинка. Рыжеволосая красавица начала икать и пить воду из рук женщины в длинном платье и прозрачной широкополой шляпе в форме гигантской капли.