Кровные узы. Шрамы прошлого

В воздухе витала свежесть – приятный отголосок долгого знойного дня, а также разносящийся сладкий аромат карамельного попкорна, от которого рот наполнился слюной. Аллан обнимал Мелинду за талию, и вместе они неторопливо шагали по широкой вымощенной дорожке, уводящей все дальше в сквер. Неприятный инцидент с «головокружением» отошел на второй план, так как девушке удалось убедить парня в том, что с ней все хорошо. Навстречу им сновали толпы людей: держащиеся за руки влюбленные, дети с родителями, компании подростков и просто непримечательные прохожие, наслаждающиеся теплым апрельским вечером.

Еще когда Аллан остановил Мерседес на парковке, Мелинда заметила множество подсвеченных аттракционов, мелькающих среди высоких деревьев. Но она и думать не могла, что душу охватит такой феерический восторг, стоит им выйти на широкую площадь парка. У девушки перехватило дыхание: перед ней расстилалось огромное плато со множеством гигантских горок и каруселей. В сочетании с темно‑синим небесным полотном светящийся яркими огнями парк выглядел как отдельное, сказочное государство, над которым, подобно величественному правителю, возвышалось огромное чертово колесо.

– Ты рада? – с улыбкой спросил парень. – Надеюсь, твое оцепенение мне следует расценивать как хороший знак.

Мелинда открыла рот, чтобы ответить, однако тут же передумала и просто кивнула. Она заключила бойфренда в объятия и зарылась лицом в грудь.

– Полагаю, что ради таких приступов нежности мне стоит почаще вывозить тебя на аттракционы, – воодушевленно заявил он. – Ну… куда пойдем в первую очередь?

Мелинда отстранилась от Аллана. В свете переливающихся светодиодов его серо‑серебристые глаза выглядели как два портала, ведущие в сказочный мир.

– Что значить «посетишь»? Ты пойдешь вместе со мной, и это не обсуждается. И да, сперва мы прокатимся на американских горках.

Аллана закатил глаза и испустил притворный мученический стон.

В очереди за билетами Мелинда размышляла, сколько проходных стоит купить, чтобы успеть прокатиться на аттракционах до закрытия парка. Аллан предложил не ломать голову и взять «безлимит», но Мелинда наградила его строгим взглядом и покачала головой.

– Аллан, я, конечно, понимаю, что денег у тебя куры не клюют, но таким расточительством я не стала бы заниматься даже будь ты богат, как сам дьявол.

– Я и так богат, как дьявол, милая.

– Но я все равно не понимаю, какой смысл платить за дорогущую однодневную проходку, если через несколько часов мы уедем обратно?

Аллан посмотрел на нее невозмутимым взглядом и пожал плечами.

– А почему бы и нет?

Когда подошла их очередь, Мелинда сделала выбор в пользу нескольких вихревых горок, каруселей, колеса обозрения и зеркального лабиринта. В общей сложности они купили двенадцать билетов. Сперва молодые люди отправились на горку «Дьявольский спуск», которая была отмечена как самый экстремальный аттракцион «Страны чудес».

Стоило им сесть в вагончики и принять все необходимые меры безопасности, на лице бойфренда отразилось волнение. Парень нервно улыбался, совершал много мельтешащих движений и бесконечно подергивал фиксирующий поручень, как бы проверяя конструкцию на прочность.

– Только не говори, что тебе страшно, – нахмурив брови, сказала девушка. – Мне казалось, что вампиры не боятся американских горок.

– Разве я говорил, что боюсь? – пробормотал Аллан, продолжая ерзать на месте. – Просто не хочу попасть в странную ситуацию, если поручни вдруг откроются, я упаду с огромной высоты и при этом не умру.

Нервозность бойфренда жутко раззадорила Мелинду, но произошедшее несколькими минутами позже поразило до такой степени, что все проведенное на горке время девушка только и делала, что пялилась на исказившуюся от ужаса физиономию Аллана и заливисто хохотала. Напрочь позабыв о собственных ощущениях, она слушала панические вопли парня всякий раз, когда вагонетка с бешеной скоростью взлетала на виражах и, спускаясь вниз, под сопровождением порывистого ветра проносилась на резких поворотах.

Поездка длилась не больше пяти минут, но для выползающего из вагончика Аллана, похоже, это время превратилось в бесконечную пытку. Бледное лицо приобрело зеленоватый оттенок, губы приоткрылись, а глаза остекленели. Лишь покинув зону аттракциона и оказавшись на твердой земле, парень наконец пришел в себя. Непослушными пальцами он потянулся в карман за портсигаром. Когда он достал две сигареты и протянул одну Мелинде, девушка покачала головой.

– Здесь нельзя курить.

– Кто это сказал?

– Табличка позади тебя.

Молодой человек обернулся и, взглянув на приделанную к фонарному столбу наклейку «НЕ КУРИТЬ», испустил негромкий смешок.

– Тогда моя теория подтверждается.

– Какая теория?

Игнорируя предупреждение, Аллан подкурился. Сделав крепкую затяжку и выпустив облачко дыма, взмахом руки он очертил все видимое пространство парка.

– Все эти проклятые парки развлечений созданы, чтобы доводить людей до инфаркта. Что это за изверги, эти владельцы, раз после таких убийственных испытаний запрещают людям курить?

– Тебе‑то инфаркт точно не грозит, можешь не переживать.

– В том‑то и дело, что я переживаю не за себя, а за глупых людей, обожающих подобные извращения.

– Во время поездки мне казалось, что за остальных пассажиров ты переживал в последнюю очередь.

Закрыв глаза, Аллан прислонился к столбу, запрокинул голову и зафиксировал тлеющую сигарету во рту. Сделав пару глубоких затяжек, молодой человек наставил на Мелинду палец и произнес:

– Как бы то ни было, ногѝ моей больше не будет на этих дьявольских спусках, или как их там.

– Эй, а как же купленные билеты?

– К черту билеты, любовь моя. Если тебе действительно жалко потраченных денег, можешь заняться благотворительностью и раздать мои билеты детям.

Подойдя к следующей горке, девушка все же попыталась уговорить бойфренда пойти вместе с ней, но Аллан оказался непоколебим. Молодой человек категорически отказывался повторять этот опыт, предпочитая ждать ее внизу, на скамейке. Девушке не оставалось ничего другого, как покорно согласиться и занять место в длинной очереди.