Крылья противоположности. Путь Хранителя
– Для этого тебе и нужен ферзь, – усмехнулся Стертман. – Твой Советник, тот, кому ты доверишь все.
– Но даже Советник может оказаться предателем!
– Именно поэтому ты должен уметь разбираться в людях, завораживать их, заставить убедить в собственной важности. Не бойся говорить, но бойся того, что можешь сказать – умей правильно подбирать слова и тебе поверят, какой бы очевидной не была ложь.
– Я все понял. А можно поинтересоваться, есть ли Ферзь у вас? – не смог перебороть свое любопытство Соллер.
Роберт протянул к нему руку и потрепал мальчика по волосам, почти улыбаясь.
– Нет, но однажды им станешь ты. Я продолжу направлять тебя. Все‑таки, даже Кукловоду необходимо иногда вступать в игру, когда того требуют обстоятельства. Тебе же лишь нужно определиться, кем ты точно хочешь быть: Шахматным Королем или Истинным Королем.
– Мне больше нравится Кукловод, – буркнул Алан, но теперь все понимая, хотя диалог ему показался все равно слишком тяжелым.
– Как тебе будет угодно, не имеет значения, кого и как именно ты будешь называть, – пожал плечами Роберт и поднялся с места. – Не забудь также решить, на чьей ты стороне.
– На вашей, – выпалил Соллер.
– Ты еще передумаешь, – с уверенностью сказал мужчина, прежде чем покинуть комнату.
Алан устало вздохнул и положил голову на руки, продолжая смотреть на шахматные фигуры. Он так задумался, что не сразу заметил вошедшую девочку, и выпрямился только тогда, когда она присела напротив, склонившись так, чтобы взглянуть ему глаза.
– Ну что? – нетерпеливо спросила красноглазая.
– В следующий раз обязательно…
– Пф, ты после каждого проигрыша так говоришь, – раздосадовано махнула на него рукой та.
– Сейчас все иначе!
Подумав, Алан понизил голос, и рассказал ей об их с Робертом разговоре, не упуская подробностей. Девочка слушала с искренним интересом и ее друга это радовало, но сама она в какой‑то момент тоже задумалась.
– А что, если Королей будет несколько?
Алан в недоумении вскинул бровь.
– Несколько?
– Ага! Представь, несколько Королей или даже Королев, – взмахнула она руками в непроизвольном жесте. – Представь, что они объединят усилия и пойдут против Кукловода! Ну или кто там? Неважно. Ведь вместе всегда проще!
– Слишком много вранья вокруг…
– А ты прекрасно знаешь, что я могу это запросто определить! – хихикнула подруга.
– Именно поэтому я хочу, чтобы ты стала моим Ферзем, Эшли, – твердо сказал Алан, сам не ожидав от себя такого.
– Эй, что‑то ты совсем разошелся, меня ни во что не ставишь! – возмутилась Эшли, вскочив с места, и подошла к нему, скрестив руки на груди. – Я буду Королевой Лжи!
– Почему лжи, если ты ее раскрываешь? – растерянно спросил он.
– Так в этом и вся ирония! Эх, ничего ты не понимаешь, re degli scacchi!
– Как ты меня назвала?
– Шахматный Король ты! А я – regina delle bugie! У меня даже есть идея, чтобы создать наш собственный язык!
– Не слишком ли по‑детски? – поморщился Соллер.
– Нет! Обещай! – схватила его за грудки она.
– Д‑да что обещать‑то? – опешил тот, надеясь, что из‑за их криков никто из солдат не прибежит, хотя они должны были уже привыкнуть к этому.
– Что мы станем Королями вместе! Мы будем серыми!
– Поясни хоть, что значат эти твои серые…
Эшли убежала в коридор убедиться, что рядом никого нет, кто мог бы подслушать, а затем вернулась к Алану. Она схватила его и потянула за собой под стол, будто так их точно никто бы не услышал.
– Мы не будем ни на чьей стороне. Серые – те, кто полагаются исключительно на себя и не действуют во благо или во вред кого‑то другого.
– Короче говоря, эгоист?
– Да нет же, ты дослушай! – прикрикнула на него Фишер и шикнула на саму себя же, вновь понизив голос до шепота. – Серые верят лишь серым! А серыми будем мы оба! В такие моменты мы не имеем права обманывать друг друга, вредить и тому подобное. А также, будучи серыми, мы сможем доверить друг другу все‑все! И все должно остаться между серыми!
– В принципе, мне нравится, – с некоторой неуверенностью согласился Алан несмотря на то, что ему это казалось капельку наивным. – Но тогда могут быть еще черные и светлые.
– И черно‑белые!
Мальчик сел на пол, но удобнее не стало.
– Это еще кто такие?
– Это будут те, кто не может определить свое состояние, выбор или сторону, – с воодушевленной улыбкой пояснила Эшли. – К примеру, признавая это, ты даешь мне понять, что тебе не стоит доверять или вообще разговаривать с тобой. Ты ближе к черным. А вот если бело‑черный, то тогда нужно быть осторожным в своих словах и действиях
– А если я стану черным?
– Мы с тобой не можем быть ни черными, ни белыми, – мягко возразила она. – Мы серые и только мы с тобой можем ими быть. Только ты и я. Ни я, ни ты никогда не встанем на чью‑то одну сторону. Будем только на своей и помогать, если посчитаем нужным.
– Будем словно белые Короли в обличие черных пешек, – добавил Алан.
– Или, наоборот, – кивнула девочка. – Если надо – поможем, но это не будет значить, что мы сразу кому‑то друзья!
– Да понял я уже тебя, понял, можно теперь выйти из этого «домика»?
– Вредина! Так ты обещаешь?..
Соллер поколебался. Он прекрасно знал о силе ее слов… Но она была единственной, кому он доверял… Она его будущий Ферзь, нет, Королева Лжи!
– Обещаю.
* * *
Наши дни. Гюрза
