Лик Ltd: Ужин со спрутом
…Ледяной ветер открывает шквальный огонь крупинками снега. Он сбивает с ног и не дает сделать вдох. Ланс на залитой водой льдине. Сквозь снег, летящий со скоростью звука, ничего не слышно, видны лишь голодные черные волны океана Неизвестности. Льдина качается, устоять невозможно. Колени и ладони разбиты, но это ничего не дает – кровавые пятна тут же смывает океан. Они с Ветром и Снегом уверенно делают свою работу. Льдина начинает крениться. Угол наклона становится таким, что Ланс медленно стекает в темноту волн, ощущая теплым животом последние метры ледяного материального мира. Зацепиться за него нечем. Нет понимания, что это, как произошло, и, главное – почему…
Осознать свою беспомощность и ее причину – уже половина дела, когда борешься за жизнь.
С компом все было в порядке. Но таинственно исчезли все данные за последний месяц. Фото, переписки в мессенджерах, почта, созданные файлы. Снесены аккуратно и безвозвратно. Заодно удалены абсолютно все контакты, и заблокирован доступ к облачным сервисам. Аннулированы аккаунты соцсетей и служб технической поддержки. Одним словом, оборваны все связи с внешним миром. Интернет есть, но нет возможности к нему подключиться. В телефоне и планшете та же картина. Ланс был парализован – информационно, эмоционально и физически.
Когда выяснилось, что исчезла суперсекретная папка с лекциями Мастера Лика, началась паника. Да, она запаролена такими системами безопасности и заклятиями, что самому мощному компьютеру из известных на взлом понадобится лет двадцать. Из известных…
«Вирусы так с людьми не поступают», – он начал понемногу анализировать свое положение. – Проводок не того цвета… Да тут с мясом вырвано!» Ланс повертел головой. В принтере оказались две свежие распечатки. Дотянулся.
На первом листе было крупно нанесено название песни 1970 года, группа «Shocking Blue», которую он частенько включал последнее время – «Send Me a Postcard» (Отправь мне открытку).
Второй лист – открытка. На черном фоне радостно перебирает щупальцами крошечный белый осьминог.
Глава 8. Города
– Слушай, По, а почему ты уехал из Америки? Заскучал по вони болот в сезон дождей?
Лунная дорожка на спокойной глади океана завораживала и не давала отвести взгляд. По Ху и Лик сидели на еще теплой гальке. Их силуэты напоминали два старых гриба, которые уже не возьмут в лукошко, поэтому им нечего прятаться. У их ног дымился пучок особой травы, отгоняющей москитов и печальные мысли.
– Когда я собирался в Штаты на работу, я не знал, что такое одинокая жизнь в городе, – ответил восточный человек, слегка массируя колени. – Учеба в университете не в счет. Мне легко удалось выжить молодым, даже иногда было весело. Но когда я стал Большим Профессором, реальность крепко щелкнула меня по носу. Я не смог жить в городе, а на ферме мне нечего делать. Поэтому уехал сюда.
– А что не так с городами, профессор? – Лик всегда хотел знать больше.
– С городами все прекрасно. Просто нужно принять правила игры и покориться Хозяину Города. Город – живой организм, даже экосистема.
Город рождается и растет. В этот период ему нужен строительный материал – люди, будущие горожане. Город включает режим рекламы. Он завлекает к себе мечтателей, чаще всего из деревень и глухомани. Он обещает блага цивилизации и новые возможности: разбогатеть, меньше работать, получать больше материальных благ. Это вкусно!
Когда Город вырос и процветает, его задача – заставить горожанина работать. Каждый житель должен способствовать росту благосостояния Города с утра до ночи. Житель Города ко контракту обязан отдавать все свое время и физические силы. Город использует человека в корыстных целях. Чтобы потреблять все новые и новые блага цивилизации, новые мещане вынуждены работать, пока не свалятся от усталости. Соблазна все больше, времени все меньше. Об образовании, духовном развитии и Боге речь уже практически не идет. Человек превращается во вьючное животное.
Города умирают. Эпидемии, набеги кочевников, бомбардировки Хозяев соседних Городов. Когда городу приходит конец, он забирает с собой и своих обитателей. Город знает особенности мировоззрения коренного жителя. Горожанин – собственник. Он зарабатывает свои богатства непомерно тяжелым трудом. Горожанин готов сражаться за свое имущество до последнего вздоха. Привязан намертво. Город внушает своему постояльцу, что город – его собственность, хотя абсолютно очевидно, что это не так. Хозяин Города сидит на своей яхте и разрабатывает бизнес‑план: сколько он сможет заработать на восстановлении разрушенного Города.
Для того чтобы построить новый Город на месте пепелища, нужно привлечь новых горожан из деревень и глухомани. Цикл возвращается в исходную точку. Выхода из него нет. Хотя, есть – уехать. Что я и сделал.
– Печально, – выдохнул Лик.
– Что именно? Это была сравнительно бодрая история!
– Печально, что ты, дружище, потерял несколько лет жизни, – Лик искренне сочувствовал.
По Ху промочил горло водой из подобранной когда‑то винной бутылки.
– Думаю, я не потерял время, Лик. Мне представилась возможность прикоснуться к теме научно‑технического прогресса. Хотя бы попытаться его изучить. Писать книгу, чтобы кого‑то убеждать, я не собираюсь. А вот ты послушай, как вы там живете, в вашей цивилизации. Просто мой взгляд.
Вы изобретаете новые приборы, препараты и технологии, чтобы меньше работать, больше успевать, дольше жить и радоваться. На деле едите отравленную гормонами и антибиотиками пищу, дышите ядовитым воздухом и удивляетесь – почему у ваших детей в восемнадцать проявляются симптомы болезней стариков. А кто загадил планету отходами чудесных технологий?
Вы избавляетесь от физической активности, полагая, что она вредна. Ходить ногами неэффективно – трудно и долго. Развиваете транспорт и коммуникации, вбухиваете в создание автомобилей и гаджетов сумасшедшие ресурсы. Выигрываете время. При этом вы по привычке покупаете лишнюю ненужную еду и снова платите деньги и тратите часы в своих тренажерных залах, где тренируете разве что свою способность сожрать еще больше. Если вы это считаете разумным и рациональным, что тогда вы называете безумием и расточительством?
Неужели наколоть дров, вскопать грядку для свежей зелени или постричь кусты у дома – непосильный труд? А, ну да. На 28‑м этаже у вас нет кустов. А кто, простите, заставляет вас селиться в муравейниках? Мало земли, чтобы построить обычный дом? Оглянитесь вокруг – это не так! Земли полно.
Для чего вам нужны мегаполисы? Чтобы придумывать и создавать еще больше ядовитой синтетики. Еще, еще, еще! И как же так получилось, что модифицированной едой из супермаркета практически невозможно питаться без фатальных последствий, а натуральные продукты теперь просто не по карману?
