Лик Ltd: Ужин со спрутом

– Короче, в цифровом эфире я обнаружил повторяющиеся упорядоченные колебания. Они вывели меня на уплотненные фрагменты, которые периодически появляются то здесь, то там. Просто представьте себе округлый камешек в банке со старой строительной краской. Поболтайте банку, откройте. Среди однородной густой полужидкой массы вы увидите сгустки и лохмотья. Что‑то ненужное со дна, обрывки пленки с поверхности. Это здешнее вещество, из этого состоит краска. Но в банке есть то, что подняло этот шлак, причина. Это камень. Чужеродный предмет, который вызывает возмущение в системе. Внешне он напоминает обычный сгусток, но на самом деле это камень. И здесь его раньше не было.

Я упоминал метеорит. Образно та штука, которую я открыл, на него чем‑то похожа. Но есть разница. В нашем цифровом мире появилось живое существо. Представили? Настоящее неорганическое бестелесное цифровое существо. Напомните, пожалуйста, Мастер, чем живое отличается от неживого?

– У живого есть осознание, у неживого нет, – проговорил тот, едва дыша, как ученик младших классов, и даже приоткрыл рот.

– Именно! Тот, кого я встретил – не камень точно. Он осознает, мыслит и действует. Об интеллекте я вообще молчу. Вы бы знали, какими процессорами и объемами памяти он пользуется! Он живой. У него есть душа. Всем известно, осознание – это энергия души. Так что, встречайте… Спрут. Именно так он визуализируется на мониторе. Живой метеорит.

По Ху вытер лоб ладошкой и проговорил:

– Зададим стандартные вопросы: кто его создал, как он работает и, главное, в чем его цель?

– Без понятия. Поэтому я здесь, – проговорил парень с дальних земель и учтиво поклонился.

– Почему именно здесь? – По явно вцепился в тему. Поверил.

Вэл повернулся в сторону Лика. К чаю парень не притронулся, что нисколько не задело хозяина. Есть более важные дела.

– Я считаю Мастера Лика величайшим на Земле знатоком взаимоотношений живого и неживого. К некромантии ваши знания не имеют никакого отношения, это очевидно. У меня практический вопрос. Можно ли сделать лик спрута по описанию и использовать как приманку? Баран видит в зеркале другого барана и идет в атаку. Библейская притча. Нам нужно вызвать Спрута для взаимодействия. Только так мы сможем изучить его как следует и создать принципиально новую технологию защиты. В этом моя цель. Я спасу цифровой мир и докажу миру людей, что круче меня в IT‑сфере нет никого. Нормально придумал?

– Благодарю, Вэл! – отреагировал Мастер, пряча улыбку. – Способность различить лесть не гарантирует того, что она не сработает. Браво! Но дело в том, что я работаю только с натуральными материалами. Как ты засунешь чучело осьминога в компьютер?

– Засуну, это вообще не проблема, – успокоил бывалый инженер и выпил остывший чай залпом. – Главное, чтобы он был максимально похож на фоторобот, который я дам.

Лик начал медленно вращать головой, разминая шейные позвонки – сначала против часовой стрелки, потом по часовой. Затем протянул свою пустую чашку хозяину и с почтением произнес:

– Как же вы были правы, Наставник Ху! Пришло время, и пророчество Древних сбывается. Ко мне приходит заказ изготовить лик Морского Чудовища со слов Прекрасного Юноши. Мир пришел к своему итогу… По фотороботу, блядь, ты слышишь?! – в конце Мастер перешел почти на рык, но смиренно сложил руки и поклонился.

У Вэла на десять секунд остановилось сердце. Что происходит?

На счет «десять» По и Лик пустились в дикий хохот. Мистер Ху даже свалился на бок и содрогался лежа. Мастер Лик вытирал слезы салфеткой из легкой бамбуковой ткани. Вэл, схватив голову ладонями за виски, засмеялся тоже. Какие же вы, ребята, веселые перед лицом глобальной катастрофы!

Проржавшись и придя в себя, По Ху попросил слова.

– У одного моего знакомого в Штатах есть слепой пес. Собака зрячая от природы, просто травма. Хозяин решил не расставаться с бесполезным животным. Напротив, этот ковбой стал поводырем своего пса. Они так и ходят парой. С виду и не скажешь, у собаки стеклянные шарики вместо глаз. У человека и так зрение намного сильнее собачьего, а тут уж вообще. Парень видит, собака чует лучше обычной. Они прекрасно дополняют друг друга. Кстати, та конкретная собака четко и разборчиво видит лики, проверено. Ну, как видит, чувствует.

К чему это я. У различных существ лучше развиваются разные органы чувств. Скажем, средства считывания информации. Тем более, если существа разных уровней. Человек не только видит, но и соображает гораздо быстрее и продуктивнее собаки, даже самой умной. Хотя можно встретить и обратные случаи.

Если мы предположим, что твой приятель Спрут существо высшее по отношению к человеку, мне лично было бы крайне любопытно взглянуть на вас в паре. Представляешь, какого уровня восприятия вы могли бы достичь вдвоем? Хотя… пустые фантазии. В любом случае со спрутом нужно вступить в контакт. Ни дружба, ни любовь, ни война без контакта и взаимодействия не возможны. Ты, Вэл, притащил очень интересную тему.

– Интересную?! Да он же сожрать может! – вспыхнул Вэл. – Причем не вас, Мастер По Ху.

– Безусловно. Но от этого менее интересно не становится, – ответил тот абсолютно серьезно.

Погруженный в размышления Лик включился в беседу:

– Лик Спрута – идея неплохая. Но у меня большие сомнения, что он адекватно воспримет наше чучело и тем более клюнет. Он, я так понимаю, не совсем баран. Шансов не так много. Даже с людьми это работает далеко не всегда. Боюсь, Вэл, мы только потеряем время. А ведь его, как я понимаю, у нас нет. Верно? Знаешь, поезжай ко мне на фирму. Найди там исполнительного директора по имени Ланс. Он не такой старый болтун, как мы с мистером Ху. Ланс предпочитает словам действие. Его иногда слегка заносит, но я‑то рядом! Собирайся в поход, дружище Вэл. Да что ты воткнулся в тот телефон? Фоточки лайкаешь? Ты слышишь меня вообще?

Вэл действительно орудовал в смартфоне пальцами левой руки, а правую приподнял с раскрытой ладонью в знак извинения и защиты. Через несколько секунд он отложил гаджет и произнес, исполненный благодарности судьбе и людям, сидящим перед ним:

– Простите, покупал билет на самолет. До вылета четырнадцать часов двадцать три минуты, – Вэл пригладил ежик волос. – Я еще успею искупаться!

 

Глава 6. Ремонт обуви

Тогда, год назад, Ланс был благостен и умиротворен, как тюлень в период нереста сельди. Увлекательная доходная работа на фирме тестя «Лик Ltd», рядом любимая жена. Главное – с помощью босса, Мастера Лика, ему удалось практически выскочить из бочки с кипящей смолой без ущерба для физического и психического здоровья. Не выполни он договор, демоница по имени Королева Устриц без колебаний запихнула бы его туда, прихлопнула крышкой и уселась бы сверху для надежности, чтобы слушать вопли вечно.