Маги. Алатея

Мы с друзьями знали об это не понаслышке, поэтому то ремесло, которым занимались мы, подходило нам больше всего. Максимум набьют лицо, но нам к этому не привыкать. Жизнь учит жить, и иногда ее уроки весьма суровы…

 

Часть 2: Гонец

 

Прибыв в свою новую обитель, которой мы сделали заброшенный сарай старого моряка Дженкина, который, кстати, сошел с ума, весьма улыбнулось нам, да и к нему не особо много ходит гостей из‑за его неадекватного поведения и даже нападения на сельчан. Конечно, они сами виноваты, издевательски дразнят, кто ж устоит перед таким. А его гордыня преобладает, поэтому нам и показался этот вариант самым надежным. Конечно, можно было еще спрятаться в конюшне Бита, но в последнее время его лошади прямо на расхват, чересчур много людей стало проходить через нашу деревеньку. Ну и нам от этого проще, потому что, если украдем у деревенских, то в семи случаях из десяти огребаем хороших таких, жирных оплеух. Раздают их нам с превеликим удовольствием. А пришлые даже не думают нас искать. А если кто и поднимает шут, то им никто не помогает. Мол сами не доглядели. Стражи у нас в деревне никакой нет, а те, что охраняют рудники, не покидают своих постов ни при каком случае. У них там свои законы и наказания по этому поводу.

– Здорово, пацаны! – весело сказал я Торагу и Погу.

– Что ты сияешь больше прежнего? – загадочно поинтересовался Пог.

– А вот чего! – улыбаясь я вывалил на пол морковь, кочан капусты, зелень и несколько реп.

– О‑о‑о! – восхитился Тораг. – Прямо пир намечается! Кого в этот раз обнес? – хитро посмотрел он на меня.

– Да‑да! – поддержал Пог.

– Че это вы? Зассали что ли? – хитро улыбаясь, смело произнес я. – Ладно, за это нам ничего не будет, хоть и спалил меня кузнец.

– Ну ты даешь! – осуждающе сказал Тораг. – От него нам больше всех прилетало…

Не успел он договорить, как его перебивает Пог: – Вот‑вот! Чем ты думал?! – они оба смотрели, нахмурившись, на меня. – Ты небось надеешься, что он на прежнем месте нас не найдет, так вот я тебя огорчу: сегодня он приходил к Дженкину, и они о чем‑то беседовали. –

– Ну зачем вы так! – не меняя настроение, сказал я. – Когда я у него чего‑нибудь програбливаю, то впоследствии бегу долго и быстро. Сами же знаете его выносливость.

– В том‑то и дело! – сказал Пог.

– В этот раз он за мной не бежал, лишь крикнул что‑то вслед. Вот я и расценил это жестом доброй воли в пользу нуждающихся. –

– Ага! Жест! Скажешь тоже! – фыркнул Пог.

– Ну не нести же ему это добро обратно! – заявил я.

– С этим соглашусь. – тут же изменившись в лице с растянутой улыбкой, Пог продолжил. – Если и огребать оплеухи, то хотя бы за дело.

– Налетайте, пацаны. – веселым голосом произнес я.

И мы принялись чистить и есть все то добро, которое я добыл нелегким трудом. Сарай стоял недалеко от деревни в начале леса. Дорога, ведущая сюда, была тупиковой. Дальше только лес. Местные жители сюда ходили, если хотели насобирать грибов. В этих местах преобладали белые, красноголовики, лисички, ну и, конечно же, синявки. А также отсюда начинается черничная роща. Одни из вкуснейших ягод, не считая земляники. Это я к тому, что случайных путников тут не бывает. Но в этот вечер был один.

Мы о нем услышали по крикам безумца, рвавшего глотку, напившись огненной воды. Путник с виду походил на бездомного попрошайку, но мне захотелось с ним поговорить. Предчувствие сыграло свою роль. Издав звуки птиц, чтобы он нас заметил и убедившись, что старый моряк Дженкин нас не видит, поманил его рукой.

Путник, шагая к сараю, постоянно оглядывался и что‑то бормотал. Нам сразу же это показалось странным, но мы также понимали по его истощенному виду, что он нуждался в отдыхе, да и еды у нас было в этот раз больше обычного.

– Думаешь, он не опасен? – обеспокоенно сказал Пог.

– Да, ты посмотри на него. – оценивающе произнес я. – Он на ногах‑то еле стоит, устал походу.

– Он не местный. – определил Тораг.

– А ты глазастый! – издеваясь сказал я. – Это было ясно сразу, как только он пришел к дому Дженкина.

– И правда! – рассмеялся Пог, а мы вместе с ним.

К этому времени к нам подошел незнакомец, с виду серьезно потрепанный и сильно уставший.

– Откуда ты? – спросил я, осматривая незнакомца, а он испуганно смотрел на нас.

– Я из деревни Висконты, беженец… – робко ответил он.

– Висконты? – смотрел я на товарищей, не понимая, где это.

– Это примерно в неделе ходьбы. – тем же голосом говорил незнакомец. – Я, я так рад встретить вас.

Мы тут же насторожились.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Пог.

– Я шел, куда смотрят мои глаза, но мне на пути попадались деревни, где не было людей, ни скота, ни птиц – никого! – незнакомец задрожал. – Я думал, что больше не увижу никого…

– А ты можешь объяснить подробнее? – спросил я.

– Пойдем внутрь. – сказал Тораг. – Смотрите, он еле стоит на ногах, а вы его мучаете вопросами.

– Спасибо! – благодарно произнес незнакомец, а мы помогли ему добраться до сена‑лежанки.

– На. – дал путнику репу. – Ешь. – сказал я. – Тебя хоть как звать?

– Исс… – произнес путник, кусая репу, затем продолжил. – Меня зовут Иссок, но друзья меня звали Исс. И вы тоже можете меня так называть.

– Скажи, Исс. – интересуется Тораг. – Что случилось с твоей деревней, и почему ты так напуган?

– И почему на тебе одежда вся порвана? – добавил Пог.

– Мне и самому неловко. – ответил Исс. – Я обычный крестьянин, у меня своя ферма, даже мельница была.

– Почему была? – влез в ответ Тораг.

– Не перебивай его! – сказал я.

– На нашу деревню кто‑то напал! – изменился в тоне.

– Кто, кто напал7 – перебил снова Тораг.

И получил тут же подлещека от Пога за перебивание.

– Больно же! – обиженно фыркнул он и попытался врезать в ответ Тораг Погу.

Но вмешался, сказав: – Успокойтесь! – нахмурил я брови и очень злое лицо.

– Не… Не знаю… Напали или нет… – он делал небольшие паузы в словах. – Тем утром, когда я проснулся, надо мной лежало большое железное корыто, а как под ним оказался – не помню. – он сделал еще несколько укусов репы, тщательно пережевывая ее.