Маги. Алатея

Пог разжег небольшой костер и поставил над ним небольшой железный триног, а Тораг подвесил на него заранее приготовленный железный котелок.

И сказал: – Ив, доставай травы, да повкуснее. – и засмеялся.

А Пог добавил: – Поароматнее. И если есть, кусочки малины.

Его тут же перебил Исс: – У меня есть очень вкусные чаи… – улыбнувшись, он смотрел на нас, ожидая одобрения.

Все посмотрели на него, затем друг на друга, и, пожав плечами, кивнули, а Пог сказал: – Кидай в котелок!

Исс, порывшись в своей небольшой сумке, привязанной к веревке таз, достал горсточку каких‑то сушеных цветов. Они словно были всех цветов радуги. Наши глаза сразу заблестели от любопытства.

А Исс, зная, что мы будем задавать вопросы по поводу этих цветов, тут же сказал: – Вы только не спрашивайте, что это за чай. Сам не знаю. Но бабка перед смертью дала их и сказала: «Испей его тогда, когда встретишь достойных его!». А после испустила дух. О чем в действительности хотела сказать, не пойму. А за все время достойнее вас никого не встречал…

– Даже не знаю, как на сказанное реагировать… – монотонно и без лица произнес Пог. – Будешь его пить первым. – резко сменил он лицо на улыбающееся, подмигнув мне и Торагу.

– Хорошо. – ответил Исс. – Вам вредить нет смысла. И спасибо еще раз за приют.

– Ну… это… конечно, лестно слышать. – проговорил я. – Но… – сделал небольшую паузу и выдохнул с улыбкой до ушей. – Это не наше имение, а того замечательного старика, который любезнейшим образом тебя спровадил со своего крыльца!

И тут же мы все рассмеялись, и даже Исс рассмеялся тоже.

– Вот‑вот. – добавил Пог.

– Ого! – восхитился Тораг, делая глубокий вдох.

– Соглашусь. – повторяя за ним, делаю то же и я.

– Вот это ароматище…. – парировал Под.

– Я и не думал, что настолько душистые травы получатся. – закрыв глаза и будто мечтая, произнес Исс.

– Ага. Судя по запаху, чай будет невероятен по вкусу… – сказал я.

– Э‑эх… – махнул рукой Пог. – И котелок, как назло, маловат!

– Ага! – присоединился Тораг. – Запах невероятный. – оценивающе смотрел он в закипаюшую воду. – Чуть больше полкружки… – он сделал вдох. – Каждому… – с наслаждением выдохнул. – Ив. – повернулся он ко мне. – Там за стогом мой баул. Сегодня как раз на рынке у каких‑то путников чашки на время взял.

Все засмеялись тут же, кроме Исса. А он в непонятках посмотрел на каждого и, видать, понял, о чем шла речь, но вопросов не задавал. Сделав несколько резких шагов, перепрыгнул стог и увидел перевязанный мешочек. Раздвинув края, заметил четыре прозрачные чаши. Их цвет был очень красив.

И не выдержав, я сказал: – Хорошему чаю и посуда соответствующая.

И теми же движениями вернулся к остальным. На улице наступили сумерки. Луна освещала округу настолько величественно, что светло было как днем, что не обычно для этих мест и этого времени года. Звуки цыкад наполняли пустоту уютом природы. Легкий ветерок чуть подсвистывал через щели, но костер, обложенный камнями, хорошо держал тепло. К этому моменту закипела вода.

И Пог, потянув длинный рукав на ладонь, снял котелок со словами: – Подставляйте чаши!

Тут же раздал всем, и сам взял две. Пог на глаз начал разливать ароматное зелье. У всех горели глаза в предвкушении. Также мы контролировали розлив, чтобы ни на чуть‑чуть Пог не перелил этого волшебного напитка. Уронив последнюю каплю в свою чашку, мы расселись возле костра.

– Хочу еще раз вас отблагодарить. – начал говорить Исс.

– Будет с тебя благодарностей! – сказал я.

– Расслабься уже. – добавил Под.

– С нами тоже подобное бывает, а мир не без добрых людей! Тем более и ты не с пустыми руками! – улыбаясь сказал Тораг.

– Я не об этом… – смотрел он в прозрачную чашку.

– А о чем ты? – сразу поинтересовался Пог.

– Я же не дорассказал вам. – изменил он свой тон на печальный.

– И впрямь! – присоединился я. – Мы все во внимании. – сделал я глоток, закрывая глаза от невероятного вкуса и слыша, как все остальные шмыгнули глотками.

Вкус не был похож ни на что подобное. Что‑то очень сладкое и в то же время расслабляюще приятное.

– Мы все во внимании, Исс… – сказал Под, делая небольшой глоток.

 

Часть 3: История Исса

 

– Открыв глаза, я был контужен. В ушах странный гул и более никаких звуков. Кругом темно, но из‑за щелей внизу был небольшой свет. Изначально был растерян и ничего не понимал. Где я и как тут оказался?! Затем пришла глухая боль в области виска. Потрогав голову, почувствовал шишку. Все тут же начало приобретать краски. Хотя бы в том, почему я не помню себя до того, как оказался укрыт большим железным предметом. Самое удивительное то, что мог трезво и рассудительно мыслить.

Понимая, что больше нет сил лежать на сырой земле, начал предпринимать попытки освободить себя. Но просто уперевшись руками, не получалось и приподнять. Тогда уперся крепко спиной, подняв вверх и ноги. Следующие несколько попыток точно также не увенчались никаких успехом, зато четко понял, что подо мной находится мягкая почва. Интенсивная работа руками, и вот уже на свободе. Осмотревшись, увидел мельницу и рядом стоящую усадьбу. Неподалеку, во все стороны, стояли еще дома, но ни людей, ни живности. Ни у одного дома не шел дым из трубы, нигде не горел костер.

Зайдя в усадьбу, начали проявляться короткие частички памяти, связанные с этим местом, но они были обрывисты и размазаны. Сделал вывод, что это моя усадьба. Обойдя весь дом, чердак и подвал, я не нашел никаких следов людей. Бродя в недоумении, я начал обходить соседние дома, но и там была та же картина. Не знаю, почему, но в голове была только одна мысль: уходить отсюда как можно дальше и как можно скорее.

Вернувшись в усадьбу, нашел несколько буханок очерствевшего хлеба, снарядил авоську и пошел по дороге, куда заходило солнце. Шагая вдоль полей, меня посетила еще одна вспышка памяти, как раз‑таки со старухой. Вспомнил о тайнике с травами. Тогда мне показалось разумным дойти до него, тем более это было по пути. Тайник находился в старом ссохшемся дереве, ствол которого выгрызли животные, соорудив небольшое дупло под домик, но и их там не было, зато травы были на месте.