Мой зверь

Как я и ожидала, у капитана открылся рот от удивления. Виктор даже меч выронил из руки. Воин ошарашенно смотрел на меня и хмурился, а в его глазах клубилась дикая смесь из растерянности, ярости, сочувствия, понимания и желания.

– Аврора! – сжимая кулаки до хруста, прорычал он. – Ты меня вообще слушала?! Никакой привязанности! Ты не понимаешь, о чем просишь меня?!

– Значит, найду более сговорчивого. Я не намерена дарить чудовищу то, что берегла для одного единственного, – не сдержав слез, ответила я.

Развернулась и убежала. Не могла находиться рядом с капитаном. Чувствовала себя глупо. Зачем вообще затеяла этот разговор?

– Аврора, стой! – крикнул капитан.

Но мне хотелось убежать от него подальше, чтобы не умереть от стыда и боли.

На что я надеялась? Что он ответит мне взаимностью? Наивность меня когда‑нибудь погубит.

– Арман, задержи ее! – Виктор рявкнул своему помощнику.

Сбегать из лагеря я не собиралась, так как не хотела, чтобы из‑за этого убили всю мою семью. Однако нахлынувшие эмоции требовали выход, поэтому на все предупреждения воинов остановиться я не обращала внимания. Ветер развевал мои волосы и ласкал кожу, а перед глазами мелькали деревья. В такие моменты я чувствовала себя свободной. С детства любила лес. Мне нравилось бегать босиком по траве, собирать ягоды, любоваться бабочками, слушать пение птиц. Но скоро все это отнимут.

Остановившись около озера, я присела на корточки и набрала в ладошку воды. Рядом со мной остановился Арман и тяжело дышал.

– Чем ты так разгневала капитана? Он в бешенстве, – пытаясь отдышаться, поинтересовался воин.

Но я не обращала на него внимания. Несколько дней мы находились в пути, поэтому мне до безумия захотелось искупаться и смыть с себя дорожную пыль. Молча стащила сапоги, расшнуровала корсет и стянула рубашку. Отбросила ее на траву. Арман резко отвернулся, чтобы не смотреть на меня. Оставшись обнаженной, я вошла в воду, погрузилась с головой и отплыла от берега. Теплая вода расслабила мои мышцы, а вот груз на душе так и остался.

– Мы скоро доберемся до таверны. Там и искупалась бы, – пробубнил Арман и осторожно повернулся, чтобы убедиться в том, что я не утопилась.

Через несколько минут к озеру подбежала Анна. Она с опаской оглянулась, словно за ней кто‑то гнался. Подруга буквально на ходу снимала с себя одежду. Арман смутился и снова отвернулся.

– Да что же вы творите?! Нельзя далеко уходить от лагеря. Это запрещено! Опасно! – возмущался Арман.

Тем временем Анна с радостным визгом забежала в воду.

– Вода волшебная. Арман! Что ты стоишь как истукан?! Иди к нам! – с хохотом крикнула подруга и отправила волну брызг в сторону воина.

Но тот смерил нас гневным взглядом. Между деревьев показался Виктор. Он сидел верхом, прижимая руку к груди. Капитан одарил меня убийственным взглядом. На его челюсти ходили желваки, а губы натянулись в тонкую линию. Я быстро поняла, что своими выходками довела Виктора до бешенства.

– Живо выходите из воды! Скоро стемнеет! Опасно находиться вдали от лагеря! – прорычал капитан.

У меня мурашки побежали по телу от его грозного рыка.

– Ты же не можешь нас наказать, – хмыкнула Анна. – Сам говорил, что мы неприкосновенны.

– Все верно. Но я с легкостью могу направить почтовую птицу в вашу деревню и сообщить старейшинам о том, что вы нарушаете порядок. Накажут ваши семьи, – ледяным тоном заявил Виктор.

Если бы взглядом можно было убивать, то мы с Анной уже давно упали бы замертво. Подруга направилась к берегу. Мужчины, как по команде, отвернулись. Анна оделась, а потом бросила на меня удивленный взгляд. Я не спешила выходить из воды.

– Я отведу Анну в лагерь, – произнес Арман.

Виктор кивнул, продолжая буравить меня тяжелым взглядом.

– Тебе нужно особое приглашение? – рявкнул он, гневно смотря на меня.

Почему‑то моя интуиция подсказывала, что я тоже приглянулась капитану. Просто он не хотел признаваться в этом, так как боялся привязаться. Я резко выпрямилась, заметив, как он судорожно сглотнул. Несколько секунд капитан не мог оторвать взгляд от моего обнаженного тела, а потом, видимо, до него дошло, что пялиться неприлично. Виктор выругался и отвернулся. Я молча оделась, а потом прошла мимо капитана.

– Верхом быстрее. Дай руку, –обогнав меня, проговорил он.

Я смерила его колючим взглядом и, вздернув подбородок, пошла пешком. Виктор ехал следом. Так и ощущала на своей спине его тяжелый взгляд. Наверное, капитан прав – нельзя нам привязываться. А близость только все усугубит. Но как выбросить Виктора из головы? У меня все мысли были заняты не оборотнями и предстоящим испытанием, а капитаном. Похоже, я растеряла все остатки здравомыслия.

Надо игнорировать Виктора. Точно! Говорят же, с глаз долой, из сердца вон. И я очень надеялась, что это поможет. Когда мы с капитаном вошли в лагерь, все бросали на меня косые взгляды. Наверное, воины думали, что я хотела сбежать. Анна сидела у костра, расчесывала мокрые волосы. Она что‑то говорила Арману, а он улыбался. Капитан подозрительно прищурился, глядя на них.

– Арман, есть разговор, – Виктор позвал своего друга и помощника.

– Я знаю, что никакой привязанности. Мы с Анной просто общаемся. Этого нам не запрещали, – хмыкнул Арман, догадавшись, для чего его позвал капитан.

– Это хорошо, что ты не забываешь. В любом случае нам предстоит отдать их врагу, – ледяным тоном произнес Виктор.

– Ты это себе напоминаешь? Потому что я прекрасно знаю, для чего мы здесь и куда держим путь. Не впервой, – нахмурился Арман, а потом перевел взгляд на Анну и уже мягче спросил: – И что было потом?

Анна с опаской посмотрела на разъяренного капитана, а потом рассказала Арману интересный фрагмент из своей жизни, тем самым его развеселив. Виктор тяжело вздохнул и размял рукой шею. Капитан отошел от нас в сторону, чтобы раздать указания воинам. Я заметила, как он сел на поваленное дерево. Виктор осторожно размотал повязку и поморщился от боли, а у меня сердце сжалось. Хоть я и хотела оставить капитана в покое, но все же не смогла.

Размельчив траву в миске, я залила её кипятком и размешала, а затем молча подошла к Виктору, стараясь не смотреть ему в глаза. Осторожно нанесла мазь со всех сторон на рану и перевязала его плечо куском ткани. Я прекрасно знала, что без посторонней помощи капитан не смог бы справиться. Когда я поднялась с места и уже сделала несколько шагов в сторону костра, то услышала тихое «спасибо», но оборачиваться не стала. Пора взрослеть! Долой иллюзии! Нет ничего светлого впереди! У капитана четкий приказ, и он его не нарушит, доставит меня в замок и уедет. Зачем начинать то, что и так обречено на провал? Лучше расстаться сейчас, чем потом. Так, успокоив себя, я села напротив костра и долго смотрела на пламя, пальцами сминала янтарный камень, который висел на серебряной цепочке. Очень хотелось домой – прижаться к маме, ощутить ее заботу и любовь. Подошедшая ко мне Анна сжала мою руку, словно прочитала мысли.

– Он тебе отказал? – догадалась она, а я кивнула.