Мой зверь

Хищников возбуждает кровь и все красное. Желтый цвет их усмиряет, а на зеленый не обращают внимание. К остальным цветам равнодушны.

Если выпить кровь оборотня, то у человека мгновенно заживут все порезы и раны.

Оборотни помешаны на охоте. Они ощущают страх жертвы и идут на него. Очень хорошо видят в темноте…»

Я цокнула языком. За столько столетий собрали очень мало информации. Теперь понятно, почему Виктор так жаждет получить новые сведения. Пролистала картинки, где указывалось, какие кланы оборотней существуют, кто и где обитает, кто с кем воюет. Даже не знала, что у хищников идет межклановая война. Когда дошла до страницы, где описывался обряд жертвоприношения, то у меня мурашки поползли по спине.

«Жертвоприношение совершают на закате. Девушек наряжают в белые платья и оставляют на границе. Оборотни являются в облике волков и начинают охоту. Их возбуждает страх. Обычно девы разбегаются с визгом в разные стороны, не в силах справиться с эмоциями. Тогда волки начинают погоню. Тот, кто первым укусит жертву, забирает ее себе. Никто не имеет права уничтожать добычу другого. С укусом в кровь попадает яд, поэтому каждый оборотень ощущает, кому принадлежит та или иная жертва.

«Хозяин» – так девушка называет волка, с которым ей предстоит жить. Он может устраивать охоту каждую ночь, выпуская жертву на волю. Девушки пытаются спастись и убегают, чем разжигают интерес. Обычно погоня заканчивается тем, что оборотень убивает свою жертву. Выживших пленниц исцеляют, чтобы снова использовать их для своих ночных забав. Хозяин вправе разрешить другим волкам насытиться его «игрушкой». Им лишь запрещено охотиться на чужую жертву, а вот использовать для утех можно. Выполнение всех прихотей хозяина продлевает жизнь жертве. Если ослушаться волка, то последует жестокое наказание.

Оборотни не знают жалости, поэтому никогда не оставят в живых. Сбежать от этих существ невозможно. Волки по запаху найдут беглянку. Если хозяину понравилось проводить время с человеком, то он дарует быструю смерть. Если хозяин остался недоволен той, которую сделал своей, смерть будет медленной и мучительной.

Запрещено обращаться к волкам по имени, недопустимо что‑то у них просить, нельзя вступать в диалог, если волк не заговорил первым.

Волчицы – добрые и милые, но нельзя забывать, что они тоже хищницы. Они не помогут, на это не стоит надеяться. Однако волчицы с радостью выслушают и пожалеют человеческих женщин.

Люди для оборотней – игрушки, для хищников это всего лишь развлечение. Тех, кто пытался атаковать хозяина, разрывали на части всей стаей…»

Я захлопнула книгу, не в силах дальше читать. Жуть! Я попаду в ад! Лучше бы не знала ничего. Однако надежда, что смогу выжить так и теплилась в моей груди.

Когда я перевела взгляд в окно, то уже давно стемнело. Отдав книгу старику, я отправилась к себе.

– Любишь читать?

Услышав голос Виктора у себя за спиной, я вздрогнула от неожиданности.

– Привет, – поздоровалась и далее призналась: – Не знала, чем еще заняться. Вот и отправилась в библиотеку.

– Я провожу тебя до твоих покоев, – заявил капитан.

Я довольно улыбнулась, ведь он мне безумно нравился. Как представила, что со мной сделают оборотни, так сразу накрыла паника. Уж лучше познать близость с человеком, чем с безжалостной тварью. Вот только как заставить Виктора нарушить запрет короля?

– Спокойной ночи, Аврора, – монотонно попрощался капитан, намекая на то, что мне пора.

– Спокойной ночи, Виктор, – выдохнула я и, сделав пару уверенных шагов к капитану, внезапно обхватила ладонями щеки воина и впилась в его губы своими.

У Виктора расширились зрачки, и он замер. Его дыхание сбилось точно так же, как и мое. Мужчина обхватил рукой мой затылок, крепко прижал к себе и ответил на поцелуй. Его язык изучал мой рот, толкался глубже, вызывая у меня ни с чем несравнимые эмоции. Зарывшись пальчиками в его волосы, я сжала их в кулак. Когда Виктор зарычал и припечатал меня к стене, я не сдержала стон. Как будто огненная волна обрушилась на меня, кровь закипела и обжигала, а мышцы стянулись в узел. Глаза Виктора заволокло пеленой страсти. На мгновение мы оба поддались соблазну.

– Я не могу, – процедил он сквозь стиснутые зубы, однако снова покусывал мои губы, сминая и упиваясь моментом.

– Понимаю, – прошептала я, утонув в омуте его глаз.

Конечно, зачем капитану связываться с той, которая никогда не сможет сохранить ему верность и станет игрушкой в руках зверя. Мой отец ревновал, когда на маму бросали взгляды другие воины. Мужчины – собственники и не хотят ни с кем делить своих женщин. Наверное, Виктору противна мысль о том, что я в скором времени буду принадлежать его заклятому врагу.

– Ты не понимаешь. Я хочу тебя до ломоты и давно исполнил бы твое желание. Но проблема в том, что я люблю тебя. Если проведу с тобой ночь, то привяжусь навсегда и не смогу отдать тебя им. У меня сердце кровоточит, стоит представить, что скоро расстанемся навсегда, – тяжело дыша, признался он.

А потом Виктор нежно провел пальцами по моим губам, обнажив передо мной свою душу. Я видела в его взгляде тоску и боль, меня трясло, в висках стучала кровь.

Я удивленно заморгала, судорожно сглотнула, и слезы потекли по щекам, потому что эмоции вырвались из‑под контроля.

– Ты прав. Я не могу просить тебя об этом. В библиотеке прочитала про оборотней. Знаю, что у меня появится хозяин, которому стану домашним питомцем. Оборотень наверняка будет издеваться надо мной. Ты прав. Лучше не знать, каково это принадлежать тому, кого любишь. Лучше сразу познать боль, чтобы не с чем было сравнить. Я не смогу сохранить тебе верность. Действительно, зачем тебе такая девушка? Во дворце много других, – выпалила на одном дыхании и отвела взгляд в сторону. – Спокойной ночи, Виктор, – и ком в горле душил меня.

– Аврора, – с отчаянием прошептал капитан, а я зажмурилась.

– Все нормально. Я сильная, справлюсь, – вздохнула, вырвалась из его рук и забежала в комнату, громко хлопнув дверью.

Подперев ее спиной, я зажмурилась и зажала рот ладошками, чтобы капитан не услышал моих рыданий. Хотя ощущала его присутствие по ту сторону стены.

– Аврора, открой дверь! – постучав кулаком, потребовал Виктор, а я отрицательно замотала головой, как будто он мог это увидеть.

Эмоции вышли из‑под контроля. Я не хотела умирать и не желала становиться жертвой. Может, выпрыгнуть в окно? Однако у меня были сильно развиты инстинкты самосохранения, поэтому не могла себя убить. Когда подошла к окну, я с тоской посмотрела вдаль и вздрогнула, ведь дверь с грохотом распахнулась. На пороге стоял разъяренный капитан. Вот не знала, что у него были запасные ключи.

– Отойди от окна! – прорычал он так зловеще, что у меня мурашки пробежали по спине.

Наверное, капитан посчитал, что я решила спрыгнуть. Виктор в два счета оказался возле меня, рывком притянул к себе и поцеловал с такой яростью, что у меня душа ушла в пятки.