Мой зверь

– Откуда такие познания? – удивилась я.

– Два года назад мне пришлось отправить к этим тварям родную сестру. Всей душой я хотел ей помочь, но не мог. Ведь должен подавать пример покорности остальным воинам, у которых тоже забрали родных. Мы часто патрулируем на границе. Так вот, моей сестре удалось сбежать спустя полтора года плена, – крепче сжав пальцами мою талию, выдохнул он.

В его глазах отразился лед, а на скулах заходили желваки.

– Удалось сбежать? – удивилась я.

В моем сердце затеплился огонек надежды.

– Да. Однажды ее волк задержался на охоте, и она рискнула сбежать. Оборотни только ночью становятся волками, а днем они такие же, как и мы. Ну, может, чуточку выносливее и быстрее. Вот сестра и отважилась улизнуть, пока его не было дома. Она добралась до границы и пересекла ее. Я не мог поверить своим глазам. Однако радовался недолго. Сестра носила под сердцем дитя‑полукровку. Тогда я понял, что волк просто не смог уничтожить ее и не стал охотиться за ней, потому что не желал своими руками убивать свое дитя. Он эту миссию повесил на нас. Ведь моя сестра находилась на нашей территории, поэтому людям предстояло избавиться и от матери, и от ребенка.

– Ты убил свою сестру? – испуганно прошептала я, ошарашенно глядя на Виктора.

– Нет. Это сделали мои воины. Я не смог, – выдохнул он.

– Почему? За что ее убили? – спросила я, потому что ничего не понимала.

– Еще в древности запретили мешать кровь. Этот закон чтят как люди, так и оборотни. Полукровки очень опасны. Ходят легенды, что от слияния двух полукровок на свет появится волк, который силой мысли сможет подчинять себе всех остальных разумных существ. Одно такое дитя способно поработить весь мир. А если их будет больше? Они уничтожат людей и оборотней. Будет только их вид. И если верить легендам, это были огромные разумные волки, которые не умели менять ипостась. Ни люди, ни оборотни не хотят, чтобы на Агарте появились такие существа. Поэтому с древних времен всех полукровок убивают, чтобы не допустить в будущем появление нового вида.

– Насчет полукровок поняла. Но все же непонятно одно. Зачем убили твою сестру? Сохранили бы ей жизнь, – нахмурилась я.

– На тот момент, когда она сбежала, ей было уже двадцать лет и два месяца. На ее ноге была отметина от зубов, а это означало лишь одно. Яд проник в ее кровь. Поэтому моя сестра в силу своего возраста стала бы обращенной. А укушенные, когда меняют свою сущность в полнолуние, теряют разум и превращаются в диких существ, которыми движет желание раздирать всех на своем пути. Это только чистокровные оборотни, будучи в облике волка, сохраняют свой рассудок, – пояснил Виктор.

– Жуть. Просто голова кругом. Я тебя поняла. Не поддаваться иллюзиям, не беременеть и при любой возможности сбежать до двадцати лет, чтобы укус не подействовал. Постараюсь, так как другого выхода все равно не вижу. Мне остается только надеяться, – вздохнула я.

– Ты не представляешь, как у меня чешутся руки, чтобы уничтожить всех этих тварей. Уже сил нет смотреть на то, как невинным девушкам приходится отдавать свою жизнь в обмен на мир. Будь моя воля и знания, как убить врага, я рубил бы их день и ночь и отомстил бы за сестру, – прорычал Виктор сквозь стиснутые зубы.

– Обещаю, что постараюсь выяснить эту информацию. Узнаю про их слабости. И надеюсь на то, что мне удастся передать эти сведения тебе. Во всяком случае, очень постараюсь, – заявила я.

Капитан посмотрел на меня с восхищением:

– Ты все‑таки дочь своего отца. Корнелий такой же отважный человек. Когда‑то мы с ним вместе воевали. Он не боится смерти и всегда идет напролом. У тебя его сила духа. Мне девушки не раз обещали помочь выяснить слабости оборотней. Но, к сожалению, я так и не дождался никого из них. Они все погибли. Надеюсь, что тебе повезет, и ты сможешь добраться до нашей границы.

– Спасибо за то, что поделился со мной этой информацией, – искренне поблагодарила воина я.

А он посмотрел мне в глаза и натянуто улыбнулся:

– Просто хочу, чтобы у тебя был шанс спастись. Ведь порой иллюзия стоит жизни. А вы, девушки, еще совсем юные. Оборотни будут манипулировать вами и играть, как с игрушками. Мне сестра успела поведать о своей жизни там. Бедная Лилия. Многого натерпелась она в логове врага.

У меня мурашки пробежали по спине. Почему я должна отдать жизнь за мир на Агарте? Почему королю не собрать бы всех своих воинов и не напасть на оборотней? Конечно, эти вопросы я не могла задать вслух, иначе последовало бы наказание. Ведь никто не имел права сомневаться в правильности приказов короля.

Когда солнце спряталось за горизонтом, мы подъехали к таверне.

 

ГЛАВА 2

 

Пять девушек и тридцать верных воинов короля вошли в самое лучше заведение, которое предоставляло ночлег путникам. Хозяин таверны, заметив гостей, выскочил к нам навстречу и склонил голову перед воинами в знак почтения.

– Капитан, можете занять любые свободные комнаты. Ужин за счет заведения. Мои помощницы принесут все необходимое для девушек, – сообщил пожилой мужчина.

Я удивленно посмотрела на него, а потом на Виктора, так как знала, что в таких тавернах ночлег стоил несколько золотых. Почему с нас не взяли плату?

– Саид, благодарю за гостеприимство, – сухо проговорил Виктор. – Утром нам потребуется пять выносливых скакунов для юных красавиц.

– Будет сделано. Я лично выберу породистых лошадей, – кивнул Саид, бросив на меня сочувственный взгляд.

Виктор подтолкнул меня в сторону деревянной лестницы, которая вела на второй этаж. Воин завел меня в просторную комнату вместе с Анной. Мы с ней дружили и хорошо общались. Она моя ровесница. В отличие от меня, у подруги угольно‑черные волосы и зеленые глаза. Анна очень красивая. Ее имя прозвучало первым из уст прорицателей. Наверное, старики посчитали, что красавицам нет места в деревне. Они полагали, что такие идеальные черты могла даровать только тьма, дабы искушать мужчин.

Я была рада, что Виктор поселил меня с подругой. Когда он собирался выйти из комнаты, я схватила его за руку, чего нельзя было делать. Я выросла с братьями, поэтому немного вольно вела себя в присутствии воинов – не боялась их и не стеснялась. В моей семье трое служили на благо Агарта, поэтому к мужчинам в доспехах я привыкла. А также знала, что они такие же люди, как и я. И пусть их взгляд всегда холоден, я была уверена, что это всего лишь маска, за которой скрывалась обычная душа. Мои братья тоже со стороны казались хладнокровными и неприступными. Однако, оставшись со мной наедине, они дурачились, как когда‑то в детстве. Вот и к Виктору я неосознанно проявила вольность, забыв о том, что передо мной чужой человек. Разжала пальцы, виновато посмотрев в глаза капитана.

– Можно вопрос? Почему Саид не взял с нас плату? – поинтересовалась я.

Виктор заставлял мое сердце биться сильнее, особенно, когда смотрел так, словно пытался проникнуть в темные уголки моего сознания.