Мой зверь

– Ты только не умирай, – прошептала я, нежно погладила Виктора по щеке. Снова позволила себе вольность прикоснуться к воину, пока он был без сознания. – Ты запал мне в душу. Я пока не готова проститься с тобой навсегда.

– Не умру, – в ответ прохрипел он.

А я вздрогнула, так как была уверена, что он без сознания. Проклятие! Щеки вспыхнули, когда наткнулась на серьезный взгляд карих глаз.

– Аврора… – судорожно сглотнув, выдохнул Виктор. Он попытался держать веки открытыми, но, судя по всему, это давалось ему с большим трудом. – Нам рано или поздно придется проститься. Увы.

– Я знаю, – понимающе кивнула и поднялась с места.

Мне хотелось сбежать, чтобы он не видел моих слез. Однако капитан поймал меня за запястье и притянул обратно к себе.

– Не уходи, – попросил он и закрыл глаза.

Я искусала губу в кровь, умирала от сердечной боли. Вот угораздило же обратить внимание на этого мужчину. Жила себе спокойно, а тут сразу все навалилось.

– Не уйду, – ответила я, смахнула слезы ладонью.

«Даже, если прогонишь», – промелькнула мысль.

Когда взошло солнце, воины похоронили погибших товарищей и приготовились в путь. Капитана продолжало лихорадить, но он отказался от дальнейшего отдыха. Его бледность меня пугала. Виктор еле держался на ногах, но все же сел в седло. Мы отправились в путь навстречу судьбе. Теперь я имела представление о том, у каких тварей мне придется обитать, и от этого осознания бросало в холод. Мне было страшно. Братья советовали не испытывать эту эмоцию. Но как не бояться этих чудовищ?

Анна сжала мою руку в знак поддержки.

– Мы справимся. Наверное. Как‑нибудь, – прошептала она, а я кивнула.

Впереди был нелегкий путь. Теперь я понимала, почему отец пожелал мне быстрой смерти. Он знал, на что способны оборотни, и представлял, что меня ждало у них в плену. Однако я продолжала надеяться на лучшее. Наверное, так я была устроена – не хотела сдаваться и паниковать раньше времени.

 

ГЛАВА 3

 

Еще три дня нам пришлось останавливаться на ночлег в лесу. Капитан пугал своей бледностью и уставшим видом. Я заваривала для него настойку из трав от температуры и обрабатывала рану.

– Благодаря твоим травам все быстро заживает, – проговорил Виктор, осматривая плечо. – Ты покажешь мне, какие растения используешь? Мне очень пригодится в будущем. На этом свете осталось мало знахарок. Откуда у тебя такие познания?

– Раньше моя семья жила на севере. Отец воевал, а мама сидела дома с детьми. Когда она носила меня под сердцем, то часто ходила в гости к одинокой женщине, которая жила в лесной глуши. Мама с ней подружилась. Знахарка научила ее разбираться в травах. Она помогла мне родиться на свет, а потом присматривала за мной, когда я была маленькой. Потому что мама в то время не справлялась одна с детьми и хозяйством. Отец вернулся домой, когда мне исполнился год. Он даже не знал, что мама забеременела от него тогда, когда приезжал на пару дней навестить семью. Папа, конечно, очень огорчился, узнав, что родилась дочь, а не сын. За хорошую службу моего отца отправили на запад к милорду Аиду. Он стал его правой рукой. По сей день помогает в борьбе с укушенными или с теми, кто недоволен установленной системой, – ответила я. – Потом покажу тебе, как определить: какие травы ядовиты, а какие приносят пользу.

– А сонное зелье умеешь делать? – поинтересовался Виктор.

– Да, только для этого нужен особый цветок. Он расцветает только раз в году. Для чего тебе сонное зелье? – с любопытством спросила я, перевязывая ему рану.

– Если будет возможность, то испытай отвар на оборотне. Возможно, их удастся усыпить на какое‑то время. Тогда появится шанс вырвать у тварей их сердца, – задумчиво посмотрев вдаль, с надеждой проговорил Виктор.

– Хорошо, я попробую. Вот только не уверена, что переживу встречу с такими чудовищами. Я же видела, как оборотень набросился и разорвал на части воинов. До сих пор перед глазами та страшная картина, – судорожно сглотнув, призналась я.

Мурашки пробежали по телу, когда капитан ухватил меня за подбородок и заставил посмотреть в глаза:

– Аврора, у меня вся надежда на тебя и Анну. Добудьте мне нужные сведения любой ценой. Остальные девушки точно не справятся. После встречи с укушенным, похоже, они лишились разума. Бормочут молитвы себе под нос, не переставая, и отказываются от еды. А ты и Анна более стойкие.

– Ты так мечтаешь уничтожить оборотней? А если они неплохие… Ну, не все среди них звери? Наверняка в их стаях живут женщины и дети. Ты убьешь всех? – насторожилась я.

Честно признаться, всегда считала, что у каждого существа есть право на жизнь. Если волчицы и их дети не будут трогать людей, то почему бы не оставить их в живых?

– Да. Я хочу истребить весь их вид. Если честно, не задумывался над тем, что сделаем с волчицами. Мы никогда их не встречали. Оборотни прячут своих женщин и детей. Если они сдадутся и уйдут подальше от нашей территории, то мы пощадим их. В отличие от них, мы не звери и не варвары, – спокойно ответил капитан.

– Сделаю все, что смогу. Ради тебя. Ты мне небезразличен, – призналась и отвела взгляд в сторону.

У меня сердце чуть не выскочило из груди, ведь нелегко говорить о своих чувствах. Капитан с шумом втянул в себя воздух и нервно провел рукой по волосам.

– Аврора, мы не можем… Проклятье! Нельзя привязываться друг к другу! –бросив на меня гневный взгляд, прорычал он.

– Почему? – выдохнула я. – Волкам нужны девственницы?

– Нет. Им без разницы, каких мы доставляем: невинных или нет. Их интересует только возраст. Воинам запрещено прикасаться к «избранным», потому что у нас должна быть ясная голова. Если мы поддадимся чувствам и влюбимся… Я просто не смогу выполнить свой долг, так как не отдам любимую на растерзание чудовищам.

– Ты сказал, что исполнишь любое мое желание. Ты можешь сделать кое‑что для меня? – прошептала, боясь смотреть ему в глаза.

От волнения я теребила шнуровку на корсете и тяжело дышала. О, Всевышний! Как же стыдно! Виктор точно посчитает, что я лишилась ума!

– Конечно, все что угодно, – оживился капитан. – Ты помогла мне справиться с ранением. Чем я могу быть тебе полезен?

– Проведи со мной ночь. Хочу, чтобы первым мужчиной в моей жизни был тот, кто мне нравится. А не зверь, которого я уже ненавижу. Сколько их будет? Они же наверняка пустят по рукам, отнимут честь и разорвут душу. Знаю, что приличные девушки вступают в брак невинными. Но у меня никогда не будет мужа. Я же обречена на смерть. Так что лучше я лишусь невинности с тобой, чем с оборотнем.