Монстры Алекса. Том 2

Ингредиент Е‑ранга. Позволяется на три часа скрыться от глаз Магов не выше Е‑ранга и монстров не выше 4 ступени.

Стая уже почти добралась до Башни, пёсье рычание гремело в ушах.

– Всё, уходим, – Алекс погнал Снежинок в крепость. – Зефирка, затащите с собой два трупа.

Мощный марш‑бросок, и костяные ворота, как всегда беззвучно, закрылись за их спинами, приглушив разъярённый вой. Алекс уселся на пол у стены и тяжело задышал, переводя дух. Рядом устроилась Ребекка, легонько касаясь его бедром. Серебряные копыта леди снова обратились в нежные аристократические руки.

Алекс посмотрел на тушу волка, прихваченную Крысунами.

– Интересно, – заметил он. – Даже очень.

– Что именно, капитан? – не поняла сереброволосая леди. – Это просто труп волка.

– Да, просто труп. И он в Башне, – сказал Алекс. – Понимаешь, Бекки?

Та секунду подумала. Затем, словно придя к какому‑то выводу, обеспокоенно коснулась ладонью его лба. Обжигающее прикосновение холодной кожи.

– Что ты делаешь? – удивился Алекс.

– Подумала, у вас жар, – покачала она головой, не сразу убирая руку. – Стоило проверить… А волчий труп означает запасы мяса. Но нам нечем его готовить. Кроме того, он скоро станет разлагаться и вонять.

– М‑м‑м, кстати, интересное замечание. Возможно и нет. Это ещё нужно проверить, – согласился Алекс. – Но главное совсем другое. Теперь у нас появился инвентарь и мы можем хранить в Башне предметы.

– Оу, а ведь точно, – округлила глазки Ребекка и восторженно воскликнула: – Капитан, ты гений!

– Деточка, ты‑то зубы не заговаривай, – вдруг сказала Стужа. Она сняла шлем, светлые волосы снежным водопадом расплескались по тяжёлым ледяным наплечникам.

– В смысле? – не поняла Ребекка.

– А ты будто не знаешь, – фыркнула Стужа. – Откуда копыта? Я в тебе и раньше чувствовала что‑то странное. А сейчас уверена – дело тут нечистое.

Ребекка поджала губы, быстро глянув на Алекса.

– Я леди Золотого холма, – пробормотала Ребекка. – И не должна отчитываться перед каким‑то фамильяром!

– Ученик, от неё пахнет враньём! – Стужа решительно стиснула ледяной меч. – На твоём месте я бы призвала эту скрытницу к ответу. Ну, или просто убила бы.

Ребекка побледнела и с испугом обратилась к Алексу:

– Капитан, я…

Треск костей прервал её. Новая волчья стая вгрызлась в Башню.

– Тихо, – негромко сказал Алекс. – Стужа, опусти меч. Мне нужно подумать.

Стужа с неохотой послушалась, Ребекка же втянула голову в плечи и старалась не привлекать внимания. Бедро леди по‑прежнему касалось ноги Алекса.

Он быстро промониторил состояние крепости:

Время активации Башни: 2,5/7 часов

Прочность Башни: 734/1000

Дела не очень.

– Отдыхаем четверть часа, – приказал он. – И готовимся к вылазке.

 

Глава 3

 

После объявления передышки Крысуны оттащили труп волка в глубь башни, чтобы не фонил. Бульк утёк к стене. Венгер застыл тонким столбиком. Стужа разоблачилась, сверкающая броня отправилась в небытие. Она холодно посматривала на Ребекку. Леди же пряталась от её синих глаз за плечом Алекса.

– Бекки, – тихо сказал Алекс, помолчав. – Откуда у тебя четвёртая техника? Ты же рассказывала о трёх?

Стужа навострила ушки. Ребекка смутилась, принялась заламывать пальцы. Она задвигала губами, колеблясь, набираясь храбрости. Алекс терпеливо ждал.

– Это не техника, – призналась Ребекка наконец. – Это ступень.

Алекс не сразу понял смысл её слов. Догадка просто не укладывалась в голове. Зато сходу смекнула Стужа.

– Родословная монстров?! – Стужа аж присвистнула. – Значит, ты полукровка. А я всё гадала, почему от тебя пахнет так… – она защёлкала длинными пальцами, подбирая слова.

– Как так? – глаза Ребекки округлились.

– Фиалками, – сказал Венгер, раздув ноздри.

Стужа хмыкнула:

– Я бы сказала – конюшней.

– Лилиями, – шмыгнул бронзовым носом мальчик.

– Детёныш, ты мне совсем не помогаешь, – Стужа недовольно посмотрела на него.

– Розами…

– Ох, замолчи, – закатила она монстряшные глазки.

Венгер пристыженно опустил голову.

– Но розами же, – пробормотал он, не понимая, за что его отругали.

– Спасибо, Венгер, – тихо улыбнулась ему Ребекка, и тот, засмущавшись, принялся ковырять носком пол.

– Значит, бывают и полукровки, – тем временем переваривал информацию Алекс.

– Бывает всякое, ученик, – согласилась Стужа, демонстративно подбоченясь и выпятив грудь. – Как ты уже мог заметить, среди монстров есть прекрасные представительницы. Другое дело, это очень странно, что Бессмертного монстра мог заинтересовать никчёмный человечишка в ином качестве, кроме как пропитание.

Алекс вспомнил рассказ Родрика о том, как лорд встретил в лесу прекрасную сереброволосую незнакомку и влюбился в неё.

– И всё же бывает всякое, – задумчиво повторил он, не заметив, как после этих слов щёки Стужи слегка порозовели. – Ребекка, спасибо, что поделилась. Я знаю, это очень нелегко – признаваться в своей… необычности.

– Правда знаешь, капитан? – удивилась та.

– Да, когда‑то я жил в благополучной семье, – сказал Алекс. – У меня было всё, мы с родными жили в комфорте. Но потом случилось несчастье, отец умер и мне пришлось устроиться на… неблагородную работу. Мне было стыдно перед старыми друзьями. Они видели меня в форме… стражника и презрительно отводили глаза. Я уже не мог веселиться с ними как раньше. Дорогие развлечения, пышные тусовки, путешествия стали для меня недоступны.

Он замолчал, на краткий миг ушёл в себя. Вернулись беспокойные мысли о матери с сестрёнкой.

– Капитан, – Ребекка положила прохладную ладонь поверх руки Алекса. – Милый наш капитан. То были не твои друзья. Мы – твои друзья, и нам всё равно, хоть работай свинопасом.