Муха на стекле 1

Это была бесценная школа для меня. Хоть я уже почти полгода, к тому времени, добросовестно и упорно обучался в реальности, в клубе "Дружина", правильно обращаться с выкупленным у Королькова бастардом… С неказистым творением неведомого мне автора, с поцарапанным и битым клинком – слабым отражением иллюзорного шедевра «Васи ШАМАНА»!

Практикующий мастер меча оказался не только великолепным профессиональным воином, но и отличным наставником… В фехтовании мне везло на хороших учителей. Как наяву, с Вадимом, так и во сне.

Если на первом занятии во дворе дома Августина, я ещё чувствовал некоторую робость перед опытным и хладнокровным бойцом, отправившим на тот свет не одного искусного поединщика, то с каждым последующим уроком, удары моего иллюзорного клинка становились всё точнее и быстрее… Внимательный взор мастера безошибочно определял и указывал ученику на промахи. Подсказывал, как их лучше исправить… При этом, сам учитель демонстрировал мне поистине виртуозное владение мечом!

Сначала, Августин показывал новый приём очень медленно… Разделив его на этапы – сближение противников, сам финт, отход. Чтобы я успел всё запомнить и правильно повторить. А потом уже заставлял меня действовать молниеносно и в полную силу… Словно в настоящем бою.

Мой мозг во сне жадно впитывал профессиональные уроки… И оригинальные уловки мастера, спасшие ему жизнь не в одном смертельном поединке.

Пять занятий, это совсем немного… А для постижения воинского искусства – капля в море! Даже если тренируешься в паре с таким опытным наставником, как Августин.

Но это – наяву… В реальности, пять уроков мастера никогда бы не сделали из меня умелого бойца. Только в управляемом сне царили совсем другие законы… И понятие времени тут было иным, и наши с наставником иллюзорные тела не нуждались в обязательном отдыхе и восстановлении после изнурительных физических упражнений с оружием. Здесь процесс обучения проходил у меня просто с невероятной скоростью.

Там, где другому бойцу, фехтующему наяву, требовались недели тренировок и спаррингов, мне хватило и нескольких уроков… Достаточно было всего лишь запомнить, а потом безошибочно повторить перед мастером показанный им финт. И – всё!

Одобренные наставником точные, выверенные движения навсегда фиксировались в моём слиперском подсознании. И в последующих учебных поединках с Августином легко извлекались из памяти… Применяясь в новой схватке, пребывающим в дрёме мозгом, уже самостоятельно, по ситуации.

За пять занятий в нереале с мастером я прошёл путь, равнозначный паре месяцев тяжёлых тренировок с Вадимом и его реконструкторами наяву… Так, по крайней мере, мне самому казалось.

Да и Августина, похоже, удивил мой слишком уж стремительный прогресс в обучении… Хотя наставник и старался всячески не подавать вида.

Мастер, парируя своим двуручным мечом рубящие и колющие удары «Защитника спящих», каждый раз ловко уворачивался от моего острого, сверкающего клинка. Пробить защиту профессионала, казалось, было невозможно.

Сталь бастарда звенела, встретив в самый последний момент сокрушительной атаки неожиданную преграду, в виде ловко подставленного чужого клинка или крестовины… Мой меч от удара об смертоносное оружие противника резонировал, отдаваясь тонкой дрожью в пальцы через длинную рукоять.

Августин кружил по двору легко и мягко… Как тигр, в своём жёлтом, приталенном жакете, с чёрными узорами, в виде завитков. Не забывая при этом спокойно комментировать свои движения:

– Помни, паломник, в искусстве владения мечом существует всего семнадцать приёмов. И все они начинаются с пяти атак… Это тебе надо усвоить, как "Отче наш"!

Когда соперник рубит сверху с правой стороны, отвечать следует атакой гнева, с правого же плеча. Вот так.

Если твой враг самонадеян, глуп, или неопытен, и сжимает меч в руке недостаточно крепко – должно немедленно этим воспользоваться! Быстро сцепляйся с ним оружием… И закручивай с силой свой клинок вокруг его лезвия! Вот так…

Этот приём позволит тебе обезоружить и поразить противника в ближнем бою. Самое же главное в любом поединке на мечах – почувствовать миг победы… Когда соперник увлечётся собственной атакой настолько, что уже ничего, кроме неё, не видит в поединке. И нанести свой решающий контрудар… Вот так, примерно!

Августин резким и неожиданным движением выбил меч из моих рук… И приставил клинок к горлу. Я замер, вжавшись в стену и боясь пошевелиться, чувствуя разгорячённой кожей холодную, острую сталь под кадыком. Мастер, помедлив, опустил оружие… И поднял с земли мой меч.

– Замечательный клинок, – задумчиво произнёс он, рассматривая незнакомую витиеватую надпись на лезвии и драгоценные камни, вделанные в рукоять. – Дорогой… Слишком хорош для обычного паломника… А ты способный ученик, странник! Не ожидал.

***

С Алиной, первые три дня, в этом средневековом сне, мы виделись лишь урывками… Времени на разговоры с подругой почти не оставалось. Я с Августином с самого раннего утра и до позднего вечера махал мечом во дворе… Мастер честно отрабатывал полученную вперёд плату.

Девушка же возилась целыми днями со старухой‑знахаркой на кухне или помогала ей по хозяйству, постоянно бегая с плетённой корзинкой в замок на рынок, за свежей провизией… А в пятницу, после утренней тренировки, Алина поймала меня во дворе и шепнула на ходу:

– Есть разговор… Давай в полдень прогуляемся по окрестностям.

…Жаркое солнце перевалило за середину четвёртого дня нашего пребывания в средневековом мире. В этот раз Августин, не дожидаясь вечерней прохлады, пожелал сразу после обеда проверить, как я усвоил утренний урок.

Мы с мастером провели ещё один тренировочный бой с разбором… Результатом поединка мой наставник остался доволен. И я, пользуясь добрым расположением учителя, заинтригованный словами Алины и не дожидаясь приглашения к новой схватке, смиренно попросил у Августина разрешения перевести дух… Якобы, эта дополнительная тренировка на самом солнцепёке отняла у меня, как у маломощного, не готового к профессиональным нагрузкам воина, много сил.

Мастер, криво усмехнувшись, не стал возражать… Он отпустил меня до вечера. Велев к заходу солнца, как только спадёт жара, быть готовым к полноценным занятиям…

Чем ближе подходило воскресенье, тем всё более угрюмым делалось лицо моего учителя. Я вдруг поймал себя на мысли, что ещё ни разу не видел улыбки на его губах. Да и на слова мастер был крайне скуп… Лишь изредка бросал во время тренировок внимательные, задумчивые взгляды на меня.

…Когда последние крестьянские дома остались у нас с Алиной за спиной, а впереди замаячил тёмный лес, девушка, наконец, прервала наше затянувшееся молчание:

– Знаешь, какой праздник ожидается в замке в воскресенье? Публичная казнь… Будут рубить голову деревенской ведьме.

Я присвистнул:

– Вот оно что! Так это весёлые мастеровые, оказывается, на площади помост под плаху возводили. Мда… Развлечения тут у народа своеобразные.