Не вижу зла

– Я ниче подобного обещать не буду, за себя говори, – тут же встрял Хилл. – У меня свои внутренние рекомендации для общения с детьми‑аутистами.

– Я бы рекомендовала первым пунктом исключение подобного рода обращения к особенному ребенку! – Тут же вспыхнула Хантер.

– Я же не обещал, поэтому мимо, львумбочка. Вот эти ваши «особенный» – то самое слово, которое заставляет их стесняться собственного диагноза. Они люди. Без разницы, нахрен, аутисты или нет. И я буду общаться с девчонкой на равных. Без рекомендаций.

Тесс замешкалась, одновременно злясь на него и проникнувшись его отношением к болезни Лив. Продолжить разговор не дал вошедший в кабинет Лютер. Замерев в дверях, Крауч недоуменно уставился на посторонних мужчин в офисе девушки.

– О, Лютер, позволь, я представлю тебе агентов Кинга и Хилла.

– Агентов? ФБР?! – Тот нахмурился. – Почему мне не сказали о вашем визите? Я доверенное лицо клиники, и все вопросы решаются и обсуждаются через меня.

– Понимаешь… – Тесс закусила губу и очаровательно покраснела.

Дейв и Роб молчали, но если первый с целью предоставить девушке шанс объяснить ситуацию с выгодной для себя стороны, то второй был занят считыванием языка тела начальника и подчиненной. И этот «диалог» ему не нравился, о чем свидетельствовали потемневшие от злости глаза.

– Агенты… – Хантер мучительно пыталась подобрать необходимые слова, понимая, что любой из вариантов в итоге разозлит начальника.

«Дура! Надо было поговорить с ним самой и заранее!».

– Мы здесь касательно спонсорской помощи одной из ваших пациенток. Оливии Паркер. Говорят, у нее возникли некоторые проблемы с оплатой лечения, – не выдержал Хилл: терпение вообще никогда не было его сильной стороной.

Брови Крауча поползли вверх, и он сдержанно рассмеялся:

– Простите… – мужчина огладил бороду и с веселым недоумением посмотрел сначала на Тесс, нервно терзающей зубками нижнюю губу, а затем на ФБРовцев. – Давно не слышал ничего настолько… нелепого. И как давно Бюро стало заниматься благотворительностью?

– Да прям с сегодняшнего дня! – огрызнулся Роб.

– На самом деле, оплатить лечение Оливии смогла одна из благотворительных организаций. Так уж получилось, что нам удалось найти нужных людей в обмен на сотрудничество девочки в расследовании, – попытался унять разгорающийся конфликт Дейв.

– ЧТО?! РАССЛЕДОВАНИЕ? – Лютер моментально растерял весь легкомысленный настрой. – Тесс, потрудись‑ка объясниться!

– Да, – ляпнула та.

– Что значит это твое да?!

– Да, Мэй согласилась, что Лив будет работать с ФБР, если те смогут помочь ей со спонсированием. Ну, они помогли. Как видишь… – девушка была готова провалиться сквозь землю.

– Процедура стандартная. Все будет оформлено официально, и после положительных результатов расследования вашу клинику, само собой разумеется при желании ее руководства, можно будет упомянуть в числе лиц, поспособствовавших раскрытию преступления, – Кинг не терял надежды все свести к положительному направлению. – Доктор Хантер ведь будет сопровождать девочку и принимать непосредственное участие.

– Доктор Хантер, видимо, забыла упомянуть об этом своему руководству и обсудить условия, – процедил Лютер.

Тесс разозлилась, но стерпела, тихо ответив:

– Если это поможет Оливии, я готова сотрудничать в свободное от работы время. Не думала, что это станет проблемой.

– Да уж. Не думал, что тебя ценят здесь настолько… поверхностно… – встрял в разговор Хилл.

Крауч взбесился еще сильнее, в первую очередь от фамильярности, с которой этот мальчишка обращался к Тесс.

– Это вовсе не так, Тесси… – Лютер с вызовом посмотрел на Роба, как бы подчеркивая, что и ему дозволено обращаться к ней в подобной манере. – К чему изматывать себя. Кроме того, я ведь уже договорился о гранте.

– Правда?! – Хантер тут же забыла обиду.

– Конечно. Я ведь обещал тебе… – мягко улыбнулся мужчина. – Остались чистые формальности.

– Спасибо, но уже не надо. Благотворительная организация возьмет на себя все расходы, в том числе и ежегодный отдых для девочки на побережье, нестандартные подходы к терапии и немедикаментозные новаторские методики лечения, – Хилл скрестил руки на груди.

Хантер повернулась уже к нему:

– Серьезно? Это ведь очень… дорого…

– Ну, – Роб пожал плечами, будто это лишь пустяк. – Если я берусь за дело, то со всеми вытекающими. Ты ведь не думала, что я всего лишь договорюсь на оплату этого жалкого счета, который ежемесячно выставляет клиника? Мы ведь хотим прогресса в лечении.

Крауч стиснул зубы: судя по всему, ему удалось договориться как раз только на этот несчастный чек, и крыть мужчине было абсолютно нечем.

– Вы ведь не станете препятствовать, мистер Крауч?! Это, как минимум, непрофессионально! – продолжал дожимать его Хилл.

– Да что ты можешь знать о профессионализме, мальчишка?! – процедил Лютер.

– Мне сорок два, и я вполне компетентен! – Изогнул бровь Роб.

Тесс открыла и закрыла рот, невольно присматриваясь к лицу агента: ни единой морщины. Кожа гладкая и упругая. Нет, она конечно слышала, что мужчины стареют не так заметно, но чтоб настолько… Сорок два. Охренеть можно.

– Что ж, раз Тесс приняла решение, я не стану возражать. Зайдешь ко мне завтра? Обсудить детали? – Крауч понял, что если он не уйдет отсюда в ближайшие пару минут, то накинется с кулаками на этого самодовольного засранца.

Развернувшись на каблуках, он шагнул в коридор.

– Конечно. Спасибо, Лютер! – крикнула ему в спину девушка.

Начальник замешкался, но, не оборачиваясь, кивнул и с силой захлопнул дверь.

– И давно тебе сорок два? – язвительно поинтересовался у напарника Кинг.

– Ой, ну, ты‑то, блять, не начинай. Накинул немного. Зато выгорело, – отмахнулся Хилл и подмигнул насупившейся Тесс. – Да, львумбочка?

 

***

Мэй открыла дверь и хмуро уставилась на стоящую в подъезде подругу.

– Пожалуйста, девочка моя! – Взмолилась Хантер. – Я знаю, что я тупица! Прости‑прости‑прости! Впустишь меня? Внутри ползать на коленях будет не так дискомфортно.