Небесные огни. Часть третья

– Никуда, назад вернемся, – подумав, ответил тот. – Мы можем долго проплутать по этому лабиринту, а нам надо срочно на виллу к Винтеру, чтобы сообщить о нашей находке.

– Ты что, забыл, как мы сюда попали?! – возмутился напарник. – И это течение в подводном тоннеле, куда оно нас занесет?!

– Не переживай, – отмахнулся от него Хельмут. – Нас вынесет на северное побережье Хандии, я уверен в этом. Сквозной подводный туннель и построили для провода‑вывода в убежище подводных аппаратов, используя сильное течение.

– Кто построил?! Ты обратил внимание, что оно вполне современное?! – нервно возразил Шванн. – Но здесь никого нет. Где же хозяева и кто они?!

– Не нашего это ума дело, – закончил разговор Крафт. – Пошли в воду.

Боевые пловцы вернулись в пещеру с причалом, надели маски и, спустившись в лагуну, с включенными фонарями стали погружаться.

Неожиданно навстречу им из подводного туннеля всплыла крупная сущность.

Сначала Хельмут решил, что это тюлень, так как у существа был сзади плавник. Но потом он в ужасе отпрянул, увидев человеческую голову с бородой и развевающиеся в воде длинные волосы.

Сущность имела мощный торс с бугрящимися мускулами руками, в одной из которых был зажат длинный трезубец. Нижняя половина его тела покрывала зеленоватая чешуя, заканчивающаяся большим рыбьим хвостом.

Рыбо‑человек свирепо глянул на подводных диверсантов безжалостными, светящимися зеленым глазами, и ошалевший от страха Дитер не выдержав, ударил того в бок водолазным ножом.

Пространство вокруг монстра сразу окрасилась красным, он издал высокий горловой рев, хлестнувший по ушам ныряльщиков.

Пытаясь нанести завершающий удар Крафт и Швам сцепились с жутким противником, сообща удерживая его руку с трезубцем.

Так они клубком втроем и вывалились в подводный туннель, сразу подхваченные мощным течением.

Дальнейшее Хельмут помнил смутно. Его сильно ударило головой водным потоком об стенку туннеля. Легководолазы так и не прекращали ни на минуту бороться за свою жизнь с нежданным и сильным врагом.

Очнулся Крафт, уже всплыв на поверхность. Его напарник пропал вместе с рыбо‑человеком где‑то на глубине. Больших усилий потребовалось добраться с дикого, безлюдного северного побережья острова до территории секретного немецкого объекта шатавшемуся от усталости боевому пловцу.

 

***

 

Норвегия

губерния Нур‑Трёнделаг

Левангер

январь 1988 года

 

В этот день У́ле Янсен вместе со своими взрослыми сыновьями выходил в Тронхеймс‑фьорд на ловлю трески. С декабря по май шла путина этой ценной промысловой рыбы. А по возвращении их моторного баркаса в родной Левангер, расположенный на берегу протяженного залива, они разделали добытый улов и повесили его сушиться под большой навес во дворе жилого дома.

Вяленьем трески пожилой Янсен занимался всю жизнь и детей своих приставил к этому делу, гарантировавшему устойчивую продажу конечного продукта и стабильный доход.

Вечером после ужина и доброй кружки крепкого пива, вышел Уле на свежий воздух выкурить трубку. Неторопливо дымя, он поглядывал на темное небо, обильно усыпанное яркими звездами. Здесь, на окраине небольшого городка, и воздух был чище, и житье здоровее.

Внезапно его внимание привлек посторонний звук, долетевший до него из‑под навеса для сушки рыбы. Не придав этому значения, Янсен продолжил курить и наслаждаться потрясающим видом Млечного Пути у себя над головой.

Под навесом опять раздались какие‑то странные звуки и старый рыбак, взяв топор и фонарь с веранды, стал бесшумно подкрадываться туда.

Во двор могла забрести бродячая собака в поисках съестного, а его верный пес Кнут уж месяц назад как околел от старости.

Ворвавшись под навес, Уле в луче фонаря с ужасом увидел черное существо с головой собаки и четырьмя конечностями, стоявшее на двух задних лапах. Оно имело большие кожистые крылья как у летучей мыши. Отталкивающая сущность запуталась крылом среди подвешенной на веревках трески. Рядом с ней стоял холщевый мешок, набитый уже снятыми кусками рыбы.

– Освободи меня, – глянув на человека ярко вспыхнувшими жёлтыми глазами мысленно попросил гуманоид.

– Упырь! – содрогнувшись от увиденного заорал Янсен, пытаясь достать топором нежить.

Но та извернулась под ударом, и топор глубоко засел в одном из деревянных столбов, поддерживающих крышу навеса.

На крик отца из дома выскочили его сыновья.

В суете поднявшейся кутерьмы существо умудрилось вырваться и резко взлетев, скрылось от преследователей. Только на фоне взошедшей полной луны промелькнул силуэт нежити.

– Не рассказывай никому об этом. А то люди могут подумать, что ты тронулся рассудком, – дал совет Уле его старинный приятель местный егерь Эйнар Эйде и продолжил. – Эта разумная сущность получила среди нас название летающий человек. Живет в глухих лесах или в горных пещерах. О ней упоминается еще в древних хрониках и сагах.

 

***

 

Филиппины

Восточный Самар

борт советского судна ССВ‑210

январь 1988 года

 

– Вот это засохшее дерево со светло‑серым стволом и развесистыми сучьями! – настойчиво указал рукой старший лейтенант Бубенцов другому старлею, посмотрев в морской бинокль и сверившись с имевшейся у них стопкой фотографий нужного участка побережья острова.

– Там сучья не так расположены! – возразил Головин, также использующий оптический прибор.

– А ты рассмотри его под немного другим ракурсом и все совпадет! – не сдавался Бубенцов и добавил. – И место в точности то же, где находился МРС!