Немой. Книга 1. Охота на нечисть
Гиппократ Поликарпыч открыл толстую дверцу дубового шкафа и вытащил оттуда стеклянную банку с прозрачной жидкостью. В банке было литров пять, не меньше!
С трудом удерживая банку в мелко дрожащих руках, доктор разлил жидкость по деревянным стаканам. Стаканы он поставил на тот же стол, где мирно лежал труп. Но нас это уже ни хрена не смущало.
– Простерилизуемся на всякий случай, – сказал Гиппократ Поликарпыч. – Мало ли что!
Мы дружно чокнулись и проглотили приятно‑обжигающую жидкость.
– Ещё по одной? – спросил доктор.
Я был не против. Но Сытин покачал головой.
– Спасибо, Гиппократ Поликарпыч, но времени нет. Надо в княжескую библиотеку заглянуть, выяснить – откуда взялась эта огненная хрень. Упаси нас боги, если это не единичный случай! А ну как такие змейки из горожан выползать начнут?
– Да, а как же осмотр? – вспомнил доктор. – Сейчас я новый зонд сделаю!
– Да брось, Гиппократ Поликарпыч, – заржал Сытин. – Хватит парня пугать. Он уже осознал. Осознал, Немой, что не надо хер пихать, куда попало?
Вот же гад, а?! А ещё про должок говорил. Ну, я тебе припомню должок!
Мы вышли из амбулатории. Я с удивлением втянул в себя запахи яблоневого сада. Надо же! Оказывается, не на всём белом свете трупами воняет!
– Ни хрена я не понимаю, Немой! – огорчённо признался Сытин. – Много, чего повидал, а с такой хернёй столкнулся впервые. И разбираться с ней придётся срочно. Такие вещи я задницей чую. А я ещё с тобой не разобрался. Твои предложения?
Я пожал плечами. На кой хрен ему со мной разбираться? Огненная змея куда интереснее!
– Ладно, идём! – решительно сказал Сытин.
Мы прошли через княжеский сад и вышли к воротам. Сторож зорко взглянул на нас и открыл тяжёлый железный засов калитки. Через калитку мы вышли на рыночную площадь. Стоящие возле ворот охранники не обратили на нас никакого внимания.
Свобода – она всегда свобода! В груди шевельнулось давно забытое радостное ощущение. С такой радостью я выходил за ворота военной базы, когда выпадала увольнительная в город. Пивка попить, девочку снять, начистить рыло задиристому гражданскому! Золотые деньки, бля!
– Значит, так, Немой! – сказал мне Сытин. – Предлагаю договориться. Поживёшь у меня в доме. Поможешь по хозяйству. А я, как будет время, попробую разобраться – как ты попал в наш мир, откуда в тебе магия, и всё такое. Если не согласен – вот тебе город, вали на все четыре стороны. Уговаривать тебя мне некогда, сам видишь. Только не вздумай воровством заняться! Тогда я тебя непременно отыщу. Из‑под земли достану, а потом упрячу – глубже некуда! Понял?
Я подумал и кивнул.
– Так что выбираешь? – требовательно спросил Сытин.
А что тут выбирать? Хотел найти место в новом мире – вот оно, место. На блюдечке предлагают.
Я ткнул рукой в грудь Сытина.
– Значит, договорились, – сдержанно сказал Сытин.
Но было видно, что он обрадовался.
– А теперь пойдём в тюрьму! – неожиданно заявил Сытин.
Э, бля?! Что за херня? Мы же, вроде, договорились!
Я споткнулся на полушаге и чуть не рванул в толпу.
– Надо повидать жену того бедолаги, – объяснил Сытин. – Вдруг расскажет что‑нибудь интересное. А ты что подумал, Немой?
А то ты не знаешь, шутник хренов!
Городская тюрьма для обычных преступников находилась в кирпичном здании на другой стороне площади. Наверное, чтобы палач не устал шастать туда‑сюда. Такая забота о государственных служащих подкупала. Тоже, что ли, на службу к князю напроситься? Тем более что мы теперь знакомы, и награду я успел заслужить.
Вообще, Старгород, несмотря на статус столицы княжества, оказался довольно компактным городом с обширными одноэтажными пригородами.
Мы обошли стороной галдящий на разные голоса рынок. Я заметил, что многочисленные встречные все, как один, здоровались с Сытиным. Он в ответ небрежно кивал, не отвлекаясь от своих мыслей.
На стук в железную дверь долго никто не отзывался. Наконец, нам открыл заспанный безоружный вояка. Его суконный кафтан нараспашку был покрыт грязными пятнами, под ним виднелась голая волосатая грудь.
Узнав Сытина, вояка попытался встать навытяжку. Получилось у него хреново, но попытку я оценил. Сытин же только поморщился, плечом оттолкнул воина и быстро вошёл в сырой коридор. Я шагал за ним.
Сырой пол неприятно холодил босые ноги.
«Надо было у князя сапоги попросить» – ни с того, ни с сего подумал я.
– Степан! – громко позвал Сытин.
В конце коридора хлопнула дверь. Из неё, не торопясь, вышел здоровенный мужик с длинными, как у обезьяны, волосатыми руками.
– А, Василий Михалыч! – басом прогудел мужик.
– Здорово, Степан! – кивнул ему Сытин и повернулся ко мне. – Знакомься, Немой! Это Степан – городской палач. Профессионал, энтузиаст своего дела.
Палач протянул мне широченную, как совковая лопата, ладонь. Я осторожно пожал её. Он придержал мою руку в своей, наклонился и с интересом спросил:
– Немой? Язык рвали, или резали?
Я отчаянно замотал башкой.
– С рождения он такой, – сказал Сытин.
И ни хрена не с рождения!
– А‑а‑а, – протянул Степан и потерял ко мне всякий интерес. – Василий Михалыч, верёвка новая нужна для дыбы! Старая совсем сгнила от сырости. Позавчера узник упал, чуть не покалечился!
– А почему ты мне об этом говоришь? – строго спросил Сытин. – Где начальник тюрьмы?
– Так он спит пьяный! – пожал широченными плечами Степан. И с надеждой спросил:
– Разбудить?
– Не надо.
Сытин досадливо сплюнул на пол.
– Василий Михалыч, я верёвку и за свои деньги могу купить, но не дело это, – продолжал Степан.
