Оттепель

Последнее находилось за рынком. Легко слиться с толпой, и за припасами далеко бегать не нужно. Но нет, здесь только мёртвая собака, да и вонь невозможная. Сомневаюсь, что кто‑то сможет находиться в этом месте дольше минуты!

 

А дальше придётся искать в более людных местах, поэтому набросив капюшон на голову, я неспешно поплёлся вперёд по песчаной дорожке. Вдруг удача окажется на моей стороне, и мы просто столкнёмся на одной из улиц.

Неприметная старая баня с дырами в крыше как решето, даже не знаю, но вдруг?.. От дождя не спрячет, зато менее очевидно.

Тоже пусто… Но кто‑то здесь точно недавно был, если судить по лежавшей газете недельного выпуска. Бездомный, который интересуется свежими новостями, или разыскиваемый, чёрт их разбери, но даже если он был здесь, вряд ли уже вернётся.

 

На первый взгляд посёлок не большой, но сколько заброшенных домов и различных зданий, так сразу и не обойти. Темнеет… Ох.

 

Пробежавшись до ещё одного предполагаемого места, меня снова встретила пустота, а на улице как некстати начался ливень.

 

Недолго думая над вариантами, я решил всё‑таки вернутся на вокзал, где не только можно переночевать, но и согреться, спрятавшись в помещении.

 

Однако успев пройти и половины пути я понял, что насквозь промок и спешить больше некуда… Сбросив капюшон, я поднял взгляд и заметил знакомую фигуру напротив.

– Саша!?..– вскрикнула женщина, и осторожно начала подходить ближе. – Ну точно! Боже мой, ты, наверное, замёрз! Пошли со мной, а?

 

Она как будто меня преследует, уже второй раз…

– Извините, я не могу. Другие дела, – убирая мокрые волосы назад, я попытался уйти, но мачеха, не согласившись с отказом взяла меня за руку.

– Ну какие могут быть дела ночью, в такую‑то погоду?! Пошли, не бойся. Сколько лет прошло, Господи! Совсем взрослый стал. Давай Саш, заболеешь ведь, – обеспокоенно запричитала она.

 

Сморщившись, я подумал, что, наверное, ничего страшного не случиться, если один уступлю.

– Шесть лет, – чуть слышно сказал я, прищурившись из‑за попадающих в глаза капель. – Прошло. Ладно.

 

Мачеха облегчённо выдохнула и взяв меня под руку повела в сторону дома.

 

Страх, перед возвращением, блокировал любые иные эмоции и воспоминания. Хочется провалиться сквозь землю, но не переступать порог. Знают ли они, что я был в тюрьме, что скажет отец, зачем настолько бездарному сыну возвращаться в их жизнь?

 

Да, они не идеальны, однако преступником стал именно я… Теперь уже настоящим.

– Саш ну что такое, не стой в проходе! Снимай скорее мокрую одежду и проходи на кухню, – распорядилась женщина, суетливо подбирая с пола детские игрушки.

 

Как быстро это место успело стать для меня чужим. И видимо у них действительно появился ребёнок…

 

Неуверенно снимая плащ я краем глаза заметил, что из комнаты кто‑то боязливо подглядывает из‑за угла.

 

– Мам! – выбежав, он спрятался за женщину. – Кто это?

 

Посмотрев исподлобья на мачеху, я отрицательно покачал головой. Пацану лучше ничего про меня не знать. Небезопасно. Да и ей тоже, ведь на откровения мы не договаривались.

– Сёма, ты иди, поиграй в комнате, – сощурившись попросила женщина, и пошла греть воду для чая.

 

Да уж, всё здесь осталось прежним. Скромно, но чисто и тепло. Хорошо помню, когда отец привёл её впервые, показалось, что всё может наладиться.

– О чём думаешь? – ставя передо мной чашку, из которой шёл густой пар, спросила она и устало села рядом. – Слушай, ты прости, если сможешь за то, что так вышло. И ещё, твой брат… Я всегда буду рада тебя увидеть.

 

– Зоя Андреевна, не стоит извиняться, вы ничего не могли сделать, я понимаю. Однако, не думаю, что подобная встреча повториться, и не нужно рассказывать мальчику про меня.

 

– Очень жаль… Но это твоё право, ведь мы столько упустили. Прости, я просто не переставала надеется, что однажды ты вернёшься в семью и сможешь позаботиться о своём брате. Нет, ты прав: я не могу тебе его навязывать. Хорошо, что ты просто жив.

– Семья…? – усмехнувшись я опустил глаза вниз. – Мне не известно, что это такое. А такие разговоры считаю бессмысленной тратой времени и, если честно, лучше ночевать на улице, на вокзале – где угодно, только не тут.

– Да. Чего‑то подобное я и ожидала услышать, – вздохнув, мачеха слегка улыбнулась. – Ты пытаешься казаться таким сердитым, и всё равно трудно не заметить, каким замечательным мужчиной растёшь. Просто не хватило любви и заботы, но это поправимо.

– Хватит, – спокойным тоном перебив женщину, я поставив чашку на стол. – Вы не знаете и малой части того, через что мне пришлось пройти! Не вам, теперь, лезть ко мне в душу.

 

Зоя Андреевна виновато отвела в сторону взгляд, и поднявшись с шаткого табурета, принялась наводить порядок.

– Простите. Не хотел нагрубить. Просто… Всё слишком сложно, и налаживать отношения поздно. Есть причины, которые зависят не только от моих личных желаний.

– Я поняла. Если устал, оставайся на ночь, а утром – как знаешь, удерживать не стану.

– Спасибо.