По лезвию золотого ножа

– Пару раз.

Вивьен вздрогнула. Он шутит или говорит правду? Но то, с каким вызовом на нее смотрел, не позволило отвести глаза.

– Просто знай: я не представляю для тебя опасности.

– С твоего позволения я начну.

Вивьен прошлась руками по его груди и бокам. В этот момент она смогла внимательно рассмотреть цепочку, висевшую поверх трикотажной водолазки: серебряное плетение средней толщины, а посередине висел кулон в виде распахнутого птичьего крыла, широкого и размашистого.

Незнакомец перехватил ее взгляд, и Вивьен, оставив украшение, продолжила обследовать его великолепное тело.

Черт, оно и вправду было великолепным: красивым, мускулистым и крепким. Вивьен обвела его талию, просунув руки под расстегнутую куртку – никакого оружия, но убийце достаточно и голых рук. Для тихой смерти жертвы.

Руки опустились на бедра и не оставили в стороне ягодицы.

– Не сочти меня грубой, но мир нынче жесток.

– Развлекайся.

Она и развлекалась, но ему, кажется, было не до веселья. Вивьен посмотрела в область паха – а кто‑то говорил, что не заинтересован в ней как в женщине.

Вивьен усмехнулась и облапала его длинные ноги, особое внимание уделила икрам – ножи могли быть запрятаны и там. Вот только Вивьен ничего не нащупала, он был чист.

Она поднялась и полезла в карманы его куртки: может, чего упустила.

– Бывает, оружие прячут в ботинках.

– Ты серьезно? – Он выгнул бровь, однако обувь сбросил. – Ты дочь магната, что ожидаешь к себе такого повышенного внимания?

– Да. – Сверху вниз она поглядела внутрь его ботинок, больших и грубых, на толстой подошве, но и здесь ничего не приметила. – Говнюки меня любят. Можешь надевать.

– Теперь мне даже интересно, что происходит. Тебя действительно пытаются убить? Может, расскажешь? – Незнакомец обулся.

– С чего бы вдруг?

Он вновь возвысился над ней.

– С того, что мне интересно.

– Мне пора. Диалог у нас не клеится. Да и ты не оправдал моих надежд – было бы интереснее, окажись у тебя пистолет.

Вивьен отвернулась и вышла за дверь. В стороне приметила мужчину – человек Гарета. К черту. Сердце стучало, как бешеное, дыхание перехватило. Нужно скорее добраться до туалета…

Оказавшись в дамской комнате, Вивьен прижалась к холодному кафелю спиной. Руки дрожали. Она схватила себя за кисть, в бесполезных попытках остановить жуткий тремор.

– Все в порядке. Со мной действительно ничего не произошло…

Зазвонил телефон. Айла. Должно быть, подруга о ней беспокоилась.

– Да, Айла.

– Вивьен! – воскликнула подруга. – Где ты? Почему тебя все еще нет, хотя красавчик уже в зале?

– Просто заглянула в туалет. Скоро выйду.

– Я сейчас же подойду к тебе.

– Не стоит. Я скоро буду. – Только приду немного в норму.

Через четверть часа Вивьен вышла в зал.

– Вивьен! – Айла бросилась ей навстречу. – Я знаю, ты без тормозов, но нельзя же быть такой отчаянной! Ты же его совсем не знаешь!

– Знала бы ты, насколько сейчас права.

– О чем ты? – обеспокоилась Айла.

– Ни о чем. Так, к слову пришлось.

В ситуации, в которой оказалась, опрометчивые шаги могли стоить жизни. Тогда что это было? Что она только что учудила, уединившись непонятно с кем?

– Айла, мне пора.

– Что? Даже не расскажешь, что между вами произошло?

– Ничего особенного. Как‑нибудь потом.

– Как его хотя бы зовут?

– Я не знаю. Не спросила.

Действительно, как его зовут? А ведь он тоже не поинтересовался ее именем.

– Ну ты, подруга, даешь! Ты же провела с ним столько времени!

– Пожалуйста, будь осторожна. – Вивьен чмокнула Айлу в щеку и направилась к выходу.

Нельзя задерживаться с ней рядом, Вивьен подвергает подругу опасности. И пусть люди Гарета не обнаружили поблизости убийц, Вивьен не могла быть уверенной ни в чем. И ни в ком. С этих пор опасности подстерегали ее на каждом шагу.

 

Глава 4

 

Вивьен сидела на кожаном кресле напротив Консуэллы Филисии Картер. Бабуля заняла свойственную ей доминирующую позицию и наблюдала за Вивьен как коршун за мышью из‑за большого деревянного стола. Обстановка в кабинете уютная, больше камерная, лишние уши сюда не проникнут. Стены обиты «теплыми» деревянными панелями, в горящем камине потрескивают дрова – чего еще желать для комфорта. Вот только от холодного оценивающего взгляда становилось дико не по себе.

– Во‑первых, Саша, – проговорила Вивьен. – Мы должны обезопасить ее. Только в этом случае я пойду тебе навстречу и стану следующим президентом корпорации. – Руки сложены на груди, нога закинута на ногу – Вивьен проецировала окружающим уверенность, тогда как стоило подумать, во что ее втягивают, прошибал холодный пот.

– Согласна, – ответила Консуэлла, не спуская с Вивьен глаз. – Пока не найдем людей, стоящих за покушениями, будем ее скрывать.

– Неизвестно, когда мы их разыщем: возможно, через месяц, а может, через год. Саша не может все это время просидеть в лесу. Ей нужно учиться, – контратаковала Вивьен.