По лезвию золотого ножа

Вивьен вскочила.

– Познакомься, Вивьен, это…

– Ты! – воскликнула Вивьен, когда незнакомец из бара подошел к ним ближе. – Что ты здесь делаешь?

Какого черта? Что он здесь забыл?

– Вы знакомы? – Гарет недоверчиво взглянул на гостя.

– Случайно столкнулись в баре. – Мужчина продолжал смотреть на Вивьен.

– Я не верю в такие совпадения. – Она встала к нему вплотную. – Что он здесь делает?

– Ты не дослушала, – ответила бабушка и вышла из‑за стола. – Познакомься, Вивьен, это Дарнел Вон, и теперь он твой телохранитель.

– Что? – Вивьен уставилась на бабушку, затем посмотрела на Гарета. – Телохранитель? О чем вы?

Что здесь, черт возьми, происходит?

– Для чего мне телохранитель?

Вопрос не требовал ответа. Консуэлла заметила:

– Если бы не случайный прохожий, неизвестно, что бы с тобой стало.

Вообще‑то известно. Но спасибо, что хотя бы сейчас Консуэлла проявила тактичность.

– Тебе необходима профессиональная защита.

– Но почему он?

– Потому что он лучший в своем деле.

– Лучший в чем? Во лжи и притворстве?

– Если захочешь, Гарет ознакомит тебя с его послужным списком, а пока, пожалуйста, попытайтесь найти общий язык.

– Значит, в тот день ты уже знал, что станешь моей персональной охраной?

– Вообще‑то нет. Встреча в баре действительно была случайностью. Предложение стать твоим телохранителем я получил позже. – А значит, не имел возможности подстроить встречу.

Как же. Заливай больше. Не зря он ей не понравился.

– Гарет, тебе не кажется это подозрительным?

Ему казалось. Вивьен видела это по сверлящим гостя глазам. Но если и так, отвечать он не стал.

– Действительно, очень необычно. – На помощь неожиданно явилась бабуля. – Надеюсь, что в ближайшее время господин Вон придумает более убедительное объяснение. Несмотря на это полученные рекомендации не дают усомниться в его надежности, а навыки – в способностях. Поэтому прошу, позаботьтесь о моей внучке, – теперь обратилась напрямую к Дарнелу. – В противном случае ответите за нее головой. Вы знаете условия.

– Для меня она дороже собственной жизни.

«Ты серьезно? С чего бы это?»

– Со мной с ней ничего не случится.

И чего он на нее уставился?

Черт. Почему она так зла?

– Отлично! – Не зная кого винить, Вивьен бросила гневный взгляд на Гарета, а затем покинула комнату. Он, конечно, не виноват, но это «знакомство» выбило ее из колеи.

В последнее время она стала излишне чувствительной.

 

***

Дом пустовал.

Наступил поздний вечер, за окном сгустились сумерки и проникли в каждую комнату.

Этот загородный дом представлялся Вивьен как очаг из полыхающих веток и дров: на фоне разнообразных оттенков дерева, создавая блики на коричневых поверхностях, где‑то внутри помещений горел огонек, желтый и очень теплый.

Покинув гостиную с изящной мебелью и высоким камином из серого камня, Вивьен вышла в холл, а затем прошла на кухню. Консуэлла уехала, охрана разбрелась по темным уголкам и превратилась в зорких сов, обративших взгляд вовне. Потому церемониться смысла не было.

Дверцы настенных шкафов раскрывались одна за другой. Давай же, давай же, давай…

Нашла! Вивьен потянулась и дрожащими руками схватила высокий стакан.

– Снова?

Она едва не опрокинула кувшин с водой, к которому потянулась следом. Вивьен обернулась.

– Что ты…

– Твои руки, – перебила сестра. – Снова началось? Когда?

Саша дышала ей в спину.

– О чем ты? Со мной все в порядке. – Вивьен отставила стакан и спрятала руки за спину.

Саша молчала. В розовой брючной пижаме и с «рожками» на голове… Ее забавный внешний вид контрастировал с серьезным выражением лица. В голубых глазах читался упрек.

Вивьен вздохнула. Ладно. Вытащив руку из‑за спины, Вивиен закинула в рот таблетку, зажатую в ладони.

– Не переживай, – проговорила Вивьен, наполняя стакан водой. – Это временное. Просто последние дни очень напряженные, вот и разнервничалась немного. – Вивьен запила таблетку.

– Это не может быть временным. Ты звонила Сиси?

– Не преувеличивай. Сиси здесь не нужна.

– Ты должна позвонить врачу, – твердо сказала Саша. – Если не ты, я сделаю это сама.

– Ладно‑ладно, – засмеялась Вивьен. Такая молодая, а ведет себя как старый надсмотрщик. – Я ей позвоню. Пускай оценит мое состояние.

Только психиатра ей не хватало. Вивьен любила доктора Ланг, она являлась ее лечащим врачом с давних пор. Однако сейчас ей меньше всего хотелось слышать назидательный тон именитого врача.

– Что еще? Есть другие симптомы?

– Только тремор.

Саша схватила Вивьен за руку.

– Ты не можешь с этим шутить. Ты обещала мне, что будешь в порядке. Ты сказала об этом бабушке?

– Саша, прекрати. – Вивьен улыбнулась и осторожно выудила руку из железной хватки сестры. Кому‑кому, но бабушке Вивьен не собиралась ничего рассказывать. – Я всего лишь переволновалась, вот и все. Больше никаких симптомов. Клянусь.

Вивьен подняла правую руку. Если бабушку она лишала объяснений, то перед Сашей выкручивалась как могла. Однажды сестра уже видела Вивьен в не самом лучшем состоянии. Если бы тогда не Саша, Вивьен не знала, что бы с ней произошло.

– И почему в такое время ты ходишь здесь в пижаме? – Вивьен попыталась сменить тему. Для сна еще рано. Захотелось поскорее залечь в кровать?