По лезвию золотого ножа

Кошмар не желал его отпускать. Шестнадцать лет… Безумные шестнадцать лет он ни жив, ни мертв. Эта странная девочка не покидает мыслей и мешает спокойно спать.

Дарнел нащупал на полу бутылку и поднес к губам. Пустая. Бутылка полетела обратно. Почему он все еще дышит? В последние годы он не жил – Дарнел существовал. И единственная причина, по которой не прекратил свои мучения сам, заключалась в упрямстве: он не тот, кто проявляет слабость, гордость не позволит себя сломить. Однако сейчас вмешательства и не требовалось, конец его близок, он лишался сил.

На негнущихся ногах он встал с дивана и прошел к камину, давно потухшему, а потому не греющему. Чтобы на половине тернистого пути отключиться и повалиться на пол.

 

Глава 1

 

Город Олбани, штат Нью‑Йорк

 

– Сааа‑шааа!

Чашка с кофе со стуком опустилась на стол, выплеснув содержимое за борт.

– Саша! Вставай, ты опоздаешь в школу!

– Хорош верещать, весь дом разбудишь. Ты же знаешь, какие здесь тонкие стены.

Зевая, на кухню вплыла девчонка шестнадцати лет: ростом выше среднего, стройная, но далеко не костлявая, с пшеничного цвета волосами и большими голубыми глазами.

– Почему ты все еще в пижаме?! Нам уже пора выходить! – Вивьен с ужасом взглянула на сестру.

Саша лениво опустила голову и посмотрела на свою розовую грудь: кошачья мордашка Hello Kitty тупо взирала на удивленную сестру, как и сама Саша.

– Хватит паниковать. Почему я вообще должна идти в школу? Сегодня суббота. Что за дурное правило учиться по выходным? – Саша плюхнулась за стол и опустила голову на руки.

– У школьников нет выходных. – Рядом с кофе опустилась тарелка с кашей. – Ешь и бегом одеваться, иначе не успею тебя подвезти.

Саша взглянула на овсянку, цветом напоминавшую чернозем.

– Ты что ее спалила?

– Не преувеличивай. Немного пригорела, совсем чуть‑чуть.

Отодвинув от себя тарелку, Саша хлебнула кофе сестры.

– Вот гадость! – скривилась девочка. – А я ведь зареклась не есть и не пить твою стряпню. И почему это ты не сможешь меня подвезти, ты же ничем не занята, – внезапно заметила Саша.

– Вообще‑то сегодня у меня ответственный день. – Вивьен гордо вздернула подбородок.

– Неужели решила посетить универ?

– У меня важный разговор с профессором.

– С тем самым, что посоветовал тебе не мучить ни себя, ни других и устроиться продажником в магазин электроники? Он даже готов был тебе подсобить и пристроить на вакантную позицию.

– Смотрю, я подняла тебе настроение.

– Ты так думаешь? Какой это по счету разговор? Пятый? Он не воспринимает тебя всерьез: ни тебя, ни твои идеи. Здесь не смеяться надо, а плакать.

Вот ведь саркастичная нахалка.

– Ты занимаешься серьезной наукой… Ну, вроде как занимаешься, когда не пропадаешь непонятно где. Изучаешь генетику, молекулярную биологию и… пытаешься впарить ему сказочную идею о людях со сверхспособностями, – упавшим голосов завершила Саша. – Он никогда не одобрит тему твоей диссертации.

– Мы еще посмотрим. На этот раз он мне поверит. Я ему докажу. И я не пропадаю непонятно где! – рассердилась Вивьен. – Ты знаешь, где я работаю. Просто мой график… ненормированный, и приходится вкалывать по вечерам.

Саша закатила глаза.

– Ты ведешь себя как фанатик. – Саша подошла к кухонному шкафчику и достала круглый контейнер, наполненный чупа‑чупсами. – Потому к тебе такое отношение. Сделай мне чай.

– Сама сделай.

– Вот вредина.

– И хватит есть леденцы. – Вивьен отняла у сестры конфеты.

– Эй, верни!

– У меня есть, что ему предложить, – продолжила Вивьен, не обращая внимания на возмущения сестры. – И это не сказочная идея, я даю всему научное обоснование.

– Да ну… Это какое же?

Когда подростки стали такими циничными?

– Генные модификации… формирующие сверхъестественные способности…

– Я пошла одеваться.

– Эй, это не чушь!

– Лучше бы впарила ему идею про людей‑полуроботов, жизнь до ста пятидесяти лет и подобную современную болтовню… – Саша скрылась в коридоре.

– Это и станет доказательной базой моей теории! И вообще, как ты разговариваешь со старшей сестрой?! К слову, вчера мне звонила твоя «классная» и заявила, что твоя успеваемость оставляет желать лучшего!

– Моя успеваемость лучше твоей, – послышался голос из‑за стены. – Сестра, тебя точно еще не отчислили? Возможно, забыли сообщить.

– Вот ведь мелкая. И я кормлю такого неблагодарного ребенка, как ты!

 

Пятнадцать минут спустя они спускались на лифте.

– Только, пожалуйста, не говори о своих теориях с моими друзьям, они и так считают тебя странной.

Как всегда, Саша собрала непослушные волосы в две густые высокие баранки и сейчас выглядела очаровательно.

– Когда это я с ними об этом говорила?

– На прошлой неделе. Ты спросила у Маизы, как она относится к имплантам у детей, и вживит ли она их в своих будущих отпрысков?

– Это была шутка.

– Она решила иначе.

– Школьникам в наше время нужно больше читать научную литературу, фантазии – никакой.

Саша неодобрительно зыркнула на Вивьен, а затем оглядела ее прикид.