По зову волка

Запыхавшись, я резко остановился. Придя к мысли, что вокруг безопасно, сразу начал продумывать о том, что же делать дальше. Воительница‑то там осталась. Обернувшись, я не видел ничего, кроме белоснежной, узкой горной тропы. Не было понимания, насколько мои ноги унесли меня вверх. Нужно было всё‑таки хоть немного вернуться, вдруг с Финой все в порядке или может ей нужна помощь, хотя, возможно, идея была плохой.

Немного спустившись вниз, сзади меня раздался тяжёлый звук, будто кто‑то спрыгнул на снег. Страх вновь сковал меня, как тогда, в пещере. Но на сей раз я смог заставить свое тело повернуться.

Огромный чёрный волк стоял позади меня. Он выглядел словно посланник тьмы – шерсть его была чернее пера ворона, а на фоне снега он смотрелся ещё словно сгусток темноты. Его зловещие ярко‑красные глаза, будто дышащие кровью, смотрели на меня с желанием разорвать на части.

Спустя мгновение, волк резко бросился на меня, и отделявшее нас расстояние начало быстро сокращаться. Огромная зверина мчалась на меня со страшной скоростью, разбрызгивая слюни из будоражащей пасти.

Когда между нами осталось совсем чуть‑чуть, волк прыгнул на меня. Неосознанно я упал на спину, вытащил свой посох и подставил его под брюхо посланника тьмы, упёршись при этом другим концом в землю.

Волк пролетел надо мной и, приземлившись, резко развернулся, готовясь к новой атаке. Я понимал, что больше мне так не повезёт, и стал в боевую стойку в надежде нанести последний удар в своей жизни и пасть смертью храбрых.

Как только враг собрался кинуться на меня вновь, на него сбоку, из‑под бугра, вылетел белый волк и благо тому, что чёрный стоял как раз на краю, Фина скинула его.

Только тёмный друид свалился с обрыва, Фина вернулась в своё обличие, подбежала ко мне и резко потянула за руку.

– Быстрей, нужно срочно уходить, пока он не вернулся! Недооценила я его! – в спешке говорила Фина.

Я старался не отставать от моей спасительницы. Вверх, вверх и вверх, мы не прекращали бежать вверх, подальше от стража прохода. Всегда ненавидел бег в горку, ладно ещё ходьбу, но бег…

Мы не прекращали бежать. Вновь появившаяся одышка не давала мне покоя и не позволяла держать такой высокий темп. Мои ноги начинали меня тормозить, но Фина, как я понял, была ещё полна сил.

– Давай быстрей! – дёргая за руку, кричала на меня воительница.

– Да не могу я, выдохся. – с трудом ответил я Фине.

– Воин, чёрт тебя! Ладно, пройдёмся немного. – с разочарованием сказала она.

В этот момент мне стало ужасно неловко и стыдно из‑за того, что девушка была ещё полна сил и энергии, когда в этот же момент я уже едва стоял на ногах. Мы старались идти как можно тише, но при этом не сбавлять темп.

– Стой. Слышишь? – остановила меня она.

– Да что же такое, как он нас так быстро догнал?

– Приготовься! Отвлечёшь его!

– Отвлеку? Ты серьёзно? – удивляясь, переспросил я у Фины.

– Да! Отвлечешь! Иначе он нас обоих растерзает! Ты отвлекаешь, а я вгрызаюсь ему в шею.

– Хорошо!

Чем ближе был звук шагов, тем сильнее начинало колотиться моё сердце. Еще совсем чуть‑чуть оставалось до того, как мы снова вступим в бой. Зверь приближался и по звуку казалось, что нас отделяло буквально несколько метров, не больше.

– Готов? – тихо спросила меня Фина.

– Готов!

– Тогда насчёт три! Раз… два… три!

Мы выпрыгнули с готовностью атаковать волка, но никого не увидели. Вокруг был сплошной снег, да и только.

– В смысле? Ничего не понимаю, – с удивлением сказал я. – а где волк?

Мы ума не могли приложить и никак не могли понять, откуда были все эти звуки, если тут никого нет. Впав в ступор и недоумение, мы совершили глубочайшую ошибку – снег под нами провалился. Во время падения я почувствовал лишь удар затылком о что‑то твердое, из‑за чего я и отключился.

ГЛАВА 4

ПОДЗЕМНЫЙ МИР

Очнулся я в небольшой ледяной сфере. К огромному сожалению, у меня не получалось найти свой посох, который дал Кепир. Он видимо остался наверху. Мысли о потере быстро улетучились. Я был поражён тем местом, в которое попал.

Изнутри это было похоже на шарик изо льда – все стены, пол, потолок, были светло‑голубыми. Никогда такого не видел. Кристально чистый и очень толстый лёд. Это одновременно восхищало и пугало.

К счастью, я почти сразу увидел едва заметное, небольшое ледяное отверстие, в которое мог бы протиснуться. Идти по льду было на удивление легко и не скользко. Кое‑как, не без усилий, у меня получилось просочиться в ледяную щель. Но на другой стороне всё выглядело точно так же.

Присматриваясь, я нашёл еще один небольшой туннель, в который неспеша и пошел или даже, правильней сказать, пополз, так как тут места было значительно меньше.

Руки уже почти онемели от холода и небольшой порез, который я получил, когда пробирался через ледяное окно, уже начинал постепенно прилипать ко льду при каждом касании. Боль усиливалась, но необходимо было идти вперед, чтобы не замёрзнуть и, отводя свои мысли о боли, я пробирался всё дальше и дальше, оставляя за собой небольшой кровавый след, который хоть как‑то разбавлял эту скудную цветовую гамму. Теперь она выглядит намного зловещей и очень пугающей.

Несмотря на долгое путешествие по ледяному туннелю, меня только‑только начало волновать отсутствие Фины. Где она? Всё ли с ней в порядке? Меня начало беспокоить то, что воительница могла не пережить падения, но я утешал себя мыслью о том, что её не так‑то просто убить. Девушка действительно была очень крепкой, а осознание этого сильно успокаивало.

Проползал я в этой пещере ещё далеко не один десяток минут. Надежда на то, что получится найти выход отсюда, уже начинала постепенно становиться неосуществимой мечтой. Необходимо было идти вперёд, в противном случае, я бы просто остался тут и стал частичкой ледяного мира и маловероятно, что меня кто‑нибудь и когда‑нибудь нашёл, разве что моё замерзшее тело, которое к тому времени превратится в статую.

Уже почти утратив надежду, я полез в очередное ледяное окно, но стоило только перевалиться всем телом на другую сторону, как лёд подо мной сразу провалился и моё тело поехало вперёд, словно на крутой ледяной горке.

Сказать, что было страшно это, по сути, ничего не сказать, но, тем не менее, в глубине сознания во мне присутствовала частичка радости от того, что я катился по очень красивому ледяному туннелю, как бы странно это не звучало.

Внезапно пришло ощущение того, что проскользив вверх на какое‑то мгновение я просто остановился, но это было секундное ощущение, ведь дальше я попросту упал вниз.