Под знаменем черной птицы. Книга 2

Безумный засел в низкосортной таверне, заказал себе любимую выпивку и кого‑то ждал. А через полчаса к нему пришла Блудница. Они мило поворковали и ушли в одну из комнат наверху, не озаботившись простейшим заклинанием от прослушивания. Эти двое настолько обнаглели, что назначили свидание на Авроре, прямо под носом у Крея, будто во всех трёх мирах не нашлось другого места, где можно потрахаться.

Схватить бы их, но тут пришло сообщение, что бродящие по улицам демонстранты от требований еды перешли к погромам особняков и магазинов в центральной части полиса. Богатый и благополучный район, в котором никогда ничего не случалось, потому как все дома напичканы магией и охраной. Его жители точно не готовы к встрече с бунтующими.

К моменту, когда Крей перенёсся туда, демонстранты уже успели перегородить одну из улиц баррикадами, врубили подавитель магии и поливали все вокруг пулями из массивных огнестрелов. Прималюсская знать предпочла попрятаться по домам и не вмешиваться. Как и всегда, разбираться с проблемами выпало протекторату и визумарию, остальных не волновало ничего, кроме собственного благополучия.

Крей вышел вперёд, демонстрируя пустые ладони. Рядом с его ногами сразу же взорвалась брусчатка от пары предупредительных выстрелов. Пули большого калибра и летают быстрее, чем в известных ему аврорских образцах оружия, значит, проклятый кот замешан и в этом. Натравил на Крея мятежников, а сам развлекается со своей белобрысой шлюхой!

– Переговоры! – он прокричал без особой надежды, что на него среагируют. Эти молодчики собрались здесь не ради дипломатии.

– Пошел вон! Вина и мяса! Пока богатеи кормят своих кошек телятиной, мы жрём одну рыбу и водоросли! Совет – сборище взяточников и дармоедов!

Следом в него полетел один из транспарантов с тем же «Вино и мясо!» и кто‑то выстрелил. Крей стиснул зубы от бессилия: магия все ещё не действовала, а алебардами бойцов визумария не выйдет выбить демонстрантов с баррикад. Пришлось отступить назад, к своим людям и подоспевшему Марку. Тот, как всегда, суетился, переговариваясь сразу с десятком людей и своей ненаглядной Лапушкой. Около месяца назад он все же пропихнул свою озабоченную женушку в Совет, даже страшно подумать, чего ему это стоило.

– Я отдал приказ о мобилизации, через полчаса здесь соберутся все бойцы и агенты визумария, выбьем этих придурков.

Договорив, Марк снова вытащил все амулеты и продолжил отдавать приказы, будто он, а не лорд‑протектор, здесь главный.

– Плевать на них, – Крей заклинанием вырубил все переговорные устройства и вплотную подошёл к Марку. Не стоит лишним ушам слышать их разговор. – Ты же понимаешь, что это ультиматум? Кот демонстрирует свои ресурсы и чего‑то требует. Вопрос – чего именно.

– Ну так мы ж не того ж…, – эрандо снова сорвался на свой просторечный говорок. Все же воспитание в нищих кварталах нельзя изжить, как бы высоко ты потом не взлетел. – Мы всегда открыты для переговоров, но Безумный никаких требований не предъявлял, даже не намалевал ничего. Может, он наконец‑то созрел для завоевания Авроры? Пока мы носились с его поимкой, сотни Трокских агентов прикармливали и подчиняли нашу оппозицию?

– Требования будут.

Энергетический фон Прималюса здорово всколыхнулся от внезапного прибытия храма водных богов. Почти сразу же шарахнуло божественной силой Уводящего Во Тьму. Там, где кот, всегда весело. Почти все маги повалились на брусчатку, не выдержав такого воздействия. Крей устоял, просто вынужденно прислонился к стене. Даже появление кракена не вызвало таких волнений энергетического фона, что же там происходит на этот раз? Придя в себя, Крей сотворил телепорт к таверне и жестом пригласил следовать за ним нескольких протекторов.

К моменту их прибытия храм уже уплыл, а трактир лишился солидного участка стены. Люди в панике метались по улице, пытаясь хоть как‑то починить распадающуюся на части платформу. Если этого не сделать, ещё несколько домов уйдут под воду.

Двое протекторов магией запаивали края уцелевших платформ. Мера временная, но лучше, чем ничего. Крей же оглядел оставшихся с ним и ожидающих приказа магов. Трое из пяти запятнали себя тем, что требовали сменить лорда‑протектора. Такое не должно остаться безнаказанным. Крей напитал энергией один из давно заготовленных амулетов и бросил им под ноги.

По протекторам ударили несколько десятков молний, временно лишивших их магии и способности двигаться.

– Такое… не сойдёт тебе с рук! – с трудом прошипел один.

– Почему – мне?

Крей набросил облик кота и сотворил следующее заклинание, заволокшее переулок синим туманом.

Протекторы попытались вырваться, но Крей уже направил в их сторону заклинание. Его личная разработка, на основании того самого газа предтеч, который разлагал всю органику. Правда, пришлось раскрасить его в синий цвет, зато как эффектно смотрелось.

Тела ещё живых магов таяли и стекали на брусчатку, редкие свидетели точно запомнят и их крики, и ухмыляющегося кота, стоящего в центре выжженной птицы и управляющего туманом. Марк же подключит свое влияние и спишет разрушения платформ на Безумного, утаив участие храма водных богов. Крей просто немного подбавит происшествию жертв. Столько ещё нужно сделать, а эти ублюдки пытались остановить его, встать на пути прогресса. Это и не убийство даже, а необходимость.

Следующим заклинанием Крей направил туман к двум оставшимся протекторам. Один успел среагировать и подло скрылся в телепорте, другой выставил энергетический щит, окутавший его и ближайших альтеров, после чего попытался атаковать в ответ. Но защита такой толпы отняла слишком много ресурсов, оставшиеся он вложил в брошенный в Крея вихрь ледяных иголок. Опытный боец, сильный, потеря такого станет ударом для протектората. Но нельзя допустить разброда, надо выбрать меньшее зло.

Крей тоже выставил щит и ударил в протектора молнией. Остальное доделал туман.

Жаль, нельзя найти сбежавшего мага, время поджимает. Крей переместился ближе к храму водных богов и ожидаемо засек там Блудницу. В этот момент тела прислужников опутали ее и повалили на брусчатку. Вмешаться или не стоит? Шлюха ещё нужна ему, но и конфликтовать с водными богами пока рано. Те, если вообще существовали, сегодня благоволили Крею: прислужники сами отпустили девку и отошли в сторону. Что ж, теперь у леди только один путь.

Крей сотворил телепорт к ближайшему стационарному порталу, сбросил маскировку и сотворил простейшее обезболивающее заклинание. Всю боль не купирует, но состояние облегчит. После чего он напитал энергией еще одну давнюю разработку. Повторить эффект воздействия божественной силы не так просто, но Крей думал, что ему почти удалось. Предельное высушить ткани, затем сжечь их пламенем более жарким, чем бывает в крематории, так, чтобы кости осыпались пеплом. И это досталось его правой руке. Вся кисть, предплечье и локоть. По краю же рана выглядела так, как те редкие предметы, на которые в самом деле воздействовала сила Уводящего.