Порванные струны

Дома Лиза помылась в душе холодной водой, переоделась в старенький ситцевый халатик. Вадим усадил её за стол и заставил поесть. Девушка с удивлением отметила, что брат позаботился о ней и оставил ей часть яичницы.

– Лиза, я обещал обед сварганить, но не успел. С забором провозился и с сеном. Давай, я сейчас по‑быстрому картошки почищу, – предложил парень.

– Нет, что ты! Я сама. Я сейчас всё сама сделаю, – испуганно отказалась девушка.

Вадим налил себе чаю и сел напротив Лизы.

– Знаешь, сестрёнка, – начал он, – Знаешь, что мне батя сказал, как меня увидел?

Лиза не видела, как Вадим встретился со своим отцом. Она в это время ушла в огород, чтобы полить огурцы в парнике.

– Он спросил, когда я уезжаю, на какое число я взял билеты обратно! – продолжал Вадим, – Представляешь, Лиза, после двенадцати лет разлуки, это первое, что он спросил у меня!

Девушка сочувственно посмотрела на Вадима.

– И что ты ответил? – несмело спросила она.

– Что я ответил? – переспросил парень, – Ты, что, Лиза, тоже хочешь это знать?

Лиза вспыхнула, её щёчки опять покрылись румянцем, она часто заморгала и быстро виновато начала оправдываться:

– Нет, что ты! Я не это имела в виду… – она запнулась, в отчаянии закрыла лицо ладонями, но тут же сразу отвела их от лица и снова взглянула на парня, – Вадим, прости… Прости, брат! Я рада тебе. Честно, рада, что ты приехал.

– По тебе этого не скажешь, – тихо, с упрёком произнёс Вадим.

– Я просто растерялась. Прости, Вадим. Я виновата… Прости меня, брат.

– Да ладно, – ответил Вадим, – Не нужно оправдываться. Могу хоть завтра назад уехать.

– Нет! – резко воскликнула девушка с отчаянием, – Не уезжай, Вадим! Прошу тебя! Останься! – на её глаза набежали слёзы, – Останься, пожалуйста. Я пойду сегодня вечером с тобой в посёлок. Куда хочешь, туда и пойду. А послезавтра суббота. Я могу весь день с тобой быть.

– Хорошо, Лиза, договорились, – кивнул парень, довольный, что добился нужного эффекта от девушки, – Сегодня мы никуда не пойдём, потому что ты устала. А завтра пятница. Вечером сводишь нас с Маришей на дискотеку, а то она совсем здесь заскучала.

– Да, – тихо пообещала Лиза и сникла при упоминании о Марине.

– Тогда договорились, сестрёнка. Пойду закончу картошку окучивать, мне там ещё три рядка осталось. А ты отдыхай, Лизонька.

Когда Вадим ушёл, Лиза перемыла всю посуду, оставшуюся с утра, поставила на плиту мясной бульон и принялась чистить картошку. Нужно успеть сварить ужин до прихода Антона. Но не успела девушка дочистить картошку, как в кухне опять появился Вадим и сел на табуретку рядом с ней.

– Ты уже закончил? – поинтересовалась Лиза.

– Нет, – встряхнул головой парень, – Решил, что пока Марины нет дома, мы можем с тобой поговорить.

– А где она?

– В саду. Я с утра нашёл в сарае старый гамак и прикрепил его к черёмухе и яблоне. Там хорошо сейчас, тенёчек, свежо, Марина там отдыхает.

«Интересно, от чего? От безделья она устала, что ли?» – подумала про себя девушка, но вслух побоялась высказать свои мысли.

– Лиза, я думал, ты окончила школу, сдаёшь экзамены, чтобы куда‑нибудь поступить, – осторожно начал Вадим подводить разговор на интересующую его тему.

– Нет, – односложно ответила девушка и склонила голову над столом, продолжая чистить картошку.

– Ты перестала посещать школу после девятого класса? – продолжал настойчиво выпытывать сведения Вадим.

– Да, – тихо ответила она.

– А почему, сестрёнка? Ты хотела поступить в училище или колледж и не смогла?

– Я не поступала, – произнесла девушка.

– Почему, Лиза? Почему ты перестала посещать школу и никуда не поступила?

– Я сразу пошла работать. Мне не на что учиться, – сухо пояснила девушка.

– Лиза… – Вадим внимательно посмотрел на неё, прищурив глаза, – Ты не стала никуда поступать, потому что тебе некому помочь? Неужели батя был не в состоянии тебя выучить?!

– Он не хотел, – спокойно отозвалась Лиза, – Он велел мне идти работать. В школе освободилось место уборщицы, и он сказал мне идти работать.

– Ты окончила школу в шестнадцать лет. Сейчас ты должна учиться в каком‑нибудь колледже, верно, Лиза?

– Да, наверное, – без эмоций подтвердила девушка.

– Твои сверстницы учится на втором курсе колледжей или университетов. Ты потеряла два года жизни, Лиза!

Девушка резко отвернулась и стала мешать ложкой бульон в кастрюле.

– Сестрёнка, ты должна этой осенью поступить в колледж. Университет ты уже не потянешь. Но колледж закончить тебе необходимо, – Вадим резко поднялся с табуретки и приблизился к Лизе, обхватил её за плечи, развернул к себе и посмотрел ей в лицо, произнёс уже мягче, – Лиза, если ты хочешь учиться, я тебе помогу. В армии я служил по контракту и неплохо заработал. И сейчас, на гражданке, я устроюсь работать. Если ты боишься не сдать экзамены, то поступишь на платное отделение. Это не проблема. Я заплачу за учёбу.

– Я ничего не хочу. Отпусти меня, – испуганно пролепетала девушка и повела плечами, пытаясь освободиться от его рук. Молодой мужчина вдруг почувствовал волнение. Его пальцы крепче сжали тонкие девичьи плечи. Перед ним стояла хрупкая девочка с испуганным взглядом. Нежная и трепетная, как первый весенний цветок. Вадим чувствовал, как в его душе нарастает смятение. Что это? Он не мог объяснить, но точно знал, что отдаст за эту девушку жизнь, отдаст без раздумий.

– Лиза… – взволнованно прошептал он, – Ты только скажи, я для тебя всё сделаю, что бы ты ни попросила.

– Не будем об этом говорить, – ответила девушка, – Тебя же не было рядом тогда… А сейчас я уже сама ничего не хочу. Просто оставь меня в покое, и всё. За два года я забыла школьную программу. Какая из меня студентка? Я умею только шваброй махать.

– Да, меня непростительно долго не было рядом, – Вадим вздохнул и отпустил девушку, – Когда я отслужил в армии, то растерялся. Не знал, куда идти и что делать. Вот и остался служить по контракту. Это была моя ошибка. Я должен был сразу же возвращаться домой, к тебе, моя девочка. И у тебя бы всё сейчас было по‑ другому. Но ещё не поздно всё исправить, поверь мне, Лиза. Ты поступишь осенью в колледж. Я об этом позабочусь.

– Ты уедешь опять, – грустно произнесла Лиза, и в её взгляде было столько тоски, как у человека, давно потерявшего надежду на лучшее.

– Я никуда не уеду, Лиза, – жёстко и решительно произнёс молодой мужчина, – Завтра же возьми в библиотеке учебники и начни повторять программу. Попроси учителей тебе давать задания и проверять их. Ты же в школе работаешь!

– Это всё бесполезно. Он меня не отпустит, – девушка произнесла это с грустью в голосе.