Проклятие мёртвого короля
Вернувшись в столовую, я уселся в кресло, покрутил картонный прямоугольник алкогольной карты… но передумал – такие вещи лучше слушать на трезвую голову.
Сначала Адриан обрадовал меня пересказом того, как у Агнес прорвало на болоте кокон и она растворилась в ментальном астрале, успев поклясться ему в верности. Учитывая то, что кокон снова был в наличии, но, судя по давлению изнутри, готов был треснуть в любой момент… Я напрягся еще больше.
Следом меня добили историей про вызов Танатоса и возвращение души Агнес после перерождения в другом мире, где время течет не так, как в нашем.
Никогда бы в эту историю не поверил, но Адриан не врал… У него самого были такие ошалевшие эмоции, что сразу становилось ясно – сам он тоже не сразу смирился с правдой.
– Бестолочь, твой выход. Разрешаю рассказывать все, – объявил Адриан, кивнув Агнес, и замолчал, хмурясь и поглядывая на меня искоса. Реакцию изучал. Понимал, что наворотил столько – век не разгребем.
– Я тебе как‑нибудь силовую диагностику устрою, поросятина ты, – беззлобно фыркнула девушка. – Исключительно в заботе о твоем драгоценном здоровье.
И потом, повернувшись ко мне, выдала очень коротко:
– Судя по всему, я тут умерла, реинкарнировалась в другом мире и прожила там тридцать шесть лет. Отлично жила, надо сказать, хотя магии у нас не было. Выучилась, сделала карьеру. Собственно, Мартош, мы с тобой коллеги. Я судмедэксперт со стажем и очень весомой репутацией, должна заметить.
Слушая все это от пятнадцати… ладно, от силы второкурсницы какой‑нибудь академии или университета, я не смог удержаться и пошутил:
– То‑то ты все время ешь как не в себя. Былой вес репутации возвращаешь?
– Нет, вес тела наверстываю, – поддержала Агнес мой шутливый тон. – Да и рост, похоже. Не обратил внимание, что я меняюсь? Причем ненормально быстро?
– Ты вся, куда ни глянь, ненормальная, – фыркнул Адриан, потом пересекся со мной взглядом и плечами пожал: – Ну бестолочь же! Как они в своем диком мире без магии выживают, не представляю! Она даже про ментал ничего не знала!..
– Угу, зато про немагические способы расследования знаю вполне достаточно, и про то, как слишком умных лечить, тоже. А уровень развития мира у нас, кстати, почти совпадает, только у нас это все работает на других принципах.
– Ладно, – я понял, что у меня эмоционально‑информационное переполнение, встал из‑за стола и объявил: – Мне надо побыть одному и обдумать все, что я только что узнал. А потом будем думать, как сократить число знающих до минимума.
Уже в дверях я обернулся, посмотрел на этих двоих и добавил, глядя на Адриана:
– Раз уж вы… короче, не оставляй Агнес сегодня одну – у нее кокон в любой момент рвануть может, – а потом вышел.
– Довел человека, крокодил некромантский, – раздался из столовой голос Агнес. – А ну давай лапу, я тебе почечные колики продиагностирую хоть, душу отведу…
Адриан:
Слоны, крокодилы, прочие иномирные животные… и все это про меня… А я явно отстаю, так как для этой девчонки с душой взрослой женщины у меня заготовлено лишь одно ласковое слово.
– Бестолочь, ты уже душу наотводила, хватит. Пусть побудет лет триста в этом теле, а там видно будет.
– Я твою душу отведу, – с ехидством фыркнула Анна. – Ладно, пошли в черепок поиграем, – и тут же перешла на деловой тон: – Мне нужны два блюда. То, чем вы измеряете длину предмета, с мелким масштабом. Бумага, карандаши… зубочистки, за неимением лучшего… А завтра попробуем найти магазин для художников и скульпторов. В этом ненормальном мире есть магазины для художников и скульпторов?
Я усмехнулся, быстро встал и за полшага оказался за спиной у все еще сидящей в кресле девчонки. Положив ей ладони на плечи, я наклонился к ее уху и прошептал:
– Такое впечатление, что ты меня с Мартошем перепутала. Все списки закупок следует зачитывать ему, а не мне. А меня можно ласково попросить… Что‑то типа: «Милый, пойдем я покажу, как с помощью глины придать этому черепу человеческий вид». И тогда я тебе тоже очень ласково так с придыханием отвечу: «Бестолочь, а ты бы не хотела сначала прогуляться со мной вместе и полюбоваться звездами нашего мира?». И мы с тобой пойдем на наше первое свидание на кладбище… это будет очень романтично, поверь мне!
– Милый, а давай сначала еще поедим? – хмыкнула девчонка, запрокидывая голову и явно намекая, что неплохо бы поцеловать ее в шею. – А потом можно и на кладбище… Романтично пошляться мимо покойников – это лучшая прелюдия, я считаю. Но измерительный прибор мне все равно нужен! Там нигде не хоронили математика? Или архитектора с орудиями труда, которые ему положили в гроб? Ну строителя на худой конец?
Я чутко ловлю женские намеки, поэтому я сначала нежно прикоснулся губами к просвечивающей через тонкую белую кожу венке на шее, потом поцеловал выступающую ключицу, а затем принялся, продолжая стоять за спиной у Анны, расстегивать пуговицы на ее рубашке…
Но на третьей остановился и, спокойно усевшись рядом, пояснил:
– Измерительный прибор не обещаю, а поесть точно не получится. Для этого надо идти наверх к Мартошу, а у меня есть подозрения, что он нам не обрадуется. Так что предлагаю начать с кладбища.
– Это дискриминация и эксплуатация! – патетично возвестила она, застегивая рубашку обратно.
И не понятно, чем больше возмущалась – отсутствием продолжения или второго ужина. Но в ее глазах сверкали смешинки.
– А нам можно на кладбище? Сомневаюсь, что нас так просто выпустят из замка.
Я небрежно пожал плечами, потом хитро усмехнулся, снова встал с кресла и взял девушку за руку:
– Пойдем…
Я не все время сидел в библиотеке, пока эти двое катались по городу. В какой‑то момент мне захотелось побродить по замку. Зомби, решивший опекать бестолочь, внезапно воспылал желанием позаботиться и обо мне или просто заскучал и решил составить мне компанию.
Мы мирно побродили по коридорам, открывая и заглядывая в различные встречающиеся на пути комнаты – смежные и отдельные, большие и маленькие. Я даже нашел что‑то похожее на рабочий кабинет, сначала обрадовался, но потом мне стало в нем очень неуютно, а мой спутник вообще зайти в него побоялся. Я бы даже сказал, что он беспокоился и нервно озирался.
А потом мы с ним добрели до небольшой дверцы, неприметной и почти сливающейся со стеной. Конечно, я в нее заглянул и выяснил, что за ней – лестница вниз, а потом узкий коридор, буквально выдолбленный магией, длинный и извилистый, ведущий прямо… на городское кладбище…
Именно туда я и повел бестолочь, сначала быстро – по замку, потом по непонятному магическому коридору. Где‑то на середине пути к нам присоединился уже почти ставший родным зомби. Он был важной частью моего плана, поэтому я старательно приманивал его мысленно, и он откликнулся.
Подойдя к выходу на кладбище, я остановился и приглашающе махнул рукой:
