Рок. Зыбь времени. Том 2. Морок Источника

Он, стараясь не думать о боли, создал внутри себя «образ» ворот, кои с усилием, преодолевая все потуги влезших в сознание тёмных сущностей противостоять ему, стал их открывать… потоку Омута. В нём… в момент открытия врат, в кои тут же ворвался беснующийся энергетический поток всасывающий в себя всё и вся, уже возникла нестерпимая боль… Боль прошила все его тонкие тела… и он, более не чувствуя ничего, стал «растворяться» в этом потоке, который через всё шире и шире открывающиеся врата, втянул, «всосал» его в свои щупальца… Но… те, кто был в нём, в это время, слоями «отрывались» от его сознания… и уносились прочь от него… в тот самый вихрь потока, так как «вес» их сознания не имел соразмерности и объёма – пустота поглощала пустоту, стараясь уплотниться до некой, неизвестной ему «формы»… Где‑то, в стороне от себя, он, вдруг, услышал голос… Это удивило его, ибо голос принадлежал Папиле… Папила… судя по звуку… вступил с кем‑то в схватку. Но… Узник не мог даже открыть глаз – тени, несмотря на то, что поток срывал их десятками, не давали ему этого сделать, посредством своего заполнения управляющего телом разума и сознания. Он, не найдя в себе ответа по поводу появления, пролетевшего в потоке голоса Папилы, сконцентрировался, на своём… «растворении» … Растворении во Времени… Омута…

 

Глава 1

 

Гонорий принимал вернувшихся из Картахены гонцов. Был уже поздний вечер, но он не прилёг за весь день ни разу, несмотря на слабую хворь в теле, коя была вызвана простудой. И, теперь, вечером, он, узнав о их прибытии, тотчас послал за ними своих стражников, чтобы узнать те новости, кои они смогли получить в Картахене и близ лежащих городах…

– … Ну, что вы мне привезли? – Спросил он, как только его соглядатаи вошли в его расположение. – Они клюнули?

– Да, Вождь! Аристарх, выждав ослабление шторма, тут же покинул залив Крутых скал и поплыл на северо‑восток. В сторону Лигурии. Он, очень спешил! Торопился, как мог! Видимо, понял, что последний из его соратников уже засунул голову в петлю своей гибели! Твоя западня, кою ты учинил предыдущим «соратникам», здорово их напугала. Всё сложилось, как нельзя лучше! Завтра, как нам сообщили самые достоверные источники, из Картахены отправится тот самый конвой с серебром! Его поведёт сам Ферон. Сопровождение – восемь галер: шесть пентер и две гептеры.

– Восемь?! – Гонорий довольно улыбнулся, выказав хитрый взгляд прищуренных глаз. – Может, их будут где‑то ждать другие сопровождающие?

– Все корабли мы отслеживали, Гонорий! Пять гептер выдвинулось в сторону пролива Мелькарта. Семь ушли прикрывать северное направление. Флот Баркидов раздроблен. Случай самый благоприятный!

– Если всё так, как вы говорите, – посмотрел он на своих гонцов, – то удача на нашей стороне! Это будет оглушительный успех – отбить конвой с серебром пуннийцев! Да… Это стоящее дело!

Произнеся последнее, Гонорий блеснул загоревшимся взглядом, отразив им свет факелов, кои горели на стенах.

– Но… – он обвёл всех стоящих перед ним, – проверте информацию ещё раз! Проверите всё и доложите. Не удаляйте соглядатаев из порта Картахены ни на час! Пусть сидят в тавернах и слушают разговоры подвыпивших грузчиков! А те, обязательно, «развяжут» языки, как только употребят достаточное количество горячительного. Нам надо быть полностью уверенными, что это не ловушка! Всего… восемь галер… Хотя… именно так и можно вывести незаметно такой конвой. Ферон не глупец. Возьми он большее количество галер и сразу… это станет заметно. Но… сопровождать крупный конвой большое расстояние плавания не сможет – надо охранять водные границы! Этот шаг он просчитал правильно… Как мы будем действовать?.. Свяжем боем все восемь галер и… отделим транспортные корабли от конвоя, уведя их в сторону! Даже, если Ферон и его галеры разнесут противников в щепки… они нас не догонят! А мы к вечеру пересечём торговую границу Римских вод! Границу его торговых путей! Заход за них, означает войну! Ха‑ха‑ха! Надо обращать Катуллов мир в свою пользу! Ха‑ха‑ха!

Гонорий испытывал не бывалый душевный подъём.

– Идите! И к утру возвращайтесь. Я жду вас к утру!

Гонцы, повернувшись, вышли из расположения Гонория.

Гонорий сидел за своим столом, словно замершая статуя – не шевелясь… Потом, он повернулся к тёмному, не освещённому факелами, углу.

– Ты… слышал всё? – Спросил он, но при этом, шевельнулась только его шея – тело осталось замершим. – Что… думаешь об этом?

Из тёмного угла, возникла фигура, завёрнутая в плащ. Эта свёрнутость, скрадывала очертания фигуры – делая их конфигурально расплывчатыми.

– Думать тебе¸ Гонорий! – Отозвалась фигура, приближаясь к обернувшемуся.

В её голосе не звучала твёрдость…

– … Ошибка – стоит многого! – фигура остановилась позади Гонория.

– Ошибка?! – только сейчас, тело Гонория, совершило движение, и он повернулся уже всем телом к фигуре. – Я не совсем понимаю ваш Совет?! То… Вам надо уничтожить доверие Суффетов к Баркидам? Стравить их меж собой! То, вы, одёргиваете меня, напоминая об осторожности?! А я, меж тем, уничтожил, в одном деле, три флотилии пиратов, кои так долго досаждали нам! Вы… это забыли?! Префект Массалии остался без своих… бесноватых пиратских псов, коих натравливал на нас! А вы даже не заметили этого?! Я, кстати, так и не услышал от вас одобрения на сей счёт! Мой успех… не оценён вами! Вы, Жрецы, меня поражаете?!

Фигура, медленно, обходила Гонория. Обойдя… она нагнулась к нему и… ожгла его холодным, ледяным взглядом.

Гонорий увидел остужающий, леденящий его обидевшуюся душу, взгляд, который просто пронзил его иголками стужи…

– Одобрение?.. ты ждёшь нашего одобрения?! – тихо спросила фигура. – Какого одобрения ты ждёшь? Ты уничтожил флотилии, вместо того, чтобы купить их главарей! Мы тебе выделили на это средства! Где они?! Но… твоя жадность не дала тебе совершить наш план! Купи ты их – они бы сами уничтожили Аристарха! Так, где твой успех?!

Гонорий, после таких слов обошедшей его фигуры, замотал головой.

– Что?.. Да… вы… Вы… не понимаете! Тогда бы всё было отменено!!! Никакого отправления серебра из Иберии не случилось бы! Ферон не глупец! А то, что Аристарх отправлен мной в сторону Лигурии вы не заметили?! Вы… ищете мне замену?! Так и скажите! «Гонорий… ты нас не устраиваешь. Передай командование флотилией другому!» Я отбуду в этот же день! И новый ваш Ставленник, будет исполнять все ваши планы… прихоти! Я… Совсем не против! Я всё для вас сделал! Аристарх бросился на выручку к Мегаклу… Флотилия Баркидов раздроблена. Она не плавает даже сюда! ибо Союза пиратов нет и ей надо прикрывать гораздо большую площадь вод. Я согласен оставить флотилию. Довольно я рисковал жизнью… для вас! Я выбрался живым из‑под Корсики, только благодаря вызову Тита! Нет мне одобрения – значит, нет мне доверия! Жадность? Вы упомянули мою жадность? А что же вы не упоминаете свою?! Она у вас на порядок выше моей!!!

Фигура резко отвернулась от Гонория и… проскользнула к окну.

– Не… голоси… – произнесла она. – Мы знаем все твои успехи! Мы замечаем все твои заслуги! Поэтому… и закрыли глаза на присвоение тобой… нашего золота! Но… ты всё же его отдашь! Не сейчас… позже… Мы не торопим! Но… лишнее упоминание об осторожности… не помешает! Не надо наводить тень на плетень, как говорят Светлоокие! А вернуть золото придётся…