С архимагом в голове. Том 2

– А не поставить ли нам на ком‑нибудь опыт? – задумчиво произнес я.

 

– Валяй, – согласился Апелиус, – но помни, что сломать руку неофиту, который притворился адептом – это одно, а вот провести нелицензированный опыт на ученике, который будет однозначно против такого – совершенно другое. Подростки здесь не страдают лишней наивностью: их не выйдет убедить, что ты из доброты душевной предлагаешь чудодейственную пилюлю, которую по невнятной причине не хочешь есть сам.

 

Ну… да. Архимаг прав.

 

Я потарабанил пальцами по столешнице, а потом пробежал взглядом по лабораторному столу: по остаткам алхимического порошка, по пыли от стебля.

 

Рядом со столом, на котором я раз за разом проводил ритуал, стоял второй – с газовой горелкой и посудой для зельеварения. Остальным помещением я не пользовался. Надо бы разгрести весь накопившийся бардак: вытереть мебель от месячной пыли, полы вымыть. Только вот расправлюсь с пилюлей. Если жемчужина хоть немножко усиливает тело, я смогу продать такие с минимальной наценкой. Даже если продам ее за четыре старта, это будет мне в плюс: еще месяц назад я закосячил ритуал в самом начале, а теперь довел его до конца. И, глядя на бледный результат, понимаю: могу лучше!

 

Я не готов тратить еще три месяца на продажу зелий и уборку лабораторий за старты, чтобы купить свиток с лучшей медитативной техникой. Слишком крупная потеря времени. Выход в пилюлях или ограблении зажравшегося адепта.

 

Я положил пилюлю на ладонь. Красная жемчужина весила меньше зерна, ушедшего на ее создание, а еще колола ладонь микроскопическими разрядами тока. Не знаю, поступают ли так нормальные пилюли – надо было пощупать в лавке оригинальные таблетки.

 

Я налил в стакан воды: иногда во время работы меня мучала жажда, так что кувшин с чистой водой был и в комнате, и в лаборатории. Затем выдохнул, как перед прыжком, сжал зубами пилюлю, прислонил к губам кружку и одним махом проглотил колюче‑электрическую гадость. Я ощущал, как пилюля прошла по пищеводу и перестала ощущаться в районе желудка.

 

– Ну как? – полюбопытствовал архимаг.

 

– Не знаю. Никак.

 

Я зажмурился и вошел в состояние медитации. Отличий не было заметно. Искру не распирало от огромного количества энергии, я не прыгал на третью ступень адепта, энергоканалы не увеличились до толщины канатов, да и в животе ничего не ощущалось. Меня не тянуло ни на тренировки, ни на горшок.

 

– Похоже, холостой выстрел.

 

– Зато мы поняли, что пилюля не наносит тебе вреда. Когда пилюля станет выглядеть получше, можно будет уговорить какого‑нибудь неофита использовать ее и выяснить, приносит ли она вред другим.

– Хорошая мысль, – согласился я. Похоже, меня ожидает долгий путь вверх… Еще бы поэкспериментировать с другими растениями, но возиться с ними опасно для кошелька. Во‑первых, руны Иллюра завязаны именно на это растение. Во‑вторых, я не знаю, что получится из других растений: я по‑прежнему не нашел ни одного упоминания о приготовлении таких пилюль. Сомневаюсь, что они есть в жизнеописаниях и биографиях. Скорее, они в части библиотеки, к которой имеют доступ адепты типа Иллюра. Жалко, что я не видел других ритуалов адепта: тот предпочитал уединение в лаборатории. Чудо, что я его вообще поймал тогда, в беседке. Повезло, повезло.

 

Я вызвал на себя аналитическую справку.

 

Нильям Тернер.

Сила: 1.6

Ловкость: 1.9

Телосложение: 1.2

Вместимость бао: 2.1

Скорость поглощения бао: 4.2

Крепость костей: +96%

Плотность мышц. +96%

Магический потенциал: 5

 

Дебафы: раздвоение личности, галлюцинации.

 

За все время я не пренебрегал тренировками, потому характеристики знатно подросли. Вдобавок циркулирующее по телу бао ускоряло восстановление после тренировок: ушибы, вывихи и синяки, что я получал, проходили быстрее. Да и потрясающей работоспособностью я обязан наполнявшей тело энергии.

 

К сожалению, плотность и крепость мышц больше не изменялись. Либо нужны зелья качественнее, либо я уже достиг предела развития неофита, и только переход на ранг адепта откроет мне новые пределы. Склоняюсь ко второму варианту, потому что все рецепты здешних зелий я заучил, и качественные рецепты мне на глаза не попадались.

 

– Мне кажется, ритуал прошел неудачно, – сказал я, когда спустя пять минут ожидания перед глазами не вылезло сообщения об изменениях в теле. – Выстрел вхолостую.

 

– Слушай, – задумчиво сказал Апелиус, – а давно ли в твоем мире изобрели порох, чтобы выстрелы стали холостыми? Мы множество раз проезжали через города, но я не видел ни мушкетов, ни пушек.

Дьявол!