Сердце Империи
– Почему попросту не облететь все города и сформировать те же группы беженцев, как это было в Вайнаре? – ехидно поинтересовался Энерей.
– Потому что мы не сможем их защитить, – ответил за меня Навуходоносор. – Уничтожение одной из групп неписей подорвет к нам доверие.
– К тому же, приобретя маунтов, мы добьемся господства в небе. Но для этого нужно действовать сообща.
– То есть нам всем надо продать нашу часть добычи «темным»?
– Другого варианта быстро поднять деньги я попросту не вижу.
– Хорошо, юноша, – неодобрительно сказал Энерей, – но для начала лично мне нужно узнать все в подробностях о том, как мы будем возвращать обратно легендарки.
– Что ж, тогда наберитесь терпения и слушайте. Как вы знаете, «темные» идут к Урогоросу…
Если говорить сдержанно, то я был восхищен. Громадный город‑крепость, словно лавой сошедший с давным‑давно потухшего вулкана и здесь застывший, даже с земли выглядел впечатляюще. А уж с высоты мантикорочьего полета и все слова были пустыми.
Узкие каменные башенки, ютившиеся между острых выступов, петляющая меж неприступными скалами дорога, горделивый и неприступный замок на самом верху. Когда я подлетал, то даже пожалел, что такую красоту разрушат. Но выбора не было. Урогорос был нашим Бородино, чтобы не дать Йорану стать Москвой.
– Игроков почти нет, – заметил я Олегу, приземляясь на центральной площади.
– Так на это есть несколько причин. К примеру, квестов на Урогорос кот наплакал. Да и вообще тут ничего нет, ввиду отсутствия земли. Даже камней портальных.
– У нас тоже.
– Но по другой причине.
Это было правдой. Мое решение поставить портальные камни для того, чтобы быстро перемещаться, скажем, из Локтра, было встречено прохладно. А потом мне, пацану, быстро и доходчиво объяснили все минусы этой затеи, то есть о дополнительном черном ходе для врагов в случае захвата столицы. И мои аргументы о невозможности перемещения большими группами и перезарядки порталов ни на что не повлияли.
– Лучше осмотрись, откуда неписей забирать будем. Тут толком приземлиться негде.
Наш отряд в три сотни «Бессмертных», как я их называл, а по сути, лучших из лучших, с трудом, но все же уместился на площади. Вернее, почти весь – несколько игроков еще летали близ Урогороса, выискивая место для посадки. А вокруг уже собиралась любопытная толпа неписей. Я активировал Пастыря. М‑да уж, будто свет выключили. Откуда столько «темных»? Будто их сослали сюда. Так…
– Олег, ты там говорил про несколько причин, а сказал только про квесты.
– Ну, вторая… Урогорос – нечто вроде второго шанса для многих преступников. Власть Наместника здесь является номинальной, но они сами по себе. Потому, кстати, и квестов мало. Хотя смотри‑ка, стража есть.
– А прежде не мог сказать? – я глядел, как смыкается вокруг толпа суровых драманов.
– Я думал, ты знаешь. Это же азы, как «а» и «б».
– «В», «г», «д», – сплюнул я.
Ну ладно, как говорят наши чиновники, детей и электорат не выбирают. Может, не все тут будет так уж плохо. Я вон заметил и серые вкрапления в общей ауре, и даже белые. Интересно, чего «светлые» тут делают? Хотя это общий прикол всех святош – пытаться перевоспитать грешников. У меня же цель другая.
– Кора, лети давай, осмотри окрестности, – я хлопнул по спине пета, и моя подопечная, изобразив на своем лице нечто вроде довольной львиной улыбки, взмыла в воздух.
Получен талант «Дрессировка», уровень 10.
Остальные бойцы тоже спешно избавлялись от своих питомцев – оно и правильно, скоро прибудет наш основной транспорт, а тут ступить некуда. Еще и местные жмут со всех сторон.
Я увидел небольшой деревянный помост неподалеку от себя и поспешил взобраться туда. Олег, Хло и еще несколько воинов последовали за мной, а остальные встали вокруг кольцом.
Оказавшись наверху, я поставил ногу на какую‑то замызганную колоду и дал знак фейре. Тот вытащил из сидора «руку Лока», поднял над головой и зажмурился от исходящего света.
– Приветствую вас, урогоросцы!
– Звучит как «рогоносцы», – пробормотал Олег.
– То есть жители славного города Урогороса!
На эпитет «славный» несколько местных зафыркали, а некоторые откровенно заржали. Я почувствовал себя на месте Остапа Бендера, вещающего, что скоро Новые Васюки станут столицей земного шара. Ладно, отступать некуда. Главное, самому не заржать.
– Я – Верховный Жрец бога Лени, Владетель мощей Бога, Его Слово на острове…
– Нам‑то что?
– Да хоть его великий хрен!
А вот сейчас обидно было. Между делом я начал отмечать тех, кто шумит больше всех. Хло, кстати, понял, что пафосом эту публику не проймешь, и тихонечко убрал перчатку.
– Вы знаете, что сюда идет армия Гаррега.
– Да нам все равно!
– Пошли вы со своими Богами!
– Мы ни к кому не примкнем. Это их разборки!
– Жители Салинара считали так же! – я постарался перекричать их. – И Айвариса. И многие из Вайнара. Знаете, что они думают теперь?!
Толпа стала затихать, как огонь, перекидывающийся с кровли на кровлю, который вдруг добежал до вод моря. Нет, общий шумовой фон еще был, но мой голос, по крайней мере, слышали.
– Мы спасли часть жителей Вайнара. Пятьсот существ. Всего пятьсот на все три города. Знаете, что случилось с остальными? Они мертвы.
Вот теперь стало совсем тихо, лишь где‑то далеко слышалось довольное не к месту рычание Коры.
– Думаете, раз Гаррег – Темный Бог, он пожалеет вас? Ему плевать. Все, чего он хочет, – поглотить все и вся. А таоки в его воинстве не знают пощады. Они будут грабить и убивать, пока будет что грабить и кого убивать. Если хотите повторить судьбу Салинара и Айвариса, я не буду мешать. Но если хотите выжить, летите со мной!
– Куда? – угрюмо спросил один из самых говорливых.
– В Йоран, единственное место, где можно будет защититься от Гаррега.
– Условия? – спросил другой.
– Вы выбираете своим Господином Лока.
